Douleurs de la cuisse : causes, traitement et quand consulter un médecin

La douleur à la cuisse est un problème courant que beaucoup de gens rencontrent. Elle peut apparaître soudainement ou progressivement, et peut vous empêcher d’avoir une mobilité fonctionnelle normale, comme marcher, courir ou monter des escaliers. Parfois, la douleur à la cuisse peut survenir après un traumatisme ou une blessure, et d’autres fois, elle peut se manifester sans raison apparente.

D’un point de vue anatomique, la cuisse est la zone de la partie supérieure de la jambe située entre l’articulation de la hanche et le genou. Plus précisément :

Les muscles quadriceps se trouvent à l’avant de la cuisse et servent à fléchir la hanche vers le haut et à redresser le genou.
Vos muscles ischio-jambiers se trouvent à l’arrière et servent à fléchir votre genou.
Les muscles de l’aine, situés à l’intérieur de la cuisse, tirent la jambe vers l’intérieur.
Les muscles de la hanche, comme le moyen fessier, tirent la cuisse sur le côté.
Plusieurs nerfs descendent le long de vos cuisses.

Causes

Les causes de la douleur à la cuisse sont nombreuses et différentes, certaines évidentes, d’autres moins. Comprendre la douleur de votre cuisse et ce qui peut en être la cause est la première étape pour traiter correctement votre état. Les causes les plus courantes de la douleur à la cuisse peuvent être les suivantes

Nerf vertébral pincé

La douleur à la cuisse peut être causée par un nerf spinal pincé. Une hernie discale lombaire ou une arthrite lombaire peut pincer les nerfs qui sortent de la colonne vertébrale et descendent le long de la cuisse.

Les symptômes d’un nerf pincé peuvent comprendre

Douleur à l’avant ou à l’arrière de la cuisse
Engourdissement ou picotement dans la cuisse
Faiblesse des muscles de la cuisse
Difficulté à s’asseoir ou à se lever de sa chaise

Les nerfs pincés provoquent généralement des douleurs aux cuisses qui varient en fonction de la position de votre colonne vertébrale, ce qui peut être un indice pour votre médecin que le bas de votre dos est en fait la cause de vos douleurs aux cuisses.

Sténose vertébrale

La sténose vertébrale est un état dans lequel les nerfs rachidiens sont comprimés par l’anatomie osseuse de la colonne vertébrale.

Les symptômes de la sténose sont les suivants :

Douleurs aux cuisses et aux jambes
Des sensations d’engourdissement et de lourdeur dans les cuisses

La douleur due à la sténose vertébrale est généralement ressentie dans les deux jambes en même temps. Les symptômes sont aggravés lorsque l’on se tient debout ou que l’on marche, et presque immédiatement soulagés lorsque l’on s’assoit.

Traumatisme

Si un événement traumatique quelconque se produit à l’endroit où votre cuisse est frappée, cela peut provoquer une douleur. En général, la cause de la douleur à la cuisse est évidente après un traumatisme ; votre cuisse a été blessée et maintenant elle vous fait mal.

Les symptômes d’un coup à la cuisse peuvent comprendre une douleur à l’avant ou à l’arrière de la cuisse, qui s’aggrave avec l’activité. Des ecchymoses peuvent être présentes. La douleur est généralement intermittente ; elle va et vient en fonction de votre niveau d’activité.

Quadriceps ou tendinite des ischio-jambiers

Un usage excessif et un stress répétitif des muscles de vos cuisses peuvent provoquer une inflammation des tendons, une affection connue sous le nom de tendinite.

Les symptômes de la tendinite du quadriceps ou des ischio-jambiers sont les suivants :

Douleur à l’avant ou à l’arrière de la cuisse, généralement près du genou ou de la hanche
Difficulté à marcher ou à monter les escaliers en raison de la douleur
Faible sensation dans les muscles à l’avant ou à l’arrière de la cuisse

Les symptômes durent généralement de quatre à six semaines et s’atténuent lentement grâce à un exercice léger.

