Différences entre un accident vasculaire cérébral et un accident ischémique transitoire

Les termes « accident vasculaire cérébral » et « accident ischémique transitoire » (AIT) sont souvent confondus. Si vous voulez comprendre les différences entre un AVC et un AIT, vous devez apprendre les caractéristiques des deux.

Un AVC est une interruption du flux sanguin vers une zone du cerveau qui dure assez longtemps pour causer des dommages permanents au cerveau. Si vous voulez savoir exactement comment l’interruption du flux sanguin cause des dommages au cerveau, vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.

Un AIT est une interruption temporaire du flux sanguin vers une zone du cerveau, qui ne dure généralement pas assez longtemps pour causer des dommages permanents au cerveau.

Symptômes des accidents vasculaires cérébraux et des AIT

Court terme

Les effets à court terme d’un AVC ou d’un AIT sont les mêmes et peuvent inclure toute combinaison des éléments suivants :

Faiblesse
Engourdissements/ picotements
Changements de vision
Problèmes d’élocution
Chute
Lâcher d’objets
Baveux
Un visage inégal
Confusion

Ces symptômes à court terme sont basés sur la région du cerveau qui souffre d’un manque d’approvisionnement en sang lors d’un accident vasculaire cérébral ou d’un AIT. Après un accident vasculaire cérébral, un survivant présente des déficits permanents qui correspondent à la zone endommagée du cerveau.

Long terme

À long terme, un accident vasculaire cérébral peut entraîner une invalidité permanente correspondant aux effets à court terme. En général, les effets à long terme d’un accident vasculaire cérébral s’améliorent avec le temps. Toutefois, un AVC peut également prendre de l’ampleur ou provoquer un gonflement du cerveau, de sorte que les effets à long terme peuvent être encore plus importants que les effets à court terme de l’AVC.

Un AIT résout complètement le problème et ne cause aucun effet ou handicap à long terme.

Causes

Un accident vasculaire cérébral peut être causé par une ischémie (manque de circulation sanguine) ou une hémorragie (saignement). Un AIT est toujours causé par une ischémie temporaire, et non par une hémorragie. Les saignements au cerveau ne se résorbent pas avant que les dommages ne se produisent, et ne sont donc généralement pas transitoires.

Les causes d’un accident ischémique cérébral et d’un AIT sont les mêmes. Elles comprennent les maladies cardiaques, les problèmes de coagulation du sang, les anomalies des vaisseaux sanguins comme celles causées par l’hypertension, le diabète, l’hypercholestérolémie et le tabagisme.

Un vaisseau sanguin qui saigne peut provoquer un accident vasculaire cérébral hémorragique, mais comme les dommages d’un accident vasculaire cérébral hémorragique sont permanents, un vaisseau sanguin qui saigne ne provoque pas d’AIT. Cependant, un vaisseau sanguin endommagé peut provoquer un AIT avant de saigner.

Pronostic

Un accident vasculaire cérébral peut présenter une certaine amélioration ou s’aggraver avec le temps. Environ 87 % des personnes victimes d’une attaque survivent, mais il arrive qu’une attaque soit fatale. La plupart des survivants d’un AVC souffrent d’un handicap et ont besoin d’une thérapie physique.

Un AIT résout complètement le problème, mais souvent, les personnes qui ont subi un AIT subissent des AIT répétés ou peuvent avoir un accident vasculaire cérébral dans les minutes, jours ou semaines qui suivent l’AIT initial.

Cela se produit parce que souvent, le vaisseau sanguin interrompu pendant un TIA est anormal, donc il est susceptible d’être interrompu à nouveau. Parfois, après un TIA, une personne peut avoir une rupture d’anévrisme cérébral ou une attaque hémorragique si la cause du TIA était une interruption du flux sanguin dans un vaisseau sanguin qui se déchire et saigne par la suite.

Changements dans l’imagerie

Un accident vasculaire cérébral provoque généralement des anomalies qui peuvent être facilement visualisées sur un scanner ou une IRM du cerveau.

Même si un AIT provoque des symptômes neurologiques transitoires, des changements ischémiques dans le cerveau, il peut parfois être détecté sur une séquence IRM spécifique appelée imagerie pondérée par diffusion. En outre, les anomalies des vaisseaux sanguins du cerveau ou du cou peuvent être identifiées sur des tests d’imagerie, tels que l’ARM ou l’EIT de la tête et du cou.

Direction

Si vous êtes victime d’un accident vasculaire cérébral, vous aurez besoin d’une prise en charge médicale attentive ainsi que d’une évaluation médicale approfondie pour déterminer si vous présentez des facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral afin d’éviter un autre accident. Si vous avez subi un AIT, vous devrez également vous assurer que vous avez une évaluation médicale complète pour identifier et gérer tout facteur de risque d’accident vasculaire cérébral, car un AIT est un prédicteur important d’accident vasculaire cérébral.

Prévention

La prévention des AVC et des AIT repose sur un mode de vie sain et la gestion des facteurs de risque d’AVC. Vous pouvez inverser votre risque d’AVC. Certaines personnes atteintes d’AIT et d’AVC peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale.

Sources des articles (certains en anglais)