Comment reconnaître le décès d'un être cher

Le processus de mort commence généralement bien avant

que la mort ne survienne réellement, et comprendre ce processus peut parfois vous aider à reconnaître quand votre proche est en train de mourir. Des changements physiques, comportementaux et psychologiques se produisent au cours du voyage vers la mort, qui sont des signes que la fin de la vie est proche.

La mort est un voyage personnel que chaque individu aborde à sa manière. Rien n’est concret et rien n’est gravé dans la pierre. Il existe de nombreux chemins que l’on peut emprunter dans ce voyage, mais tous mènent à la même destination.

Que se passe-t-il dans le voyage de la mort, qui commence un à trois mois avant la mort, au cours des deux dernières semaines avant la mort et au cours des derniers jours de la vie ? Dans ce continuum, comment pouvez-vous savoir quand votre proche est en train de mourir ?

mental and physical changes before death

Le processus de mort

Lorsqu’une personne approche de la mort, le processus de mort commence ; un voyage de la vie connue de ce monde à l’inconnu de ce qui l’attend. Au cours de ce processus, une personne s’engage sur un chemin mental de découverte, comprenant que la mort va effectivement se produire et croyant en sa propre mortalité. Le voyage conduit finalement au départ physique du corps.

Ce voyage comporte des étapes importantes. Comme chacun vit la mort à sa manière, tout le monde ne s’arrêtera pas à chaque étape. Certains peuvent n’en franchir que quelques-unes, tandis que d’autres s’arrêteront à chacune d’elles, prenant leur temps en cours de route. Certains peuvent mettre des mois pour atteindre leur destination, d’autres ne prendront que quelques jours.

Nous discuterons de ce que les recherches ont révélé être le voyage le plus long, en gardant toujours à l’esprit que le voyage dépend de chaque voyageur.

Faire face au processus de la mort

Un à trois mois avant le décès

Le processus de mort commence à être reconnaissable pour de nombreuses personnes entre un mois et trois mois avant le décès. Lorsque nous discutons de ces changements, nous pouvons utiliser les mots « il » ou « elle », mais le processus est assez similaire quel que soit le sexe. Il y a quelques différences.

Changements comportementaux et psychologiques

Lorsqu’une personne commence à accepter sa mortalité et se rend compte que la mort approche, elle peut commencer à se retirer de son environnement. Elle commence à se séparer du monde et de ceux qui s’y trouvent.

Votre proche peut refuser les visites de ses amis, de ses voisins et même des membres de sa famille. Lorsqu’elle accepte des visites, il peut être difficile d’interagir avec elle et de s’occuper d’elle.

C’est le moment où une personne commence à contempler sa vie et à revisiter de vieux souvenirs. En évaluant sa vie, elle peut faire le tri de ses regrets.

Comment prendre soin d’un proche mourant à domicile

Changements physiques

La personne mourante peut ressentir une diminution de l’appétit et une perte de poids lorsque le corps commence à ralentir. Le corps n’a plus besoin de l’énergie de la nourriture qu’il avait auparavant. Il se peut que la personne mourante dorme davantage maintenant et ne s’adonne plus à des activités qu’elle aimait auparavant. Elle n’a plus besoin d’être nourrie.

Le corps fait une chose merveilleuse pendant cette période car la modification de la chimie corporelle produit un léger sentiment d’euphorie. Elle n’a ni faim ni soif et ne souffre pas du tout de ne pas manger. C’est une partie attendue du voyage qu’ils ont commencé.

Une à deux semaines avant le décès

Le processus de mort s’accélère souvent au cours des deux dernières semaines de la vie et peut être effrayant pour les familles. Les changements mentaux, en particulier, peuvent être dérangeants pour les membres de la famille.

À ce stade du voyage, il n’est pas conseillé de « corriger » votre proche s’il vous dit quelque chose qui n’a pas de sens. Écoutez-la doucement et soutenez-la dans ses pensées.

Si elle prétend voir des proches décédés, laissez-la simplement vous le dire. Nous n’avons vraiment aucun moyen de savoir s’il s’agit d’hallucinations, ou si nos proches ont vu quelque chose que nous ne pouvons pas voir. Il suffit de l’aimer.

