Fracture de la rotule ou de la rotule du genou

Une fracture de la rotule est une blessure de la rotule. La rotule est l’un des trois os qui composent l’articulation du genou. La rotule est recouverte de cartilage sur sa surface inférieure et joue un rôle important dans la résistance à l’extension (redressement) de l’articulation du genou.

Symptômes de fracture de la rotule

Les fractures de la rotule peuvent provoquer de fortes douleurs et des difficultés à marcher. Parmi les symptômes les plus courants de cette blessure, on peut citer

Douleur: Les fractures de la rotule sont généralement assez inconfortables. Maintenir le genou droit peut aider considérablement à soulager l’inconfort, et la flexion de l’articulation est généralement très douloureuse.
Gonflement: Le gonflement et les ecchymoses autour de l’avant du genou sont typiques d’une fracture de la rotule. Souvent, au fil des jours, le gonflement s’étend le long de la jambe et même dans le pied. Il n’est pas rare que l’ecchymose s’étende également au mollet et au pied pendant plusieurs jours.
Incapacité de soulever la jambe : Le test le plus courant pour diagnostiquer cette blessure est appelé test de soulèvement de la jambe droite. Ce test peut être présent avec d’autres blessures mais peut aider à déterminer quand un traitement est nécessaire.
Défaut palpable au niveau de la rotule: Selon le type de fracture, la lésion de la rotule peut parfois être ressentie à travers la peau. La capacité à sentir la fracture de la rotule est plus facile peu après la blessure, avant que le gonflement ne devienne plus important.

Causes

Une fracture de la rotule se produit le plus souvent à la suite d’une chute directement sur la rotule. Lorsque la fracture est due à ce type de traumatisme direct, la peau sus-jacente est souvent endommagée, et en raison de la quantité limitée de tissus mous, il peut parfois s’agir d’une fracture ouverte.

Les fractures de la rotule peuvent également se produire lorsque le muscle quadriceps se contracte mais que l’articulation du genou se redresse (une contraction dite « excentrique »). Lorsque le muscle tire fortement de cette manière, la rotule peut se fracturer.

Dans certaines situations, la rotule peut se fracturer même en cas de blessures mineures. Parfois, ces blessures sont des fractures pathologiques – des fractures osseuses qui se produisent en raison de la faiblesse de l’os. Les fractures pathologiques peuvent être causées par l’ostéoporose (os mince), une infection osseuse ou des tumeurs.

Traitement

Les fractures de la rotule doivent être vues aux urgences. Les rayons X détermineront le type de fracture et l’importance du déplacement (séparation) de la fracture. L’un des facteurs essentiels pour déterminer le traitement est un examen approfondi.

Plus précisément, les médecins vérifieront si le patient peut effectuer une élévation de la jambe droite. Un test de lever de jambe droite est effectué en faisant allonger le patient à plat sur un lit. La jambe étant droite, le patient doit alors lever son pied du lit et le maintenir en l’air.

Cela permet de tester la fonction du muscle quadriceps et sa fixation au tibia. Une perturbation du tendon du quadriceps, de la rotule ou du tendon rotulien peut entraîner l’incapacité à effectuer une élévation de la jambe droite. Si une élévation de la jambe droite peut être effectuée, un traitement non chirurgical peut

alors être possible dans le cadre d’une fracture de la rotule.
Le test d’élévation de la jambe droite

L’un des symptômes courants d’une fracture de la rotule est le gonflement du genou. Ce gonflement est causé par le saignement des extrémités de l’os fracturé dans l’articulation du genou. Les patients qui ont une grande quantité de sang dans le genou peuvent bénéficier d’un drainage du sang pour soulager la douleur. L’immobilisation du genou à l’aide d’une attelle de genou permet également de réduire la gêne.

Chirurgie de la fracture de la rotule

Les patients souffrant de fractures non déplacées (non séparées) ou légèrement déplacées qui peuvent effectuer une élévation de la jambe droite (comme décrit ci-dessus) peuvent généralement être traités sans chirurgie. Un plâtre de jambe longue ou un immobilisateur de genou peuvent être utilisés pour le traitement de ces types de fractures rotuliennes.

Lorsque la chirurgie est nécessaire, une incision est pratiquée sur l’avant de l’articulation du genou. Les extrémités fracturées de l’os sont réalignées et maintenues en place par une combinaison de broches, de vis et de fils. Dans certains cas, une partie de la rotule peut être simplement enlevée, mais cela est généralement fait pour les fragments de fracture plus petits.

Rééducation après une intervention chirurgicale

Après l’opération, les patients devront maintenir leur genou en position droite pour permettre une première guérison. Le moment exact où le genou peut commencer à bouger dépend du protocole de votre chirurgien qui est spécifique à votre opération. Les mouvements doux peuvent généralement commencer dans les premières semaines suivant l’opération.

Dans certains cas, le mouvement précoce du genou peut aider à obtenir les meilleurs résultats après l’opération, mais consultez votre médecin pour savoir ce qui est le mieux et le plus sûr pour votre type de blessure.

La complication la plus courante de l’opération d’une fracture de la rotule est la raideur du genou. Une autre complication est que les implants métalliques peuvent devenir douloureux avec le temps, en particulier lorsqu’on s’agenouille.

Il n’est pas rare qu’une deuxième intervention soit nécessaire pour retirer les implants métalliques. Cette procédure est généralement effectuée au moins un an après l’opération initiale.

Les autres complications possibles sont les suivantes :

Infection
Fractures non cicatrisantes
Échec de la fixation pour maintenir les fragments en place
Douleur de la rotule (chondromalacie)
Arthrite du genou

L’un des aspects importants de la chirurgie consiste à réaligner la surface des os et du cartilage de la rotule afin de minimiser le développement de l’arthrite de l’articulation du genou. En raison des dommages causés au cartilage de l’articulation du genou lors d’une fracture, le risque de développer une arthrite de l’articulation est plus élevé.

Si l’arthrite de la rotule devient grave, certaines personnes peuvent finalement avoir besoin d’une prothèse de genou ou d’une prothèse partielle de la rotule.

Sources des articles (certains en anglais)