Ce que signifie une baisse soudaine de la pression artérielle

Une chute soudaine de la pression artérielle peut survenir pour un certain nombre de raisons, dont certaines peuvent être accidentelles et sans réelle préoccupation, tandis que d’autres peuvent être le signe d’une maladie potentiellement mortelle.

Les chutes soudaines de la pression artérielle sont souvent reconnues par des symptômes allant d’une légère sensation de tête légère et de fatigue à de graves problèmes de rythme cardiaque et de détresse respiratoire.

Bien que l’hypotension soit facilement diagnostiquée à l’aide d’un brassard de tension artérielle (sphygmomanomètre), la cause sous-jacente des chutes soudaines et sévères peut nécessiter une investigation approfondie, comprenant un examen physique, des tests de laboratoire, une surveillance cardiaque et des études d’imagerie.

Symptômes

La pression artérielle est mesurée en millimètres de mercure (mmHg). L’hypotension est généralement définie comme une valeur systolique (supérieure) de 90 mmHg et une valeur diastolique (inférieure) de 60 mmHg. La pression artérielle normale est plus proche de 120/80 mmHg.

Si, par exemple, vous souffrez d’hypertension et que la pression chute soudainement en dessous de 90/60 mmHg, vous êtes plus susceptible d’éprouver des symptômes manifestes que si elle chutait, par exemple, de 110/70 mmHg.

Symptômes courants

Une chute soudaine de la pression artérielle peut se manifester par des symptômes, car la diminution du flux sanguin prive le corps de l’oxygène et des nutriments dont il a besoin pour fonctionner. Parmi les signes courants, on peut citer

• La légèreté
• Étourdissements
• Nausées
• Fatigue
• La somnolence
• Manque de concentration
• Vision floue
• Évanouissement

Une pléthore d’autres symptômes peuvent être impliqués – y compris des douleurs thoraciques, un essoufflement, un rythme cardiaque irrégulier, de l’urticaire, de la fièvre, une indigestion et des vomissements – mais ceux-ci ont tendance à être associés à l’état qui a causé

la chute en premier lieu.
Symptômes de l’hypotension artérielle

Symptômes graves

Une hypotension extrême peut priver gravement le cerveau et les organes vitaux d’oxygène et de nutriments, ce qui entraîne un choc. Le choc peut progresser rapidement et se manifeste généralement par :

• Extrême faiblesse
• Une anxiété extrême
• Rythme cardiaque rapide
• Un pouls faible
• Respiration rapide et superficielle
• Une transpiration abondante
• Une soif accrue
• Peau froide et moite
• Confusion

Appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences les plus proches si des signes de choc apparaissent. S’il n’est pas traité, le choc peut entraîner des lésions permanentes des organes, un arrêt cardiaque et même la mort.

Causes

L’hypotension soudaine peut être classée en fonction des causes sous-jacentes, dont certaines peuvent se chevaucher, ce qui rend le diagnostic plus difficile.

Hypovolémie

L’hypovolémie, terme utilisé pour décrire une réduction du volume sanguin, est la cause la plus fréquente de l’hypotension. Elle résulte soit d’une perte excessive de liquides, soit d’un apport insuffisant de liquides.

Les causes courantes de l’hypovolémie sont les suivantes :

• Déshydratation
• La famine ou le jeûne
• Diarrhée grave ou vomissements
• Coup de chaleur
• Utilisation excessive de diurétiques (« pilules d’eau »)
• Insuffisance rénale
• Pancréatite sévère (provoquant une fuite de liquide dans la cavité abdominale)
• Perte de sang, entraînant un choc hémorragique

Le choc hypovolémique se produit lorsque vous perdez plus de 20 % de votre volume sanguin pour une raison quelconque. Une perte à ce niveau rend impossible pour le cœur de pomper une quantité suffisante de sang dans l’organisme.

Diminution de la production cardiaque

Même si le volume sanguin est normal, certaines conditions peuvent réduire la capacité de l’organisme à pomper le sang. Cette condition, connue sous le nom de diminution du débit cardiaque, peut résulter d’un problème cardiaque, d’un dysfonctionnement endocrinien (hormonal) et de certains médicaments. Des changements soudains du débit cardiaque peuvent fréquemment se manifester par des symptômes d’hypotension aiguë.

Les causes de la diminution du débit cardiaque sont notamment les suivantes.