Comment parler à un proche mourant

Changements mentaux

C’est à ce moment du voyage que l’on commence à dormir la plupart du temps. La désorientation est fréquente et l’on peut s’attendre à une altération des sens de perception. On peut éprouver des illusions, comme la peur d’ennemis cachés ou le sentiment d’être invincible.

La personne mourante peut également avoir des hallucinations, en voyant ou en parlant parfois à des personnes qui ne sont pas là. Souvent, il s’agit de personnes qui sont déjà mortes. Certains peuvent voir cela comme le voile qui se lève entre cette vie et la suivante.

La personne peut cueillir ses draps et ses vêtements dans un état d’agitation. Les mouvements et les actions peuvent sembler sans but et n’avoir aucun sens pour les autres. Ils s’éloignent de la vie sur cette terre.

Changements physiques

Le corps a plus de mal à se maintenir et votre proche peut avoir besoin d’aide pour presque toutes les formes d’activité. Elle peut avoir des difficultés à avaler des médicaments ou peut refuser de prendre les médicaments qui lui ont été prescrits. Si elle a pris des pilules contre la douleur, il se peut qu’elle ait besoin de morphine liquide à ce moment-là.

Il y a des signes que le corps peut montrer pendant cette période :

La température du corps diminue d’un degré ou plus.
La pression artérielle diminue.
Le pouls devient irrégulier et peut ralentir ou accélérer.
La transpiration augmente.
La couleur de la peau change à mesure que la circulation sanguine diminue. Cela est souvent plus visible sur les lèvres et le lit des ongles, qui deviennent pâles et bleutés.
La respiration se modifie, devenant souvent plus rapide et plus laborieuse. Une congestion peut également se produire, provoquant un bruit de cliquetis et une toux.
La parole diminue et finit par s’arrêter complètement.
Les périodes de calme peuvent être interrompues par des mouvements soudains des bras ou des jambes.

Quelques jours à quelques heures avant le décès

Les deux derniers jours précédant le décès peuvent parfois surprendre les membres de la famille. Votre proche peut avoir un regain d’énergie alors qu’il se rapproche de la mort. Il se peut qu’elle veuille sortir du lit, parler à ses proches ou demander de la nourriture après des jours sans appétit.

Certains proches considèrent cette augmentation d’énergie comme un signe que la personne va mieux, et cela peut être très douloureux lorsque l’énergie part. Sachez que cette situation est courante et qu’elle est généralement le signe que la personne se dirige vers la mort plutôt que de s’en éloigner. Cette poussée d’énergie peut être un peu moins perceptible, mais elle est généralement utilisée comme la dernière expression physique d’une personne mourante avant de passer à autre chose.

La poussée d’énergie est généralement de courte durée et les signes précédents deviennent plus prononcés à l’approche de la mort. La respiration devient plus irrégulière et souvent plus lente. La respiration de Cheyne-Stokes, des respirations rapides suivies de périodes d’absence totale de respiration, peut se produire.

La congestion des voies respiratoires peut s’aggraver et entraîner une respiration bruyante et irrégulière. Là encore, ce changement de respiration peut être très inconfortable pour les proches mais ne semble pas désagréable pour la personne mourante.

Respirations des Cheyne-Stokes

Les mains et les pieds peuvent devenir tachetés et violacés (marbrés). Ces marbrures peuvent remonter lentement le long des bras et des jambes. Les lèvres et le lit des ongles sont bleus ou violets et les lèvres peuvent s’affaisser.

La personne devient généralement insensible et peut avoir les yeux ouverts ou semi-ouverts mais ne pas voir son environnement. Il est largement admis que l’ouïe est le dernier sens à avoir, c’est pourquoi il est recommandé de s’asseoir avec l’être cher mourant et de lui parler pendant cette période.

Au bout d’un certain temps, la respiration s’arrête complètement et le cœur s’arrête. La mort est survenue.

Beaucoup de gens se demandent s’ils reconnaîtront si un être cher est en train de mourir, et il y a souvent des signes qui commencent un mois à trois mois avant la mort. La compréhension de ces signes peut non seulement vous aider à vous préparer à la mort de votre proche, mais aussi vous apporter du réconfort face à ces changements physiques et mentaux.

Si votre proche est hospitalisé, votre infirmière, votre travailleur social ou votre clergé peut vous aider à reconnaître et à comprendre certains de ces changements, et vous aider à savoir ce qui vous aidera à soutenir le plus possible votre proche mourant.

Sources des articles (certains en anglais)