Comment la chlamydia est-elle diagnostiquée ?

La chlamydia est une infection sexuellement transmissible qui ne présente souvent aucun

symptôme. Malgré cela, la chlamydia peut provoquer des complications qui peuvent finalement conduire à la stérilité et à d’autres problèmes. Malheureusement, il n’existe pas de test à domicile permettant de la détecter, et les symptômes de la chlamydia ne sont pas considérés comme une preuve d’infection. Un test avec un prélèvement urétral, un prélèvement du col de l’utérus ou du vagin, ou un test d’urine peut déterminer si vous avez une infection et si vous avez besoin d’un traitement.

Autocontrôles

Nous ne mentionnons les autocontrôles que pour souligner que la chlamydia ne peut être correctement diagnostiquée en clinique qu’

à l’aide de tests de laboratoire spécifiques. Vous pouvez consulter les symptômes de la chlamydia, et il est bon d’en être conscient. Mais il y a un chevauchement considérable entre ces symptômes et ceux d’autres affections médicales. Gardez également à l’esprit que la majorité des personnes ne présentent pas de symptômes d’une infection à chlamydia.

Laboratoires et tests

Il existe quelques tests différents qui peuvent être effectués pour rechercher la présence de chlamydia. Ils peuvent être effectués si vous présentez des symptômes ou comme un dépistage de routine si vous êtes sexuellement actif.

Tests communs

Les tests les plus courants sont les tests d’amplification des acides nucléiques (NAAT). Ils peuvent être effectués sur un :

Échantillon d’urine
Prélèvement urétral (hommes)
Prélèvement endocervical (femmes)
Ecouvillon vaginal (femmes)

Les médecins et les cliniques diffèrent quant aux tests qu’ils préfèrent.

Il est

possible de tester la chlamydia sur un échantillon d’urine. Cependant, tous les médecins ne sont pas disposés à effectuer des tests d’urine sur les femmes. De nombreux professionnels de la santé préfèrent utiliser des échantillons cervicaux, car on a toujours pensé qu’ils donnaient des résultats plus précis.

Cela dit, si vous êtes moins susceptible de subir un test de chlamydia s’il nécessite un prélèvement, demandez un test d’urine. Ce test n’est peut-être pas aussi fiable qu’un écouvillon, mais c’est quand même un très bon test.

Notez que la liste des tests ci-dessus ne comprend pas de frottis. Si vous avez subi récemment un examen gynécologique, qui aurait dû normalement inclure ce test, ne supposez pas que vous avez été testée pour la chlamydia ; un frottis ne peut pas détecter les bactéries associées.

De même, si vous avez été testée pour une autre infection/maladie sexuellement transmissible, ne supposez pas que vous avez été testée pour la chlamydia. Non seulement la chlamydia nécessite son propre test, mais les traitements de certaines autres IST/maladies sexuellement transmissibles sont inefficaces contre la chlamydia.

À quoi s’attendre

La manière dont les médecins testent la chlamydia est quelque peu différente pour les femmes et les hommes. Cela est dû à la localisation des infections à chlamydia dans chaque sexe.

- Les femmes : Votre gynécologue utilisera très probablement un spéculum pour examiner votre col de l’utérus. Elle prélèvera un échantillon de votre col de l’utérus à l’aide d’un petit tampon, qui sera envoyé à un laboratoire.
  - Moins fréquemment, un prélèvement vaginal peut être effectué. Des études récentes suggèrent que les prélèvements vaginaux effectués par les femmes elles-mêmes sont tout aussi précis (sinon plus) que ceux effectués par les professionnels de la santé. Cela dit, dans la plupart des cas, un médecin recommandera qu’elle fasse le prélèvement, qu’il soit endocervical ou vaginal.
  - Si vous optez pour une analyse d’urine, assurez-vous de vous présenter au cabinet de votre professionnel de la santé avec une vessie pleine.
- Hommes : votre médecin vous demandera un échantillon d’urine ou prélèvera un échantillon à l’intérieur de la tête de votre pénis à l’aide d’un petit tampon. Cet échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse. Tous les médecins ne font pas de tests d’urine pour la chlamydia. Cependant, vous devriez vous sentir à l’aise de demander si un test d’urine pour la chlamydia est une option ou non. Vous pouvez également appeler votre médecin à l’avance pour savoir si un test d’urine est disponible.

Le dépistage de la chlamydia s’améliore et les tests reviennent souvent en quelques heures seulement, ce qui permet un traitement rapide des infections.

Prélèvements rectaux et buccaux

Les prélèvements rectaux et oraux peuvent également être envisagés pour ceux qui ont des relations anales réceptives ou des relations orales non protégées. Votre professionnel de la santé peut toujours choisir de vous faire passer un autre test, mais il est bon qu’il connaisse ces antécédents, quoi qu’il en soit.

Ni le prélèvement rectal ni le prélèvement oral ne sont actuellement approuvés pour les tests, mais les recherches suggèrent qu’il est important de faire ces tests extragénitaux. Par exemple, une étude réalisée en 2017 a révélé que parmi les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes (HSH), 13 % avaient une infection rectale à chlamydia, mais que seulement 3,4 % avaient un prélèvement urétral positif. Chez les femmes (en milieu urbain aux États-Unis), 3,7 % présentaient une infection extragénitale. Les moins de 18 ans présentaient la plus forte incidence d’infection extragénitale.

Lignes directrices

Il est actuellement recommandé aux femmes sexuellement actives de moins de 25

ans de se soumettre à un dépistage annuel de la chlamydia. Ce dépistage peut être effectué en même temps que le test de Papanicolaou annuel. Un dépistage plus fréquent peut être conseillé pour les adolescents.