• Insuffisance cardiaque congestive (ICC)
• Maladie coronarienne (CAD)
• Infarctus du myocarde (crise cardiaque)
• Maladie des valves cardiaques, y compris la sténose aortique
• Bradycardie (rythme cardiaque anormalement lent)
• Des médicaments comme les alpha-bloquants et les bêta-bloquants qui peuvent ralentir le rythme cardiaque
• Les troubles endocriniens tels que l’hypothyroïdie, l’hypoparathyroïdie, la maladie d’Addison et l’hypoglycémie (qui affecte indirectement la fonction cardiaque)

Vasodilatation

La vasodilatation décrit l’élargissement soudain des vaisseaux sanguins dû à des stimuli chimiques, neurologiques ou immunologiques. Avec la vasodilatation, la pression sanguine baisse en même temps que la circonférence des vaisseaux sanguins augmente.

Les causes courantes de la vasodilatation sont les suivantes :

• Des médicaments vasodilatateurs : tels que les inhibiteurs des canaux calciques, les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine II, la nitroglycérine, le protoxyde d’azote, la Rogaine (minoxidil) et le Viagra (sildénafil)
• Dysautonomie : État dans lequel le système nerveux autonome fonctionne mal, affectant le cœur, la vessie, les intestins, les vaisseaux sanguins et d’autres organes
• Septicémie : Peut entraîner un choc septique
• Anaphylaxie : Allergie grave du corps entier pouvant entraîner un choc anaphylactique
• Acidose : Acides sanguins élevés
• Lésion du cerveau ou de la moelle épinière : Peut entraîner un choc neurogène

Causes et facteurs de risque de l’hypotension

Syndromes hypotenseurs

Les syndromes hypotenseurs sont des événements interconnectés qui provoquent une chute soudaine de la pression sanguine. Certains d’entre eux se produisent d’eux-mêmes, sans maladie sous-jacente ni conséquences à long terme. D’autres se produisent en réponse à une maladie ou à d’autres facteurs externes.

Les syndromes hypotensifs ont tendance à apparaître soudainement avec des symptômes manifestes et parfois dramatiques, notamment des étourdissements et une perte de conscience extrêmes.

Parmi les syndromes hypotensifs les plus courants, on peut citer

• • L’hypotension orthostatique neurogène (NOH) est un phénomène qui se produit lorsqu’un changement de position du corps, comme se lever d’une chaise ou d’un lit, provoque une chute spectaculaire de la pression sanguine. L’HNO est causée par un trouble neurologique sous-jacent qui affecte le système nerveux autonome. Elle est fréquente dans le cas de troubles neurogènes comme la maladie de Parkinson et la démence à corps de Lewy, ainsi que dans le cas de lésions nerveuses diabétiques.
  • L’hypotension orthostatique (OH) présente les mêmes symptômes que l’HNO, mais elle est due à des causes non neurologiques telles qu’une diminution du débit cardiaque, une vasodilatation extrême et l’utilisation chronique de diurétiques, d’antidépresseurs tricycliques et de médicaments antihypertenseurs. OH et NOH peuvent également être collectivement appelés hypotension posturale.
  • Lesyndrome d’hypotension en décubitus dorsal se produit à la fin de la grossesse lorsque le poids du bébé appuie sur deux des plus gros vaisseaux sanguins du corps – l’aorte et la veine cave inférieure -, ce qui réduit le flux sanguin vers le cœur.
  • L’hypotension postprandiale se produit après le repas lorsque le sang est détourné vers les intestins pour faciliter la digestion, privant temporairement le cerveau de sang et d’oxygène. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées et se produit généralement dans les 30 à 75 minutes qui suivent le repas.
  • Lasyncope vasovagale est une réaction excessive à certains facteurs déclenchants, tels que la vue du sang ou une détresse émotionnelle extrême, entraînant une chute brutale de la pression artérielle et un évanouissement (syncope). Elle est causée par la suractivation du nerf vague, qui relaie les signaux nerveux du cœur, du foie, du cœur, des poumons et de l’intestin vers le cerveau.
  • Lasyncope réflexe situationnelle affecte le nerf vague, mais elle est causée par un stress physique directement sur le nerf. Il peut s’agir, par exemple, d’un effort lors d’une selle, du soulèvement d’un poids lourd ou d’une station debout trop longue à un endroit. Uriner après avoir pris un médicament vasodilatateur comme le Cialis (tadalafil) peut également provoquer une syncope réflexe.
  • Lasyncope de la carotide est similaire à l’hypotension en décubitus dorsal en ce sens qu’elle implique la compression d’une autre artère principale, l’artère carotide interne du cou. Porter un collier serré, se raser ou tourner la tête peut provoquer une chute soudaine de la tension artérielle, en particulier chez les personnes âgées ou celles qui présentent une sténose de l’artère carotide.

