Le bêta-sitostérol est l’une des nombreuses substances d’origine végétale connues sous le nom de phytostérols. Les phytostérols ont une structure similaire à celle du cholestérol et peuvent contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque s’ils sont consommés en grande quantité. Les sources les plus riches de phytostérols sont les huiles végétales et les produits qui en sont dérivés. Les noix, les graines et les légumineuses contiennent également des phytostérols.
En plus des sources alimentaires, le bêta-sitostérol est vendu sous forme de complément pour traiter l’hypercholestérolémie et une foule d’autres troubles. Malgré sa capacité à réduire le « mauvais » cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), il n’existe que peu de preuves qu’il puisse prévenir ou traiter des conditions médicales spécifiques.
Prestations de santé
Les praticiens alternatifs estiment que le bêta-sitostérol peut traiter des maladies aussi diverses que l’allergie, l’asthme, le syndrome de fatigue chronique, la fibromyalgie, les calculs biliaires, la migraine, le psoriasis, la polyarthrite rhumatoïde et les troubles menstruels. En outre, le bêta-sitostérol est censé prévenir les maladies cardiaques et certaines formes de cancer (notamment le cancer de la prostate et du côlon).
Malgré les lacunes considérables de la recherche clinique, un certain nombre d’études de moindre envergure ont laissé entrevoir les avantages potentiels de l’utilisation du bêta-sitostérol.
Maladies cardiovasculaires
Le bêta-sitostérol peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire (MCV) en diminuant le cholestérol LDL dans le sang.
En augmentant votre consommation alimentaire, le bêta-sitostérol concurrence efficacement le cholestérol animal pour l’absorption dans les intestins. Avec le temps, cela peut réduire le risque d’athérosclérose (durcissement des artères), une condition qui contribue aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
Moins de 1,3 gramme de phytostérols par jour ne permet pas de réduire le risque de maladie cardiovasculaire, selon les orientations de la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour 2019.
En outre, si les suppléments de bêta-sitostérol peuvent contribuer à réduire le risque de MCV, rien n’indique qu’ils peuvent le faire sans autres interventions, telles qu’un régime alimentaire à teneur réduite en matières grasses et un exercice physique régulier.
Hyperplasie bénigne de la prostate
Le bêta-sitostérol peut contribuer au traitement d’une vessie hypertrophiée, également connue sous le nom d’hyperplasie bénigne de la prostate ou HBP.
Des doses plus élevées n’ont pas permis d’améliorer ces résultats. Bien que le bêta-sitostérol ne puisse pas traiter directement l’HBP, il peut être utilisé en complément des médicaments traditionnels pour les hommes présentant une diminution du flux urinaire et une hésitation urinaire.
Cancer
Les suppléments de bêta-sitostérol sont souvent mis en avant pour leurs propriétés anticancéreuses. La plupart des preuves à l’appui de ces affirmations sont basées sur des études en éprouvette.
Selon un essai publié en 2010 dans BMC Complementary and Alternative Medicine, le bêta-sitostérol isolé de l’asclépiade tropicale (Asclepias curassavica
) a inhibé la croissance des cellules cancéreuses du côlon humain.
De même, une étude publiée en 2003 dans Oncology Reports
a révélé que le bêta-sitostérol induisait l’apoptose des cellules cancéreuses du sein. L’apoptose, un type de mort cellulaire programmée, est la clé pour stopper la propagation des cellules cancéreuses.
Une étude publiée en 2008 dans Molecular Nutrition and Food Research a révélé que l’utilisation du bêta-sitostérol en combinaison avec le tamoxifène, un médicament contre le cancer du sein, semblait renforcer l’efficacité de ce dernier contre les cellules cancéreuses du sein.
Rien de tout cela ne devrait suggérer que le bêta-sitostérol a un impact direct sur les cellules cancéreuses. Il laisse plutôt entrevoir une piste possible pour le développement de médicaments contre le cancer à l’avenir.
Effets secondaires possibles
Le bêta-sitostérol est considéré comme sûr lorsqu’il est utilisé aux doses recommandées pendant une période maximale de six mois. Les effets secondaires peuvent comprendre des nausées, des indigestions, des ballonnements, de la diarrhée et de la constipation. Moins fréquemment, le bêta-sitostérol a été associé à des troubles de l’érection et à une baisse de la libido.
Le bêta-sitostérol ne doit pas être utilisé chez les personnes atteintes d’une maladie génétique rare connue sous le nom de sitostérolémie, dans laquelle le bêta-sitostérol et d’autres graisses s’accumulent anormalement dans le sang. La prise d’un supplément de bêta-sitostérol dans de telles conditions peut en fait augmenter le risque de crise cardiaque.
Le bêta-sitostérol peut interagir avec le Pravachol (pravastatine) et le Zetia (ézétimibe), qui sont tous deux utilisés pour abaisser le taux de cholestérol sanguin. La prise de l’un ou l’autre de ces médicaments peut réduire l’efficacité du bêta-sitostérol.
En raison du manque de recherches sur l’innocuité, le bêta-sitostérol ne doit pas être utilisé chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères qui allaitent. Pour éviter des effets secondaires ou des interactions imprévus, consultez votre médecin avant de prendre un supplément de bêta-sitostérol.
