Aperçu de la claudication neurogène intermittente

La claudication neurogène est considérée comme le symptôme classique de la sténose spinale lombaire, un état dans lequel les passages dans la colonne vertébrale sont rétrécis par des éperons osseux ou d’autres structures anormales.

Les symptômes de sténose spinale lombaire peuvent apparaître lorsque les nerfs qui traversent les passages entrent en contact avec un os, un ligament ou un disque qui a été altéré par la dégénérescence de la colonne vertébrale. La sténose spinale peut également être congénitale et, dans ce cas, votre canal rachidien et/ou vos foramines sont tout simplement trop petits pour les nerfs qui les traversent. Cela peut conduire à une irritation des nerfs, ce qui, là encore, provoque des symptômes.

Spinal stenosis often affects seniors and the elderly.

Deux types de réclamations

La claudication neurogène intermittente est l’un des deux principaux types de crampes dans les jambes qui sont associées à l’acte de la marche.

Il y a de fortes chances pour que l’un ou l’autre de ces types de claudication intermittente mette en péril, au moins dans une certaine mesure, vos projets d’activité physique. C’est juste que chacun y parvient d’une manière différente.

Dans le cas de la claudication vasculaire, les vaisseaux sanguins se rétrécissent au point que la quantité de sang qui les traverse ne suffit plus à répondre aux besoins de votre membre inférieur. La claudication vasculaire intermittente est généralement due à une maladie vasculaire périphérique, ou PVD.

Le terme « neurogène » fait référence aux symptômes qui apparaissent lorsque les nerfs sont touchés, ce qui, comme mentionné ci-dessus, se produit fréquemment dans les cas de sténose lombaire de la colonne vertébrale. Dans ce cas, la claudication se produit lorsque vous vous levez et que votre dos est *relativement* plus étendu que lorsque vous êtes assis. Il se peut toutefois qu’il ne soit pas encore en position « étendue ». Cela contribue à son tour à un rétrécissement de votre canal rachidien, de votre foramen neural, ou des deux, souvent au point que le tissu nerveux sensible qui passe normalement sans entrave dans ces espaces est comprimé par l’os ou une autre structure voisine. C’est à ce moment que des symptômes tels que la claudication neurogène peuvent apparaître.

Syndrome de claudication neurogène

Plutôt qu’une maladie ou un état complet, la claudication neurogène est en fait un syndrome. Un syndrome est un ensemble de symptômes qui se manifestent de façon constante et conjointe.

Les symptômes de la claudication neurogène sont liés à la posture et peuvent se manifester par des douleurs dans le bas du dos et/ou dans les jambes sous forme de crampes musculaires. La combinaison de la présence d’une sténose vertébrale avec certaines postures du dos, comme la cambrure, exerce une pression sur les racines des nerfs lombo-sacrés et/ou la cauda equina. La cauda equina, terme qui signifie queue de cheval

, désigne le faisceau de nerfs lâches qui s’étend sous la partie principale de la moelle épinière, et qui, à juste titre, ressemble à une queue. La cauda equina traverse la colonne lombo-sacrée.

Ces symptômes de claudication neurogène intermittente sont souvent provoqués par la marche et/ou le déplacement vers cette position plus arquée mentionnée ci-dessus, qui est également appelée extension de la colonne vertébrale.

Ils ont tendance à être soulagés en se baissant, en s’asseyant et/ou en se penchant vers l’avant au niveau de la taille.

D’autres symptômes de la claudication neurogène intermittente comprennent des fourmillements dans la jambe et/ou une faiblesse de la jambe. Des problèmes intestinaux ou vésicaux peuvent survenir si la claudication neurogène est sévère. Dans ce cas, il est important de consulter immédiatement un médecin.

Étant donné que la sténose lombaire se développe avec le temps et n’est pas le résultat d’un incident isolé, il peut s’écouler un certain temps avant que les symptômes ne soient perceptibles.

Traitement de la claudication neurogène

Le traitement de la claudication neurogène commence généralement de manière conservatrice. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre la douleur et/ou une thérapie physique. Dans le cadre de la thérapie physique, on vous fera probablement faire des exercices qui mettent l’accent sur la flexion de la colonne vertébrale vers l’avant.

D’autres traitements conservateurs pour la sténose lombaire de la colonne vertébrale, et donc la claudication neurogène, comprennent la modification de votre activité, le port d’un appareil orthopédique ou d’une ceinture, et/ou une injection épidurale dans la colonne vertébrale pour calmer la douleur. La North American Spine Society affirme qu’une série d’injections épidurales de stéroïdes dans la colonne vertébrale peut aider à soulager la douleur d’une claudication neurogène intermittente à moyen terme ; elle définit le moyen terme comme une période de 3 à 36 mois.

Dans un commentaire publié dans le Journal of the American Medical Association

, le Dr Alexander Haig et ses collègues affirment qu’il manque des normes fiables et généralisées pour diagnostiquer et traiter de manière conservatrice la sténose spinale lombaire. Cela pourrait signifier que certains médecins utiliseront l’IRM, la tomodensitométrie et/ou les tests EMG pour diagnostiquer votre état, alors que d’autres ne le feront pas. Cela pourrait également signifier que certains médecins pourraient être plus enclins à vous « pousser » à subir une opération du dos sans donner au préalable une chance aux traitements conservateurs. Faites vos recherches et discutez avec votre médecin de toutes vos options avant de décider quoi faire.

Cela dit, si la douleur continue due à une claudication neurogène intermittente interfère considérablement avec votre mode de vie, cela pourrait bien être un signe que vous devez vous faire opérer du dos. Habituellement, une laminectomie, également appelée chirurgie de décompression, est la procédure indiquée pour la sténose vertébrale.

Une revue systématique et une méta-analyse publiées en 2017 dans l’International Journal of Surgery

, qui comparent la chirurgie aux soins conservateurs pour la sténose lombaire, ont montré que dans les six premiers mois suivant le traitement, les deux approches se sont révélées aussi efficaces l’une que l’autre. Au bout d’un an, cependant, les résultats de la chirurgie étaient meilleurs que ceux des soins conservateurs. Mais la chirurgie s’est également accompagnée d’un plus grand nombre de complications.

Sur la base de ces données, les chercheurs n’ont pas pu recommander un type de traitement plutôt qu’un autre.

Sources des articles (certains en anglais)