Le lien entre fumer du tabac et le cancer du poumon est indéniable, mais fumer de la marijuana provoque-t-il aussi le cancer du poumon ? La réponse courte – peut-être. Examinons la réponse longue et les effets que fumer de la marijuana peut avoir sur les poumons.
Études sur la marijuana et le cancer du poumon
En 2006, nombre d’entre nous, dans le domaine médical, ont été choqués de constater qu’un examen des recherches menées jusqu’à présent ne montrait pas d’augmentation du nombre de cancers du poumon liés à la consommation de marijuana. Il a même été suggéré que la marijuana avait un effet protecteur
contre le cancer du poumon. Des études plus récentes, en revanche, semblent établir un lien entre la consommation de marijuana et le cancer du poumon, bien que les résultats soient mitigés et qu’une grande incertitude subsiste.
Une étude a démontré que le risque de cancer du poumon doublait chez les hommes qui fumaient de la marijuana et qui en consommaient également (c’est-à-dire que pour les hommes qui fumaient la même quantité, le risque de cancer du poumon était deux fois plus élevé chez les hommes qui consommaient également de la marijuana). Une autre étude a révélé que la consommation de marijuana à long terme augmentait le risque de cancer du poumon chez les jeunes adultes (définis dans cette étude comme ayant 55 ans et moins), le risque augmentant proportionnellement à la quantité de marijuana fumée.
En revanche, une vaste étude internationale menée en 2015 a révélé qu’il y avait peu de liens entre la consommation habituelle et à long terme de cannabis et le cancer du poumon. Dans cette étude, une certaine association a été constatée entre la consommation de cannabis et l’adénocarcinome
du poumon, mais aucune association n’a été trouvée entre la consommation de cannabis et le carcinome épidermoïde des poumons.
Une étude de 2018 publiée dans le Journal of Thoracic Oncology
a résumé certaines des difficultés rencontrées pour savoir si la consommation de cannabis est associée au cancer du poumon et dans quelle mesure la marijuana peut être efficace pour contrôler les symptômes chez les personnes atteintes de cancer. Parmi ces préoccupations, on peut citer le fait qu’un grand nombre des études réalisées jusqu’à présent étaient des études de petite envergure, que celles qui ont été réalisées ont souvent porté sur un petit nombre de gros fumeurs de marijuana, que la consommation de marijuana est généralement autodéclarée et que la combinaison de la consommation de tabac et de marijuana est un facteur de risque.
Effets de la marijuana sur les poumons
Les chercheurs ont découvert que la consommation régulière de marijuana provoque des lésions des voies respiratoires qui sont visibles aussi bien au microscope qu’à l’œil nu. On a également signalé une augmentation des symptômes respiratoires tels que la respiration sifflante, l’essoufflement et la toux persistante chez les personnes qui fument du pot. Cela dit, fumer régulièrement de la marijuana ne semble pas entraîner de changements significatifs dans la fonction pulmonaire, ni augmenter le risque de BPCO, et la BPCO est un facteur de risque indépendant du cancer du poumon.
Cependant, si l’on considère les dommages causés aux poumons d’un autre point de vue, il semble que ce risque soit minimisé. Une étude réalisée en 2017 sur l’effet de la consommation de cannabis sur la qualité des poumons destinés à la transplantation a montré que des antécédents de consommation de cannabis n’avaient pas d’effet sur les résultats des transplantations et que l’inclusion d’anciens fumeurs de cannabis dans le pool de donneurs pourrait potentiellement améliorer ce dernier. Fumer de la marijuana ne semble pas entraîner de changements significatifs dans la fonction pulmonaire.
La controverse sur la marijuana et les risques de cancer
Comme la marijuana est toujours illégale aux États-Unis en vertu de la loi fédérale, il est difficile de faire les études contrôlées qui ont été faites avec le tabac. C’est pourquoi il est utile d’examiner ce que nous savons sur la marijuana qui suggère qu’elle pourrait augmenter les risques de cancer du poumon :
- De nombreux cancérigènes et co-cancérigènes présents dans la fumée de tabac sont également présents dans la fumée de marijuana.
- La fumée de marijuana provoque une inflammation et des lésions cellulaires, et elle a été associée à des modifications précancéreuses du tissu pulmonaire.
- Il a été démontré que la marijuana provoque un dysfonctionnement du système immunitaire, qui pourrait théoriquement prédisposer les individus au cancer.
sur la consommation de marijuana et les risques
de cancer ? Bien que la marijuana ne présente probablement qu’un faible risque de cancer par rapport à la cigarette, il est préférable de faire preuve de prudence. Outre le risque de cancer du poumon (et le fait qu’elle est illégale dans de nombreux États), il existe d’autres raisons d’éviter la marijuana.
