Le cancer du poumon étant la principale cause de décès liés au cancer chez les hommes, il est extrêmement important de comprendre comment les symptômes et les signes du cancer du poumon peuvent se manifester spécifiquement chez les hommes afin de pouvoir les détecter à un stade précoce, lorsque la maladie est la plus facile à traiter.
Tout comme les maladies cardiaques affectent différemment les hommes et les femmes, le cancer du poumon chez l’homme et le cancer du poumon chez la femme peuvent varier. La biologie est certainement l’une des raisons de cette différence qui doit être prise en compte, mais l’une des principales raisons citées par les experts est la différence de tabagisme entre les deux groupes. Comme les hommes sont plus susceptibles de fumer que les femmes, ils sont plus sensibles aux types de cancers du poumon qui touchent les fumeurs. En tant que tels, leurs symptômes seront souvent spécifiques à ces affections.
Symptômes fréquents du cancer du poumon chez les hommes
Les cancers du poumon non à petites cellules (CPNPC) représentent jusqu’à 85 % des cancers du poumon ; environ 10 à 15 % des diagnostics de cancer du poumon sont des cancers du poumon à petites cellules (CPPC). Il existe également d’autres types de tumeurs plus rares.
Le CPNPC et le CPPC sont divisés en différents sous-types, dont chacun présente des symptômes spécifiques et affecte l’organisme de manière différente.
Carcinome épidermoïde
Chez l’homme, la forme la plus courante de cancer du poumon a toujours été le carcinome épidermoïde, bien que certaines recherches montrent qu’il devient moins fréquent. Il représente environ 33 % des diagnostics de cancer du poumon chez l’homme.
Également connus sous le nom de carcinomes épidermoïdes, les carcinomes épidermoïdes ont tendance à se développer dans les tissus qui bordent les principales voies respiratoires. Les fumeurs étant plus exposés à ces cancers, ils sont plus fréquents chez les hommes. Alors que d’autres types de cancer du poumon ne présentent souvent aucun symptôme au stade précoce, ces tumeurs qui ont un impact direct sur les voies respiratoires peuvent provoquer une toux persistante, ou vous pouvez même commencer à cracher du sang dès le début. À mesure que la maladie progresse, vous pouvez commencer à présenter des symptômes tels que
- Aggravation de la toux chronique avec ou sans sang ou mucus
- Essoufflement ou difficultés à respirer
- Sifflant
- Fatigue
- Inconfort lors de la déglutition
- Douleurs thoraciques
- Fièvre
- L’enrouement
- Une perte de poids inexpliquée
- Faible appétit
- Taux élevé de calcium dans le sang
Adénocarcinome
L’adénocarcinome, un type de CPNPC qui commence dans les tissus près de la partie externe des poumons, semble être devenu plus répandu chez les hommes que le carcinome épidermoïde ces dernières années, avec des taux atteignant 41%.
Comme pour de nombreux types de cancer du poumon, il n’y a souvent aucun signe de maladie dans les premiers stades de ce cancer. Lorsque les symptômes finissent par apparaître, ils sont souvent moins évidents que d’autres formes de cancer du poumon et peuvent inclure
- l’essoufflement à l’activité
- Fatigue
- Douleur au dos ou aux épaules
Cela diffère des symptômes typiques du cancer du poumon, tels que la toux.
À ces stades précoces, le premier signe de problème peut provenir d’une radiographie pulmonaire ou d’un scanner que vous avez pu faire pour une autre raison médicale.
À un stade plus avancé, l’adénocarcinome peut se manifester par des symptômes courants du cancer du poumon, notamment
- une toux persistante
- Cracher du sang ou du mucus
- Sifflant
- L’essoufflement
- Difficultés respiratoires
- Douleurs thoraciques
- Fièvre
- Inconfort lors de la déglutition
- L’enrouement
- Perte de poids
- Faible appétit
Si le cancer se propage (métastases) au-delà des poumons vers d’autres parties du corps et organes, d’autres symptômes peuvent apparaître. Par exemple, lorsque le cancer du poumon se propage aux os, vous pouvez ressentir une douleur intense. Parallèlement, le cancer du poumon métastatique au cerveau peut provoquer des problèmes de vision, des maux de tête et une perte d’équilibre.
Symptômes rares
Le carcinome bronchiolo-alvéolaire (BAC), un sous-type d’adénocarcinome du poumon que l’on trouve surtout chez les femmes et les non-fumeurs, est un cancer du poumon masculin moins fréquent. Il existe néanmoins des cas chez les hommes.
Le BAC peut présenter des symptômes similaires à ceux d’autres cancers du poumon, mais il n’est pas rare non plus que le BAC soit d’abord mal diagnostiqué comme une pneumonie ou une autre maladie pulmonaire.
Complications
Chez environ 10 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon, un groupe de troubles connus sous le nom de syndromes paranéoplasiques apparaît. Ces troubles sont causés par les sécrétions des cellules cancéreuses ou par une réponse immunitaire aux tumeurs. Ils ont pour effet de perturber les fonctions normales de l’organisme de différentes manières.
Les deux syndromes paranéoplasiques les plus courants associés au cancer du poumon sont
- L’hypercalcémie : Ce trouble survient avec le carcinome épidermoïde. Elle est causée par un taux élevé de calcium dans le sang et les symptômes comprennent la déshydratation, la constipation, les problèmes rénaux et la confusion.
- Syndrome de sécrétion inappropriée d’hormones antidiurétiques (SIADH) : Complication du CPNPC, ce syndrome se produit en raison d’un faible taux de sodium dans le sang (hyponatrémie). Les symptômes peuvent comprendre des maux de tête, une faiblesse musculaire, une perte de mémoire, de la fatigue et des convulsions.
Quand consulter un médecin
Chaque fois que vous présentez des symptômes de cancer du poumon, parlez-en à votre médecin, surtout si vous avez déjà fumé ou si vous avez régulièrement inhalé de la fumée secondaire, ou si vous avez été exposé au radon ou à des produits chimiques cancérigènes tels que le formaldéhyde et l’amiante. Si vous répondez aux critères de risque de cancer du poumon, vous voudrez peut-être parler avec votre médecin de la possibilité de subir un dépistage du cancer du poumon.
Aussi effrayant qu’il puisse être d’apprendre que vous avez un cancer, un diagnostic précoce peut vous apporter la tranquillité d’esprit et vous donner les meilleures chances de vaincre la maladie.