Le zinc est un minéral essentiel qui est présent dans de nombreux types d’aliments. Une carence en ce minéral peut entraîner un certain nombre d’effets sur la santé, tels qu’une diminution de la fonction immunitaire, la diarrhée, etc. Les symptômes d’une carence en zinc ne se manifestent pas avant que les niveaux de zinc soient bas depuis plusieurs mois.
Une carence en zinc peut être causée par un apport alimentaire insuffisant, mais certaines affections médicales comme la drépanocytose peuvent vous rendre plus vulnérable à cette carence. Le diagnostic d’une carence en zinc peut être compliqué car il ne s’agit pas d’une analyse sanguine standard. Vos taux, ainsi que vos symptômes et vos antécédents alimentaires, peuvent aider à identifier une carence en zinc comme étant la cause de vos symptômes.
Manger des aliments riches en zinc peut être la solution à votre carence en zinc, et parfois des compléments sont nécessaires.
Symptômes
Une faible teneur en zinc peut causer divers problèmes. Ils peuvent ne pas être perceptibles immédiatement. Et si vous avez une carence en ce minéral essentiel, vous risquez de ressentir certains des effets, mais pas nécessairement tous.
Parmi les effets courants associés à une carence en zinc, on peut citer
- Symptômes fréquents du rhume
- Diarrhée
- Retard dans la cicatrisation des plaies
- Un système immunitaire faible
- Prédisposition aux infections
- Une éruption cutanée, surtout autour de la bouche
- Ulcères de la peau
- Problèmes de vision dus à un risque accru de dégénérescence maculaire liée à l’âge
- Perte de poids
- Chute de cheveux
- Sensation anormale de goût et/ou d’odeur
- Difficulté de concentration
- Dysfonctionnement sexuel
- Une prédisposition à de fréquentes exacerbations de l’asthme
Les effets de la carence en zinc sont vagues, ce qui la rend difficile à reconnaître.
De nombreux symptômes associés à une carence en zinc peuvent également se manifester avec d’autres carences nutritionnelles et problèmes médicaux. Vous pouvez également présenter d’autres carences nutritionnelles en même temps que votre carence en zinc, ce qui pourrait potentiellement causer des effets supplémentaires.
Femmes enceintes, allaitement et bébés
Les femmes enceintes ou qui allaitent peuvent développer les effets d’une carence en zinc car leur bébé en pleine croissance a besoin de zinc et ne peut en obtenir que de la mère. L’organisme de la mère peut donc recevoir des quantités plus faibles de zinc.
Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, n’oubliez pas de consulter votre médecin au sujet des compléments alimentaires.
Causes
La faible consommation de zinc dans l’alimentation est une cause de cette carence nutritionnelle. Cependant, même si vous consommez suffisamment de zinc, il existe certains facteurs de risque qui peuvent faire baisser votre taux de zinc, notamment les maladies médicales. En outre, certains médicaments et autres nutriments peuvent interférer avec l’absorption du zinc, ce qui peut entraîner une carence.
Les maladies qui peuvent entraîner une carence en zinc sont notamment les suivantes
- Conditions intestinales telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse
- Alcoolisme
- Drépanocytose
- Diabète
- Cancer
Les habitudes alimentaires qui peuvent conduire à une faible teneur en zinc comprennent :
- Un régime végétarien peut entraîner une carence en zinc
- Les suppléments de fer peuvent interférer avec les niveaux de zinc
- Les bébés nourris exclusivement au sein peuvent développer une carence en zinc, de sorte que des compléments peuvent être nécessaires
Selon le National Institute of Health (NIH)
, les médicaments tels que les diurétiques, les antibiotiques et la pénicillamine peuvent réduire les niveaux de zinc.
Comment la carence en zinc affecte l’organisme
Le zinc contribue à un certain nombre de processus différents dans le corps. Il est considéré comme un antioxydant qui aide à réparer les effets des dommages oxydatifs. Il est également impliqué dans la croissance et le développement pendant la grossesse, l’enfance et l’adolescence.
Le zinc joue un rôle bénéfique dans le système immunitaire et dans la cicatrisation des plaies. Mais le zinc joue un rôle intéressant dans le système immunitaire, et une carence peut entraîner une sous-activité ou une suractivité du système immunitaire.
On pense que la relation entre le zinc et l’asthme est due au fait que de faibles niveaux de zinc sont associés à une production accrue de mastocytes, de basophiles et de cellules B, des cellules qui font partie du rôle du système immunitaire dans les exacerbations de l’asthme.
Le zinc et votre système immunitaire
Diagnostic
Comme les symptômes de la carence en zinc peuvent être très peu spécifiques, les formes légères peuvent être difficiles à diagnostiquer. Si vous présentez des signes de carence en zinc, cela peut être dû à une carence en ce minéral, ou à autre chose.
Vous devriez discuter de vos inquiétudes avec votre médecin, qui prendra un dossier médical détaillé et procédera à un examen physique. Il se peut également que vous ayez besoin de tests diagnostiques dans le cadre de votre évaluation.
Tests sanguins
Vous aurez peut-être besoin de plusieurs tests sanguins pour évaluer la cause de vos symptômes. Toutefois, un taux de zinc n’est pas nécessairement le premier test dont vous disposez pour évaluer votre état.
