Vous êtes-vous déjà demandé comment votre colonne vertébrale, qui s’étend sur vingt-six os dans le sens de la longueur, est capable de bouger sans vous faire mal ? Ou pourquoi vous avez mal quand vous bougez ?
La colonne vertébrale utilise un certain nombre de mécanismes anatomiques inhérents, mais complexes, dans l’exercice de ses responsabilités, qui consistent à soutenir une posture droite et à se déplacer dans différentes directions.
Le plus fondamental de ces mécanismes est l’articulation intervertébrale.
Qu’est-ce que l’articulation intervertébrale ?
L’articulation intervertébrale se compose de deux vertèbres adjacentes avec un coussin entre elles.
Ces éléments fondamentaux de l’articulation intervertébrale fonctionnent ensemble comme une unité, et leur but est de faciliter un mouvement de la colonne vertébrale. Les chirurgiens, les médecins, les chiropraticiens et les spécialistes de la colonne vertébrale et de la biomécanique appellent une unité d’articulation intervertébrale un « segment de mouvement ».
Les points de rencontre des os supérieurs et inférieurs de la colonne vertébrale qui constituent une articulation intervertébrale sont le corps vertébral à l’avant et l’arc vertébral à l’arrière.
L’amortissement est assuré entre les deux os par un disque intervertébral, une structure qui absorbe les chocs et dont le centre est constitué d’une substance liquide et gélatineuse. Cette substance liquide, appelée noyau pulpeux, est contenue par des fibres dures situées à l’extérieur. Les fibres externes dures sont connues collectivement sous le nom d’anneau fibreux.
Dans le dos, le mouvement du segment de mouvement est à la fois facilité et contraint par de petites articulations à facettes, situées entre les arcs vertébraux.
Le disque intervertébral est souvent le siège de la douleur, et un certain nombre de conditions peuvent y prévaloir. Certaines, comme la hernie discale, sont généralement dues à une blessure, tandis que d’autres, comme la discopathie dégénérative, ont tendance à être liées au processus de vieillissement.
Les mouvements dans toutes les directions, qui comprennent la flexion vers l’avant, la cambrure vers l’arrière, l’inclinaison sur le côté et/ou la torsion, se produisent au niveau des nombreuses articulations intervertébrales sur la longueur de la colonne vertébrale. Les ligaments constitués de bandes fibreuses résistantes de tissu conjonctif aident à stabiliser les articulations intervertébrales pendant le mouvement et à soutenir la colonne pendant la mise en charge. Les articulations à facettes, qui ont été mentionnées ci-dessus, sont situées à l’arrière de la colonne et contribuent principalement à la stabilisation de la colonne, c’est-à-dire à la limitation des excès de mouvement.
La fusion vertébrale et l’articulation intervertébrale
La chirurgie de fusion vertébrale, comme son nom l’indique, est une procédure qui permet de fusionner deux ou plusieurs articulations intervertébrales ensemble. Parfois, les fusions sont réalisées en même temps qu’une discectomie, tandis que d’autres fois, la discectomie est réalisée seule.
La fusion vertébrale est souvent effectuée sur plus d’un segment de mouvement ; dans ce cas, plus d’une articulation intervertébrale est fusionnée pendant l’opération.
La chirurgie de la scoliose en est un bon exemple, mais certainement pas le seul. Le but de la chirurgie de la scoliose est de réduire le degré de rotation et/ou de flexion d’une série de vertèbres adjacentes.
Parmi les nombreux types de chirurgie de la colonne vertébrale, la fusion vertébrale est la plus courante, la fusion lombaire (bas du dos) étant la plus souvent pratiquée, de loin et de loin. La fusion spinale lombaire est si répandue, en fait, que les chercheurs ont entrepris d’évaluer son efficacité.
Certains spécialistes de la colonne vertébrale concernés affirment que la fusion lombaire est pratiquée quand et où elle n’est pas nécessaire et qu’elle ne permet pas toujours de soulager la douleur et/ou d’améliorer le fonctionnement physique des patients.
Par exemple, Deyo, et. al. ont publié une étude dans le Journal of the American Board of Family Medicine
intitulée « Overtreating chronic back pain : time to back off ? Les chercheurs font état de quatre essais cliniques randomisés qui ont révélé que la fusion vertébrale pour les discopathies dégénératives sans sciatique confère des avantages relativement limités aux patients par rapport à la chirurgie pour les fractures ou les déformations de la colonne vertébrale.
Les auteurs commentent le fait que, même s’il n’y avait pas de raison réelle pour que davantage de fusions vertébrales soient pratiquées, l’utilisation de cette technologie médicale a explosé de deux cent vingt pour cent entre 1990 et 2001 aux États-Unis. Ils disent aussi que cette montée s’est accélérée en 1996, lorsque la cage de fusion, qui était un nouveau type d’instrument à l’époque, a été approuvée par la FDA.
Deyo, et. al, affirment que cette approbation de la FDA pourrait avoir contribué à l’augmentation du nombre d’interventions de fusion lombaire de la colonne vertébrale.
Et enfin, l’équipe de Deyo affirme qu’au cours de cette décennie, les demandes de remboursement de l’assurance-maladie pour la chirurgie de la colonne vertébrale ont augmenté de quarante pour cent. Cela inclut une augmentation de soixante-dix pour cent des taux globaux de chirurgie de fusion vertébrale et une augmentation de cent pour cent de l’utilisation d’implants tels que la cage de fusion.
Protéger vos disques intervertébraux contre les blessures
Comme pour la plupart des problèmes de dos, faire régulièrement de l’exercice est l’un des meilleurs moyens de prévenir les blessures potentielles et/ou de réduire, ou de retarder, les affections de la colonne vertébrale liées à l’usure.
Développer et maintenir un bon alignement postural est un autre excellent moyen de faire de même.
Consulter un kinésithérapeute agréé pour un programme adapté à vos besoins individuels peut contribuer grandement à maintenir votre colonne vertébrale en bonne santé et sans douleur.
Et une étude de 2018 publiée dans la revue Spine
a révélé que le fait de subir une discectomie lombaire plus tôt dans la vie peut entraîner la nécessité d’une fusion lombaire plus tard. En fait, selon les auteurs, la probabilité est environ trois fois plus élevée pour ceux qui ont subi une discectomie que pour ceux qui n’en ont pas subi auparavant. Ils avertissent que le taux d’opération pour une hernie discale lombaire ne cesse d’augmenter, en particulier pour les personnes de plus de soixante ans.