Causes et types d'infections disséminées

doctor writing notes while talking to male patient : Stock Photo CompEmbedShareAdd to Board Caption:Female doctor writing notes while talking to male patient in hospital ward Doctor writing notes while talking to a patient

Une infection disséminée est une infection localisée qui se propage (se dissémine) d’une zone du corps à d’autres systèmes organiques.

Bien qu’il existe des infections systémiques qui peuvent affecter l’ensemble du corps en une seule fois, les médecins réserveront ce terme aux infections qui sont normalement limitées à un site spécifique. La dissémination est utilisée pour décrire une progression grave d’une maladie dans laquelle la capacité à contenir l’infection est beaucoup plus difficile.

Les infections disséminées sont différentes des maladies néoplastiques disséminées. Alors que toutes deux peuvent se propager d’un site primaire à un site secondaire, les maladies néoplasiques sont celles qui impliquent la croissance de cellules anormales (néoplasie).

Le cancer en est un bon exemple. Dans ce cas, la tumeur primaire peut se disséminer à d’autres parties du corps, un processus que nous appelons métastase. Une infection disséminée, en revanche, implique l’invasion d’un agent pathogène étranger (tel qu’un virus, une bactérie, un champignon ou un parasite) qui endommage les cellules et les tissus du corps.

Exemples d’infections disséminées

Les infections disséminées sont le plus souvent associées à l’aggravation des symptômes et à la détérioration de l’état d’une personne. Voici quelques exemples parmi les plus courants :

- Les infections sexuellement transmissibles (IST) peuvent facilement se propager du site primaire (comme les organes génitaux, l’anus ou la bouche) à d’autres parties du corps si elles ne sont pas traitées. Parmi les formes les plus graves figurent la syphilis et la gonorrhée disséminées. Alors que l’infection primaire se résorbe généralement d’elle-même sans traitement, l’absence de traitement peut affecter d’autres organes (y compris le cerveau, les os et les articulations) pendant les stades secondaire et tertiaire de l’infection.
- La tuberculose disséminée (TB) survient lorsque la bactérie contagieuse se propage des poumons à d’autres organes par le système sanguin ou lymphatique. Environ 90 % des cas concernent plusieurs organes et présentent un risque de décès de près de 100 % s’ils ne sont pas traités.
- Le zona disséminé, qui implique le virus herpès-zona, est une maladie peu commune, plus souvent observée chez les personnes dont le système immunitaire est gravement compromis (comme les personnes atteintes d’un VIH avancé). Dans de tels cas, l’apparition du zona n’est pas limitée à une seule corde nerveuse, appelée dermatome, mais touche deux ou plusieurs zones de peau adjacentes ou non adjacentes. Outre la peau, d’autres organes (tels que les yeux, le foie ou le cerveau) peuvent également être touchés.
- La candidose disséminée implique la propagation du même champignon que celui observé dans les infections à levures et le muguet oral à d’autres parties du corps. Elle est, là encore, observée principalement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli et est associée à un risque accru de décès.
- L’herpès simplex disséminé, le même virus qui cause les boutons de fièvre et l’herpès génital, peut se disséminer après l’infection initiale chez l’adulte ou le nouveau-né. Il touche le plus souvent le cerveau et la moelle épinière et peut provoquer une affection connue sous le nom d’encéphalomyélite aiguë disséminée (ADEM) dans laquelle la couche protectrice autour des cellules nerveuses, appelée gaine de myéline, est endommagée.

Les infections disséminées peuvent être évitées en traitant l’agent pathogène à un stade précoce lorsque l’infection est encore localisée et/ou en traitant la cause sous-jacente du trouble immunitaire.

Sources des articles (certains en anglais)