La marijuana augmente probablement le risque de cancer des testicules, de cancer de la prostate, de cancer du col de l’utérus, un type de tumeur cérébrale, et le risque de leucémie chez la progéniture des femmes qui consomment de l’herbe pendant leur grossesse.
Le revers de la médaille : La marijuana chez les patients cancéreux
Lorsque nous parlons de marijuana et de cancer, il y a généralement deux discussions différentes. Lorsqu’on parle de la cause
du cancer, les résultats sont encore mitigés, certaines études suggérant que fumer de la marijuana augmente le risque de cancer et d’autres disant que la marijuana peut au contraire protéger contre le cancer.
Ce que nous savons, c’est que fumer de la marijuana peut aider certaines personnes à faire face au cancer.
Selon l’Institut national du cancer, « les cannabinoïdes pourraient avoir des avantages dans le traitement des effets secondaires liés au cancer ».
Parmi les effets secondaires qui pourraient s’améliorer avec l’usage de l’herbe, on peut citer les nausées, la perte d’appétit, la douleur et les troubles du sommeil. Et puisque la cachexie du cancer – unecombinaison de symptômes comprenant la perte d’appétit, la perte de poids involontaire et l’atrophie musculaire – est considérée comme la cause directe de décès
chez 20 % des personnes atteintes de cancer, l’utilisation de cannabinoïdes par les patients atteints de cancer mérite d’être étudiée plus en profondeur.
En ce qui concerne le traitement, la difficulté d’étudier une substance illégale a limité la recherche. Certaines études ont montré que la marijuana pouvait avoir un effet bénéfique chez les patients atteints d’un type de tumeur cérébrale récurrente. Il faut espérer qu’avec l’augmentation de la légalisation à travers les États-Unis, cette réponse deviendra plus claire à l’avenir.
Fumée de marijuana d’occasion
Une dernière préoccupation concernant la marijuana concerne les effets possibles de la marijuana sur les personnes qui n’en consomment pas à proximité. Les effets de la fumée secondaire de marijuana sur la santé et le dépistage des drogues sont à l’étude. Certaines études ont montré que la fumée de marijuana est aussi préoccupante que la fumée de tabac, ce qui justifie la prudence. Tant que des études de grande envergure n’auront pas été réalisées, vous ne pouvez pas être assuré que le fait de fumer de la marijuana ou d’être exposé à de la fumée secondaire d’herbe ne pose aucun problème de santé.
Vous avez d’autres choix que de fumer pour utiliser le cannabis à des fins médicales et récréatives dans les États où il est légal. Si vous vous inquiétez de la santé de vos poumons et de l’exposition des non-fumeurs, il est peut-être préférable d’envisager un mode d’administration différent de celui du tabac, par exemple des produits comestibles.
Effets de la fumée de marijuana d’occasion
En ce qui concerne le risque de cancer, de nombreux oncologues remettent en question les précédentes réactions de « shoot-from the ship » selon lesquelles la marijuana est mauvaise. D’après ce que nous avons appris sur le tabagisme et le cancer du poumon, on craignait que la consommation de cannabis n’entraîne des problèmes similaires, mais cela n’a pas été démontré pour l’instant.
En revanche, les avantages possibles du cannabis pour les personnes atteintes d’un cancer et de ses complications méritent une attention particulière. À l’heure actuelle, nous n’avons pas grand-chose pour aider les personnes qui développent ou ont développé une cachexie cancéreuse. Par son effet sur l’appétit, le cannabis pourrait être une option relativement facile pour remédier au manque d’appétit si fréquent chez les patients atteints de cancer.
Le plus grand intérêt, à l’heure actuelle, est peut-être la réduction du besoin d’analgésiques opioïdes chez les personnes atteintes d’un cancer qui ont consommé du cannabis. Compte tenu de l’épidémie de surdoses d’opioïdes superposées aux médicaments anti-douleur que de nombreuses personnes atteintes de cancer hésitaient à utiliser au départ, il est préoccupant. On pensait que la majorité des personnes en phase terminale de cancer étaient grossièrement sous-traitées pour la douleur avant même que l’attention nationale ne soit dirigée sur la crise des opioïdes. Il se peut que la légalisation de la marijuana dans de nombreux États, que ce soit pour un usage récréatif ou médical, soit arrivée au bon moment pour s’attaquer à ce problème
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