Dosage et préparation
Il n’existe pas de directives universelles régissant l’utilisation appropriée des compléments de bêta-sitostérol. Les compléments se présentent généralement sous forme de gélules, de comprimés ou de gels mous, à des doses allant de 60 à 500 milligrammes (mg).
Des doses de 800 mg ou plus par jour, divisées et prises avant les repas, ont été utilisées en toute sécurité chez des personnes présentant un taux de cholestérol élevé. En revanche, une dose ne dépassant pas 130 mg par jour peut être suffisante pour favoriser la miction chez les hommes atteints d’HBP.
Largement disponibles à l’achat en ligne, les suppléments de bêta-sitostérol sont vendus dans de nombreux magasins d’aliments naturels et dans des magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.
Ce qu’il faut rechercher
Les compléments alimentaires sont largement non réglementés aux États-Unis. En conséquence, le contenu et/ou la concentration des ingrédients actifs peuvent différer d’une marque à l’autre. Pour mieux garantir la sécurité et la qualité, optez pour des compléments qui ont été testés et certifiés par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab ou NSF International.
Les suppléments de bêta-sitostérol sont stables à température ambiante, mais peuvent se dégrader rapidement s’ils sont exposés à une chaleur excessive ou à des rayons UV. Conservez toujours vos compléments dans leur contenant photosensible d’origine, idéalement dans une pièce fraîche et sèche.
Autres questions
Ai-je besoin d’un supplément de bêta-sisotérol ?
D’une manière générale, il est toujours préférable de puiser ses micronutriments dans les aliments plutôt que dans des compléments. Parmi les aliments particulièrement riches en bêta-sitostérol, on trouve
- Huile de canola : 96 mg par cuillère à soupe
- Avocats : 95 mg par tasse
- Pistaches (crues) : 71 mg par tasse
- Amandes (crues) : 46 mg par tasse
- Fèves (fraîches) : 41 mg par tasse
- Huile de soja : 39 mg par cuillère à soupe
- Noisettes : 34 mg par tasse
- Noix : 33 mg par tasse
- Lentilles roses : 27 mg par tasse
Par ailleurs, si vous ne parvenez pas à contrôler votre cholestérol malgré les interventions appropriées (comme un régime alimentaire et de l’exercice physique), consultez votre médecin pour savoir si un supplément de bêta-sitostérol peut vous aider. Si votre taux de cholestérol est à la limite du traitement, cela peut valoir la peine d’essayer.
Cependant, si votre cholestérol est constamment élevé, votre médecin peut vous prescrire des statines plutôt qu’un complément alimentaire.
Les meilleures sources alimentaires de phytostérols
Sources des articles (certains en anglais)
- Université d’État de l’Oregon. Phytostérols.
- Racette SB, Lin X, Lefevre M, et al. Dose effects of dietary phytosterols on cholesterol metabolism : a controlled feeding study. Am J Clin Nutr. 2010;91(1):32-8.
- Food and Drug Administration des États-Unis. CFR – Code of Federal Regulations Title 21. Mis à jour le 1er avril 2019.
- Kaiser Permanente. Utilisations du bêta-sitostérol. Mis à jour le 28 mai 2015.
- Baskar AA, Ignacimuthu S, Paulraj GM, Al numair KS. Potentiel chimio-préventif du bêta-sitostérol dans un modèle expérimental de cancer du colon – une étude in vitro et in vivo. Complément BMC Altern Med. 2010;10:24.
- Awad AB, Roy R, Fink CS. Le bêta-sitostérol, un stérol végétal, induit l’apoptose et active des caspases clés dans les cellules du cancer du sein humain MDA-MB-231. Oncol Rep. 2003;10(2):497-500.
- Rapports sur les consommateurs. Compléments cardiaques : à prendre avec précaution. Mis à jour en février 2011.
- Référence de la maison de la génétique. Sitostérolémie. Mis à jour le 21 janvier 2020.
- Akabas SR, Vannice G, Atwater JB, Cooperman T, Cotter R, Thomas L. Programmes de certification de qualité pour les compléments alimentaires. J Acad Nutr Diet. 2016;116(9):1370-1379. doi:10.1016/j.jand.2015.11.003
- Données sur l’auto-alimentation. Aliments les plus riches en bêta-sitostérol.
Lectures complémentaires
- AbuMweis, S. ; Marinangeli, C. ; Frohlich, J. et al. Implementing phytosterols into medical practice as a cholesterol-lowering strategy : overview of efficacy, effectiveness and safety. Can J Cardiol. 2014 ; 30:1225-32. DOI : 10.1016/j.cjca.2014.04.022.
- Awad AB, Barta SL, Fink CS, et Bradford PG. Le bêta-sitostérol augmente l’efficacité du tamoxifène sur les cellules cancéreuses du sein en affectant le métabolisme des céramides. Mol Nutr Food Res. 2008 Apr;52(4):419-26.
- Wilt TJ, MacDonald R, et Ishani A. Bêta-sitostérol pour le traitement de l’hyperplasie bénigne de la prostate : une revue systématique. BJU Int. 1999 Jun;83(9):976-83.