La plupart des personnes confrontées à la chimiothérapie sont appréhensives, et pourquoi ne le seraient-elles pas ? Même si vous vous êtes renseigné sur le sujet, cela peut être comme si vous traciez un territoire inconnu sans boussole. Après tout, la chimiothérapie n’est pas quelque chose que beaucoup d’entre nous ont vu ou vécu personnellement. La plupart du temps, tout ce que nous savons provient d’un film ou d’une émission de télévision, qui ne sont pas des sources fiables.
Face à la chimiothérapie, les gens se posent souvent la même question, par exemple
- Comment se sentira-t-elle ?
- Combien de temps durent les séances ?
- Que dois-je apporter pour m’occuper ?
- Puis-je faire une sieste pendant une séance ?
- Serai-je seul ou avec d’autres personnes dans une pièce ?
- Puis-je amener un ami avec moi ?
Toutes ces questions sont justes et raisonnables, et méritent d’être approfondies.
Une séance de chimiothérapie typique
Lors d’une journée typique de chimiothérapie, vous vous présenterez à l’examen et vous aurez peut-être une courte visite chez votre oncologue avant le début de la séance. On vous pèsera, on vérifiera votre tension artérielle et on enregistrera votre température.
Votre médecin voudra peut-être aussi vérifier que le nombre de vos cellules sanguines est suffisamment élevé pour vous permettre de recevoir la chimiothérapie. Cela ne se fait pas toujours lors de votre première visite, car il aura probablement les résultats sanguins de base dans son dossier. Toutefois, lors des visites suivantes, vous pouvez vous attendre à ce que votre sang soit prélevé avant chaque séance. Le plus souvent, un cathéter IV sera utilisé (sauf si vous avez un port de chimiothérapie) et le sang sera prélevé à ce point d’accès.
Une fois que le médecin aura examiné vos résultats de laboratoire et estimé que vos niveaux sont suffisamment élevés pour recevoir un traitement, une infirmière commencera votre perfusion. Selon le type de médicaments de chimiothérapie qui vous est prescrit, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour soulager les effets secondaires tels que les nausées et l’anxiété. Ces médicaments seront administrés par voie intraveineuse avant votre chimiothérapie.
Les séances durent généralement quelques heures. On peut vous donner un espace privé ou vous loger dans une baie (un espace ouvert pouvant accueillir plusieurs personnes). Les patients apportent généralement un large éventail de choses à faire, des iPads et des livres au travail de bureau et au matériel de tricot. Certains amènent un ami pour leur tenir compagnie, tandis que d’autres choisissent de rester seuls et de faire une sieste.
Une fois la perfusion terminée, le cathéter IV sera retiré. Votre infirmière en chimiothérapie vérifiera à nouveau vos signes vitaux et discutera des effets secondaires que vous pourriez ressentir. Dans certains cas, votre médecin peut décider de vous renvoyer chez vous avec des médicaments sur ordonnance pour vous aider à combattre les effets néfastes de la chimiothérapie.
Il est généralement conseillé de faire remplir vos ordonnances avant de rentrer chez vous. Il se peut que vous vous sentiez bien juste après le traitement, mais que vous ayez des nausées ou des maux d’estomac une fois que vous êtes en sécurité dans votre propre maison. Le fait d’avoir vos médicaments à portée de main vous aidera énormément.
Lors de vos premières séances de chimiothérapie, vous pouvez demander à quelqu’un de venir vous chercher à la fin du traitement. C’est certainement le bon choix à faire lors de votre première visite, car vous n’aurez guère d’idée de la façon dont vous réagirez au traitement. La conduite automobile est peut-être la dernière chose que vous voudrez ou pourrez faire.
Si vous ne pouvez pas organiser le transport, envisagez de prendre un taxi ou renseignez-vous sur le transport des patients auprès de votre section locale de la Société américaine du cancer. Nombreux sont ceux qui offrent ces services à peu de frais, voire gratuitement.
Une fois que vous aurez votre première séance de chimiothérapie à votre actif, nous sommes sûrs que vous vous sentirez plus à l’aise en ce qui concerne la logistique d’une perfusion. Si vous avez des questions avant, pendant ou après une séance, n’hésitez pas à appeler votre médecin traitant ou votre infirmière ou médecin chimiothérapeute.