Types d’éruptions cutanées associées à une infection par le VIH

Une éruption cutanée est fréquente au cours d’une infection par le VIH, et les causes peuvent être aussi variées que les éruptions elles-mêmes. De nombreuses personnes utiliseront le terme « éruption cutanée » pour décrire une poussée cutanée (peau) qui survient à la suite d’une nouvelle infection.

Si les éruptions cutanées peuvent effectivement être le signe d’une infection précoce, seules deux personnes sur cinq développeront un tel symptôme. En fin de compte, il n’y a pas une seule éruption cutanée ni une seule cause d’éruption chez les personnes séropositives.

Le fait est que les éruptions cutanées peuvent survenir à n’importe quel stade de l’infection. L’identification de la cause, qu’elle soit liée ou non au VIH, nécessite un examen approfondi et une évaluation de l’apparence, de la distribution et de la symétrie de l’épidémie.

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L’éruption du VIH

Une éruption cutanée peut se produire à la suite d’une infection récente par le VIH et apparaît généralement deux à six semaines après une exposition résultant de ce que l’on appelle le syndrome rétroviral aigu (SRA).

L’éruption est décrite comme maculopapuleuse. Le terme macule décrit les taches plates et décolorées à la surface de la peau, tandis que le terme papule décrit les petites bosses surélevées.

Bien que de nombreuses maladies puissent en être la cause, dans le cas d’un SRA, l’éruption touche généralement la partie supérieure du corps, parfois accompagnée d’ulcères dans la bouche ou les parties génitales. Des symptômes de type grippal sont également courants.

Les éruptions se résorbent généralement en une à deux semaines. Une fois l’infection par le VIH confirmée, il faut commencer immédiatement un traitement antirétroviral.

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Dermatite séborrhéique

La dermatite séborrhéique est l’une des affections cutanées les plus courantes associées à l’infection par le VIH, qui touche plus de 80 % des personnes à un stade avancé de la maladie. Cependant, il n’est pas rare qu’une telle éruption apparaisse chez des personnes présentant une immunodépression même modérée lorsque le nombre de CD4 est inférieur à 500.

La dermatite séborrhéique est une maladie inflammatoire de la peau qui affecte généralement le cuir chevelu, le visage et le torse. Elle apparaît souvent dans les parties les plus grasses de la peau, se manifestant par une légère rougeur, une desquamation jaune et des lésions cutanées squameuses.

Dans les cas plus graves, elle peut provoquer des boutons écailleux autour du visage et derrière les oreilles, ainsi que sur le nez, les sourcils, la poitrine, le haut du dos, les aisselles et l’intérieur de l’oreille. Les causes de l’éruption ne sont pas entièrement connues, bien qu’une diminution de la fonction immunitaire soit clairement un facteur clé.

Les corticostéroïdes topiques peuvent aider dans les cas les plus graves. Les personnes séropositives qui ne sont pas encore sous traitement doivent recevoir immédiatement une thérapie antirétrovirale pour aider à préserver ou à rétablir la fonction immunitaire.

Dermatite séborrhéique et sida

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Réaction d’hypersensibilité aux médicaments

Les éruptions cutanées peuvent se développer à la suite d’une réaction allergique à certains médicaments, notamment les antirétroviraux et les antibiotiques contre le VIH. Elles ont tendance à apparaître une à deux semaines après le début du traitement, bien qu’elles puissent se manifester en un à trois jours seulement.

L’éruption cutanée peut prendre de nombreuses formes, mais elle est le plus souvent morbilliforme, c’est-à-dire qu’elle ressemble à la rougeole. Elle a tendance à se développer d’abord sur le tronc, puis à s’étendre aux membres et au cou selon un schéma symétrique.

Dans certains cas, l’éruption peut également se présenter sous une forme plus maculopapuleuse, avec de larges taches roses à rouges couvertes de minuscules bosses qui exsudent une petite quantité de liquide lorsqu’on les presse. Les réactions d’hypersensibilité aux médicaments peuvent parfois s’accompagner de fièvre, de gonflement des ganglions lymphatiques ou de difficultés respiratoires.

L’arrêt du médicament suspecté résout généralement l’éruption en une à deux semaines, s’il n’est pas compliqué. Des corticostéroïdes topiques ou des antihistaminiques oraux peuvent être prescrits pour aider à soulager la démangeaison.

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Syndrome de Stevens-Johnson

Le syndrome de Stevens-Johnson (SJS) est une forme d’hypersensibilité aux drogues potentiellement mortelle, caractérisée par sa présentation « en colère ». Il s’agit d’une forme de nécrose épidermique toxique dans laquelle la couche supérieure de la peau (épiderme) commence à se détacher de la couche inférieure de la peau (derme).

On pense que le SJS est un trouble du système immunitaire déclenché soit par une infection, soit par une drogue, soit par les deux. Le SJS commence généralement par une fièvre et un mal de gorge environ une à trois semaines après le début du traitement. Il est rapidement suivi par des ulcères douloureux sur la bouche, les parties génitales et l’anus.

Des lésions rondes et irrégulières d’environ un pouce de diamètre commencent alors à se développer sur le visage, le tronc, les membres et la plante des pieds. L’éruption est généralement très étendue et se manifeste par des cloques qui se fondent souvent en une seule, avec la formation de croûtes autour des éruptions ouvertes (surtout autour des lèvres).

Le traitement doit être arrêté immédiatement dès l’apparition des symptômes du syndrome de stress post-traumatique. Des soins d’urgence sont impératifs, qui peuvent comprendre des antibiotiques oraux, des liquides intraveineux et des traitements pour prévenir les lésions oculaires. Le SJS entraîne un taux de mortalité de 5 %.

Viramune (névirapine) et Ziagen (abacavir) sont les deux médicaments antirétroviraux les plus associés au risque de SJS, bien que de nombreux autres médicaments (y compris les antibiotiques sulfamides) soient connus pour déclencher une réponse au SJS.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Chu C, Selwyn PA. Diagnostic et prise en charge initiale de l’infection aiguë par le VIH. Médecin de famille. 2010;81(10):1239-44.
2. Borda LJ, Wikramanayake TC. Dermatite séborrhéique et pellicules : A Comprehensive Review (Dermatite séborrhéique et pellicules : un examen complet). J Clin Investig Dermatol. 2015;3(2). doi:10.13188/2373-1044.1000019
3. Département américain de la santé et des services sociaux. Syndrome de Stevens-Johnson (SJS). Glossaire du VIH/SIDA.

Lectures complémentaires

• Altman A, Vanness E, Westergaard R. Cutaneous Manifestations of Human Immunodeficiency Virus : a Clinical Update. Curr Infect Dis Rep. 2015 ; 17(3):464. doi:10.1007/s11908-015-0464-y