Augmentation des rapports sexuels entre résidents de maisons de retraite

Les relations sexuelles entre les résidents des maisons de retraite et autres établissements de soins de longue durée restent un sujet tabou. Pourtant, cela arrive. Beaucoup !

Environ 40 % des personnes âgées de 65 à 80 ans sont sexuellement actives, selon une enquête du National Poll on Healthy Aging

, parrainée par l’AARP et l’université du Michigan.

Pour les personnes âgées atteintes de démence vivant dans des établissements de soins pour personnes âgées (RACF), la question devient plus complexe. Le personnel a souvent du mal à trouver un équilibre entre les droits des résidents et leur devoir de soins, et les attitudes négatives envers la sexualité des personnes âgées peuvent conduire à ce que l’expression sexuelle des résidents soit négligée, ignorée ou même découragée. En particulier, la question de savoir si les résidents atteints de démence sont capables de consentir à une activité sexuelle ou à des relations physiquement intimes constitue un défi pour le personnel de la RACF, et la législation actuelle ne les aide guère.

Les maisons de retraite aident les patients dans leurs relations romantiques

À la Hebrew Home de New York, Daniel Reingold, président et directeur général, raconte que lorsque le personnel a appris l’existence du couplage en usine, il n’attend pas que les résidents demandent une chambre privée. Ils déplacent l’un des partenaires dans une chambre privée si les deux sont dans des chambres partagées. Dans son établissement de 1 000 résidents, il connaît une douzaine de romances. Cette politique est fondée sur le principe qu’il s’agit d’un droit des résidents. « Tout ce que les gens peuvent faire à la maison, ils sont autorisés à le faire ici. »

Dans la revue Topics in Geriatric Rehabilitation

, le chercheur et professeur Robin Stadnyk a découvert que les conjoints non institutionnalisés et leurs partenaires institutionnalisés restaient très proches, défiant l’hypothèse courante selon laquelle le mariage se termine lorsque l’un des conjoints entre dans un établissement de soins.

Les maisons de soins doivent favoriser cette situation. Offrir des espaces calmes et privés, adopter des politiques de confidentialité, frapper avant d’entrer, les aider à trouver des choses à faire ensemble. Disposer d’une politique écrite, former le personnel et protéger les résidents vulnérables.

De nombreux travailleurs des maisons de soins infirmiers ne considèrent tout simplement pas les personnes âgées comme des adultes matures, mais comme des enfants qui doivent être surveillés par crainte de répercussions juridiques ou médicales.

Les maisons de retraite doivent suivre l’évolution de la société

Les gens vivent plus longtemps et en meilleure santé. Les mœurs sont plus libérales. Il existe des traitements largement acceptés pour les dysfonctionnements sexuels et les personnes âgées refusent d’accepter la solitude comme une condition du vieillissement. La télévision et le chien ne peuvent pas tout faire. Même la situation mondiale semble rapprocher les gens. L’impact des catastrophes nationales a été cité comme une autre raison pour laquelle les personnes âgées recherchent la sécurité et le confort de l’intimité. Et les fusillades de masse de ces dernières années ne font qu’exacerber ce besoin de proximité. Il y a aussi des conséquences involontaires. Les cas de sida chez les 50 ans et plus représentent 47 % de l’ensemble des cas.

Grâce à une subvention du ministère de la santé de l’État de New York, le Hebrew Home a créé une vidéo/DVD de formation du personnel intitulé « Liberté d’expression sexuelle » : Démence et droits des résidents dans les établissements de soins de longue durée ». La politique et la vidéo du Hebrew Home fournissent les bases éducatives et les normes de pratique pour les établissements de soins de santé résidentiels dans tout l’État et la nation. Cela pourrait valoir la peine d’y jeter un coup d’œil.

Les prestataires de soins sont sur la corde raide et doivent trouver un équilibre entre les soins centrés sur la personne et la gestion des risques. Pourtant, les risques peuvent être minimisés grâce à une sensibilité et une empathie envers les besoins des résidents.