Syndrome de frottement de la bande iliotibiale

Votre bandelette iliotibiale est un épais morceau de fascia et de tissu qui descend le long de la face externe de votre cuisse. Elle peut parfois être irritée par un usage excessif ou un stress répété. Il s’agit d’une blessure courante en course à pied, connue sous le nom de syndrome de friction de la bande iliotibiale (SFC).

Les symptômes de ce syndrome sont les suivants

Douleur sur la partie extérieure de la cuisse, près de la hanche ou du genou
Sentiments de tension près de la hanche ou du genou
Difficulté à marcher ou à courir

La douleur due à l’ITBS s’aggrave généralement avec une activité accrue et s’améliore avec le repos. De nombreuses personnes profitent de la thérapie physique pour apprendre des étirements et des exercices de renforcement pour l’ITBS.

AVC

Parfois, un accident vasculaire cérébral (AVC), également appelé accident vasculaire cérébral, peut provoquer une douleur à la cuisse. Cette douleur s’accompagne généralement d’un engourdissement et de picotements, ainsi que d’une faiblesse musculaire soudaine. Il s’agit d’une urgence médicale. Si vous pensez avoir été victime d’un accident vasculaire cérébral, rendez-vous immédiatement aux urgences de votre région.

Comment reconnaître un AVC (et ce que vous pouvez faire pour y remédier)

Caillot de sang

Un caillot de sang dans le bas de la jambe ou de la cuisse peut provoquer une douleur à la cuisse. Celle-ci s’accompagne généralement de chaleur, de gonflement et de rougeur dans la cuisse. Un caillot sanguin doit être diagnostiqué et traité immédiatement. S’il se détache de votre veine, il peut se déplacer vers vos poumons et provoquer une embolie pulmonaire souvent mortelle.

L’arthrite de la hanche et la meralgie paresthésique sont d’autres causes de douleurs à la cuisse.

Quand consulter un médecin

De nombreuses personnes souffrant de douleurs à la cuisse peuvent les traiter sans intervention médicale. Parfois, vous devez consulter un médecin ou un professionnel de la santé pour une douleur à la cuisse. Alors comment savoir si un médecin est nécessaire pour votre douleur à la cuisse ?

Les signes et symptômes qui justifient une visite chez un professionnel de la santé sont notamment les suivants

Une douleur intense qui limite votre capacité à fonctionner normalement. Si vous avez des difficultés à marcher normalement en raison de votre douleur, consultez votre médecin.
Douleur accompagnée de fièvre ou de malaise. Cela peut être un signe d’infection, et votre médecin de famille devrait vérifier certaines choses.
Douleur à la cuisse avec rougeur, gonflement et chaleur de la peau. Cela peut être le signe d’un caillot de sang et nécessite une attention médicale immédiate.
Douleur à la cuisse qui s’accompagne d’une difformité. Une tension ou une déchirure musculaire peut donner à votre cuisse un aspect déformé, et une visite chez un chirurgien orthopédiste peut être nécessaire pour diagnostiquer et traiter avec précision votre état.
Douleur à la cuisse qui apparaît soudainement et qui limite votre capacité à marcher. Un nerf coincé dans votre dos peut être responsable de cette situation, et il est recommandé de consulter un orthopédiste.

La plupart des cas de douleurs à la cuisse peuvent être diagnostiqués avec précision par votre médecin de famille ou votre orthopédiste. Certaines douleurs de cuisse causées par une compression nerveuse ou des troubles neurologiques peuvent nécessiter un neurologue pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement.

Diagnostic

La première étape pour traiter votre douleur à la cuisse est de demander à votre médecin de la diagnostiquer avec précision. Lors de sa visite, votre médecin vous posera des questions sur la nature de votre douleur et sur la façon dont elle a débuté.

Votre médecin devra également savoir comment se comporte votre douleur. Est-elle constante ou intermittente, et change-t-elle avec certains mouvements de positions ? Depuis combien de temps votre douleur vous dérange-t-elle et est-elle apparue après un traumatisme ou sans raison apparente ?

Votre médecin examinera probablement votre cuisse ainsi que les articulations et les muscles environnants. Il ou elle pourra palper ou toucher votre cuisse. Il testera probablement votre force et vous regardera marcher et bouger. Divers tests peuvent être effectués pour diagnostiquer votre douleur à la cuisse.