Diagnostic

L’hypotension peut être facilement diagnostiquée à l’aide d’un brassard de tension artérielle appelé sphygmomanomètre. Ce qu’un sphygmomanomètre ne peut pas vous dire est la cause d’une chute soudaine de la pression artérielle.

Pour cela, le médecin devra examiner vos antécédents médicaux, vos antécédents familiaux, vos symptômes actuels et votre consommation de médicaments afin de dresser une liste des causes possibles. Parmi les examens et les tests que le médecin peut ordonner :

• • Manœuvre de Valsalva : Un test utilisé au bureau pour diagnostiquer l’hypotension orthostatique, qui consiste à souffler fort sur les lèvres pincées pour voir comment cela affecte votre pression sanguine et votre rythme cardiaque.
  • Les tests sanguins : Utilisée pour vérifier les conditions associées à une hypotension aiguë, notamment le diabète, l’anémie, l’hypoglycémie, les problèmes thyroïdiens, les troubles rénaux et les déséquilibres hormonaux
  • Analyse d’urine : Utilisée en cas de suspicion d’insuffisance rénale
  • Électrocardiogramme (ECG) : mesure l’activité électrique du cœur pour détecter les troubles du rythme, l’insuffisance cardiaque et d’autres troubles cardiovasculaires
  • Echocardiogrammes : Utilise des ondes sonores pour créer des images vidéo du cœur afin de détecter des défauts structurels tels que les fuites de valves cardiaques
  • Tests d’imagerie : Rayons X, tomographie assistée par ordinateur (CT) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) utilisés pour détecter les hémorragies internes, les problèmes cardiaques structurels, les problèmes rénaux, ou une lésion du cerveau ou de la moelle épinière
  • Test de la table basculante : Mesure de la fonction cardiaque et de la pression sanguine lorsque le corps est incliné selon différents angles sur une table réglable. Il est principalement utilisé pour diagnostiquer l’hypotension posturale.
  • Test d’effort : Mesure la fonction cardiaque et la pression sanguine d’une personne qui court sur un tapis roulant ou qui pédale sur un vélo stationnaire. Il est principalement utilisé pour diagnostiquer une maladie des artères coronaires.

Comment diagnostiquer l’hypotension artérielle

Traitement

Le traitement de l’hypotension aiguë varie en fonction de la cause sous-jacente. S’il ne s’agit pas d’une urgence médicale, vous devez soit vous asseoir, soit vous allonger immédiatement et lever les pieds au-dessus du niveau du cœur. Si vous êtes déshydraté, vous devez reconstituer les liquides perdus et consulter immédiatement un médecin si les symptômes sont graves.

En cas de choc hypovolémique ou hémorragique, vous pouvez recevoir une solution saline par voie intraveineuse (IV) ou une transfusion sanguine. Le choc septique peut nécessiter des antibiotiques par voie intraveineuse, tandis que le choc anaphylactique requiert presque invariablement de l’épinéphrine (adrénaline).

Si l’hypotension est liée à une vasodilatation extrême ou à une diminution du débit cardiaque, des médicaments tels que des vasodilatateurs (comme la midodrine) ou des médicaments cardiostimulants (comme la digitaline) peuvent être prescrits pour améliorer la fonction et le débit cardiaques.

Les personnes souffrant d’hypotension posturale sévère peuvent bénéficier de l’utilisation de la fludrocortisone, un stéroïde anti-inflammatoire.

Des chaussettes de compression sont souvent prescrites aux personnes souffrant d’hypotension orthostatique pour empêcher l’accumulation de sang dans les jambes. Leur port permet de conserver plus de sang dans la partie supérieure du corps.

L’hypotension aiguë peut généralement être traitée avec succès. La cause sous-jacente, d’autre part, peut nécessiter un traitement approfondi et les soins d’un cardiologue, d’un neurologue ou d’un endocrinologue spécialisé.

Comment traiter l’hypotension artérielle

Il est important de ne pas ignorer les signes d’hypotension, aussi subtils soient-ils. L’hypotension peut être quelque chose avec laquelle vous êtes simplement né ou quelque chose que vous pouvez contrôler en vous hydratant correctement. À d’autres moments, elle peut être le signe de quelque chose de plus grave.

Cela est particulièrement vrai si la baisse est soudaine et grave. En consultant un médecin et en identifiant la cause de l’hypotension aiguë, vous pouvez être traité de manière appropriée et éviter tout dommage à long terme pour votre santé.

Influence du vieillissement sur la pression artérielle

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