Pour les femmes de 25 ans et plus

, le dépistage annuel doit être effectué pour les personnes à risque accru, comme celles qui ont un nouveau partenaire, des partenaires multiples, ou surtout, si elles sont avec une personne qui a eu une MST.

Le dépistage s’est avéré très efficace et permet de réduire considérablement le risque qu’une femme développe une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Étant donné que les MIP peuvent conduire à la stérilité, entre autres problèmes, cela est extrêmement remarquable.

Leshommes ayant des relations sexuelles avec

d’autres hommes (HSH) doivent être soumis à un dépistage au moins une fois par an (sites d’exposition génitaux et rectaux). Pour ceux qui sont séropositifs ou qui ont des partenaires multiples, le dépistage doit être effectué tous les trois à six mois.
Une étude réalisée en 2013 a montré que le dépistage régulier des HSH pourrait réduire le risque de chlamydia et de VIH de 15 % et 4 % respectivement. (La chlamydia augmente le risque d’être infecté par le VIH).

Bien qu’il n’existe pas de recommandations spécifiques pour les hommes hétérosexuels

, le dépistage doit être fortement envisagé. Environ deux fois plus de femmes que d’hommes reçoivent un diagnostic de chlamydia, probablement en raison d’un dépistage inadéquat chez les hommes. En attendant que des lignes directrices soient établies, les hommes qui ne sont pas dans une relation monogame de longue durée devraient demander un test de dépistage, de préférence sur une base annuelle, et plus souvent si nécessaire.

Demande de test

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les médecins ne font pas de tests de dépistage des MST – et pour lesquelles vous devrez peut-être entamer la discussion et demander le test vous-même. Même avec des directives de dépistage en place, de nombreux cas ne sont pas testés et ne sont pas détectés.

Assurez-vous de demander un test de dépistage de la chlamydia, surtout si l’un de vos partenaires a été diagnostiqué comme ayant une MST/IST ou si vous êtes sexuellement actif en dehors d’une relation mutuellement monogame à long terme.

Nombreux sont ceux qui hésitent à se soumettre à un tel test parce qu’ils ont le sentiment qu’ils seront jugés pour leurs antécédents sexuels. Sachez que la chlamydia est extrêmement fréquente et qu’on la trouve chez des personnes de tous horizons. Il suffit d’un seul rapport sexuel avec une personne porteuse de la bactérie pour développer l’infection.

Si vous avez du mal à demander à votre professionnel de la santé de vous faire passer le test, envisagez les stratégies des autres pour aborder le sujet. Si vous n’aimez pas la réponse que vous obtenez, pensez à trouver un autre professionnel de la santé.

Résultats et suivi

Si vous avez un test positif, il est important de parler à tous les partenaires sexuels que vous avez eus au cours des deux derniers mois et de leur suggérer de consulter un médecin pour un test et un traitement.

Comme pour toute forme de test en laboratoire, il existe un risque d’erreur. Même si la sensibilité des tests de dépistage de la chlamydia utilisés aujourd’hui est bonne, ils peuvent encore manquer des infections (ce qui entraîne des faux négatifs). Cela signifie que si vous présentez des symptômes, vous devez consulter votre médecin, même si le résultat est négatif.

Il existe également un faible risque de résultats faussement positifs, lorsqu’une personne a un test de chlamydia positif mais n’a pas réellement l’infection. Cela est moins préoccupant en général, car la plupart des gens tolèrent bien les traitements contre la chlamydia, et il vaut mieux traiter accidentellement quelques personnes qui ne sont pas atteintes de la maladie que de ne pas voir celles qui le sont.

Réexamen après le traitement

Les femmes enceintes doivent subir un nouveau test trois semaines après la fin du traitement. Les femmes enceintes à haut risque doivent également envisager de se faire tester à nouveau au cours du troisième trimestre.

Mais toute personne qui présente des symptômes persistants doit certainement se soumettre à un nouveau test. Une réinfection est possible, et la plupart des cas découverts après le traitement sont dus à cette possibilité, plutôt qu’à un échec du traitement lui-même. Il est recommandé aux hommes et aux femmes de se faire tester à nouveau environ trois mois après le traitement contre la chlamydia, même s’ils savent que leur partenaire a également été traité.

Diagnostics différentiels

Les pertes vaginales chez les femmes ont de nombreuses causes, allant de la vaginose bactérienne aux infections à levures, à la chlamydia, aux changements hormonaux. De même, il existe un large éventail d’affections qui peuvent provoquer des douleurs lors des rapports sexuels, des saignements entre les règles ou lors des rapports, etc.

Pour les hommes comme pour les femmes, la douleur et les brûlures lors de la miction peuvent avoir de nombreuses causes possibles, notamment les infections de la vessie et d’autres MST.

Ainsi, si un professionnel de la santé peut suspecter l’une ou l’autre de ces causes, si vous présentez des symptômes, les tests de laboratoire sont essentiels pour établir un diagnostic précis de la chlamydia et choisir le traitement approprié.

En outre, il est possible qu’une personne soit atteinte de chlamydia et d’une autre infection en même temps, et les tests peuvent aider à déterminer si c’est le cas.

Nous disposons de bons tests pour détecter la chlamydia et, en cas de résultat positif, de bons traitements pour guérir l’infection. Mais sans diagnostic, il n’y a pas de traitement, et sans traitement, des complications telles que l’infertilité peuvent survenir.

Comment la chlamydia est-elle traitée?