Vous aurez probablement un hémogramme complet (CBC). Ce test peut fournir des informations sur la possibilité d’une infection (souvent indiquée par un taux élevé de globules blancs) ou d’une anémie (indiquée par une modification du nombre et/ou de la taille des globules rouges). Les infections et l’anémie provoquent souvent des symptômes similaires à ceux d’une carence en zinc.
Vous pouvez également faire vérifier vos niveaux d’électrolytes habituels, tels que le calcium, le potassium, le sodium et le chlorure. Ces valeurs peuvent refléter des carences nutritionnelles et des maladies médicales. Votre médecin peut également demander des tests d’hormones thyroïdiennes, car les maladies thyroïdiennes provoquent certains des mêmes symptômes qu’une carence en zinc.
Vous pouvez également faire vérifier votre taux de zinc. Selon les laboratoires de la clinique Mayo
, la fourchette de référence normale est de 0,60-1,20 mcg/mL pour les enfants de moins de 10 ans et de moins de 10 ans, et elle est de 0,66-1,10 mcg/mL pour les enfants de plus de 10 ans et pour les adultes.
Une légère carence en zinc peut ne pas se refléter dans le taux de zinc sanguin, et vous pouvez avoir un taux de zinc sanguin normal même si vous avez une légère carence du minéral.
Traitement
Vous devrez peut-être augmenter votre consommation de zinc en en incorporant davantage dans votre alimentation. Parfois, cependant, des compléments alimentaires sont nécessaires.
La quantité de zinc recommandée par jour
a été établie par le Food and Nutrition Board (FNB) de l’Institute of Medicine of the National Academies. Les recommandations sont données en fonction de l’âge.
Les recommandations quotidiennes de l’apport en zinc sont :
- Enfants de 0 à 6 mois : 2 mg
- Enfants de 7 à 12 mois : 3 mg
- Enfants de 1 à 3 ans : 3 mg
- Enfants de 4 à 8 ans : 5 mg
- Enfants de 9 à 13 ans : 8 mg
- Adultes et enfants de 14 ans et plus : 11 mg pour les hommes et 9 mg pour les femmes
Les femmes enceintes doivent consommer 12 mg de zinc par jour, et les femmes qui allaitent 13 mg par jour.
Les huîtres contiennent une concentration particulièrement élevée de zinc par portion. Seulement trois onces d’huîtres fournissent 74 mg de zinc, ce qui est nettement plus que ce qu’un adulte doit consommer par jour.
La plupart des autres aliments contiennent beaucoup moins de zinc que les huîtres, mais une alimentation saine peut facilement vous fournir l’apport en zinc recommandé. Par exemple, les côtelettes de porc contiennent 2,9 mg de zinc par portion de 3 onces, et les amandes 0,9 mg de zinc par portion d’une once.
Les aliments qui contiennent du zinc sont les suivants :
- Viande rouge
- Poulet
- Porc
- Les fruits de mer, en particulier le crabe et le homard
- Poissons, tels que la plie
- Haricots
- Noix
- Produits laitiers, tels que le fromage et le yaourt
Suppléments
Si vous souffrez d’une affection qui vous empêche d’absorber le zinc provenant d’un régime alimentaire raisonnable, vous devrez peut-être prendre des suppléments par voie orale (par la bouche). Assurez-vous de discuter des compléments avec votre médecin et de les prendre selon les recommandations.
Les suppléments de zinc peuvent interférer avec votre niveau de cuivre, et certains suppléments de zinc contiennent également du cuivre.
Les 7 meilleurs suppléments de zinc de 2020, selon un diététicien
Toxicité du zinc
Vous pouvez ressentir une toxicité au zinc si vous en prenez des doses excessives.
Les symptômes de la toxicité du zinc peuvent inclure
- Crampes abdominales
- Diarrhée
- Maux de tête
- Nausées
- Vomissements
- Perte d’appétit
Le gel nasal et les sprays contenant du zinc ont été commercialisés dans le passé pour le traitement du rhume. La FDA a émis des avertissements concernant la perte durable ou permanente de l’odorat, ou anosmie, qui peut en résulter. Cela a conduit les entreprises à retirer ces médicaments du marché des médicaments en vente libre.
Gardez à l’esprit que si vous souffrez d’une carence en zinc, il est fort probable que vous puissiez également souffrir d’une autre carence nutritionnelle.
Si vous avez des carences nutritionnelles, les effets peuvent être lents à se développer, et ils peuvent être vagues et difficiles à cerner. N’oubliez pas de discuter de votre bien-être général avec votre médecin lors de votre examen annuel – ou plus tôt – si vous remarquez des symptômes.
Sources des articles (certains en anglais)
- Laboratoires de la Clinique Mayo, Test ID ZNS , Zinc, Sérum
- Nakamura H, Sekiguchi A, Ogawa Y, Kawamura T, Akai R, Iwawaki T et al. La carence en zinc exacerbe les escarres en augmentant le stress oxydatif et l’ATP dans la peau.J Dermatol Sci. 2019 Jul 12. pii : S0923-1811(19)30197-5. doi : 10.1016/j.jdermsci.2019.07.004. [Epub avant impression]
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements, Zinc, Fiche d’information pour les professionnelsde la santé