Comment le lupus affecte les hommes différemment des femmes

Bien que le lupus érythémateux disséminé soit souvent considéré comme un problème de santé des femmes, la vérité est que les hommes souffrent également de lupus. Et si la prévalence du lupus chez les femmes est importante – près de 90 % des patients atteints de lupus entre 15 et 45 ans sont des femmes – les hommes ne doivent pas négliger à la fois le risque de contracter un lupus et la gravité de la maladie.

Doctor explaining anatomical model to patient in hospital

Y a-t-il une différence ?

Une question qui revient souvent lorsque l’on parle de lupus chez les femmes et les hommes est de savoir si la maladie affecte les deux sexes de manière différente. Un certain nombre d’études ont été menées pour voir s’il existe des différences, bien que les résultats varient – presque autant que les différences dans les tests eux-mêmes (comment ils ont été menés, le nombre de patients de sexe masculin, les origines raciales et ethniques). Néanmoins, certaines différences ont été constatées.

Les symptômes sont plus fréquents chez les hommes :

Pleurisie (inflammation du sac autour des poumons)
Maladie rénale (des reins)
Lupus discoïde (peau rougeâtre et écailleuse)
Anémie hémolytique (due à la destruction des globules rouges)
Anticoagulant contre le lupus (peut favoriser une coagulation anormale du sang)
Saisies

Et si ces différences peuvent exister, les similitudes du lupus chez les hommes et les femmes, notamment en ce qui concerne les manifestations des symptômes, sont nombreuses. Par exemple, alors que le lupus discoïde peut être plus fréquent chez les hommes, les lésions sont les mêmes chez les deux sexes.

Signes et symptômes du lupus

Pourquoi le lupus est-il plus fréquent chez les femmes ?

Il y a plus de questions que de réponses lorsqu’il s’agit de parler du lupus, et pourquoi cette maladie touche-t-elle autant de femmes que d’hommes ?

Une réponse potentielle pourrait se trouver dans le rôle des hormones sexuelles – œstrogènes, communément associées aux femmes, et androgènes, communément associées aux hommes. « Communément associé » parce que les deux hormones sont produites par les deux sexes et ne sont pas exclusives à l’un ou l’autre sexe.

On pense que les œstrogènes peuvent favoriser le développement de troubles auto-immuns, tandis que les androgènes peuvent offrir une certaine protection. Ainsi, les taux plus élevés d’œstrogènes chez les femmes peuvent – peut

– être une des raisons pour lesquelles la maladie est plus répandue chez les femmes. On pense que les faibles taux d’androgène chez les hommes sont liés au développement de la maladie chez les hommes.

Quelle que soit la raison, il est important de se rappeler que le lupus n’est pas uniquement associé aux femmes et que les hommes peuvent également être atteints de la maladie. Donc si vous êtes un homme et que vous avez des raisons de penser que vous pourriez être atteint de lupus, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Sources des articles (certains en anglais)