Radiographie: Cet examen examine les os de votre cuisse, de votre genou ou de votre hanche et permet de déterminer si une fracture est la cause de votre douleur.
Examenélectromyographique (EMG): L’EMG donne à votre médecin des informations sur le fonctionnement des nerfs de votre cuisse et peut montrer si un nerf pincé ou une perte de fonction nerveuse peut être à l’origine de votre douleur à la cuisse.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM): L’IRM montre des images des tissus mous autour de votre cuisse et peut être utilisée pour éliminer les déchirures de muscles ou de tendons comme cause de votre douleur à la cuisse.
Échographie: Un examen par ultrasons peut être utilisé pour visualiser les artères et les veines autour de votre cuisse. Il peut être utilisé pour éliminer un caillot sanguin qui serait la cause de votre douleur.

Votre médecin devrait pouvoir établir un diagnostic précis de votre douleur à la cuisse une fois l’examen clinique et les tests de diagnostic terminés. Ensuite, un traitement ciblé peut commencer.

Traitement

Le traitement de votre douleur à la cuisse repose sur un diagnostic précis et sur la cause de votre état. Il est évident que certaines affections qui provoquent des douleurs à la cuisse constituent une urgence. Si votre douleur est causée par un accident vasculaire cérébral ou un caillot sanguin, vous devez immédiatement consulter un médecin. Le traitement d’un accident vasculaire cérébral fait appel à une équipe de professionnels de la santé, et un caillot sanguin nécessite des soins anti-embolie et des médicaments anticoagulants pour le gérer.

Heureusement, la plupart des douleurs aux cuisses ne sont pas causées par un problème sinistre et peuvent être traitées avec succès. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour traiter votre douleur à la cuisse, selon la cause de votre douleur et la gravité de votre état.

Exercice

Il est prouvé que l’exercice physique aide à soulager les douleurs de la cuisse d’origine musculo-squelettique. Si votre douleur vient de votre dos, des étirements lombaires et des exercices de renforcement peuvent être effectués pour soulager la pression des nerfs spinaux. Des exercices de correction posturale peuvent également être utiles.

Les douleurs de cuisse dues à un quadriceps ou à une tension des ischio-jambiers répondent bien aux exercices d’étirement et de renforcement. Votre physiothérapeute local peut vous aider à déterminer les meilleurs étirements à faire pour votre cuisse.

L’exercice peut également vous aider à maintenir un poids et un indice de masse corporelle appropriés. Cela peut soulager vos symptômes et prévenir les douleurs aux cuisses et aux jambes.

3 étirements faciles pour les cuisses dans le cadre de votre programme d’exercice

Médicaments

Des médicaments peuvent être prescrits par votre médecin pour traiter votre douleur à la cuisse. Si une affection inflammatoire, telle qu’une tendinite ou une tension aiguë, est à l’origine de vos douleurs, votre médecin peut vous prescrire un médicament anti-inflammatoire.

Un médicament analgésique peut également être utilisé pour traiter les douleurs de cuisse. En cas de douleur intense, un analgésique de forte puissance peut être utilisé sur ordonnance ; pour les symptômes légers, de l’acétaminophène (Tylenol) en vente libre peut être prescrit.

Médecine complémentaire/alternative

De nombreuses personnes souffrant de douleurs aux cuisses bénéficient de remèdes d’autogestion, surtout si la douleur est légère et ne limite pas la fonction.

Chaleur

L’application de chaleur sur la zone douloureuse de votre cuisse peut aider à diminuer la douleur. La chaleur peut également augmenter la circulation vers la zone douloureuse, en apportant des nutriments pour aider à la guérison. La chaleur peut être appliquée pendant 10 à 15 minutes à la fois. Il faut veiller à surveiller votre peau pour éviter les brûlures.

Ice

La glace peut aider à réduire l’inflammation douloureuse des muscles et des tendons de la cuisse. La glace doit être appliquée pendant 10 à 20 minutes plusieurs fois par jour, et il faut veiller à éviter les brûlures de gel sur la peau.

Thérapie physique / soins chiropratiques

Si votre douleur est due à un pincement du nerf spinal, il peut être utile de travailler avec un kinésithérapeute ou un chiropracteur. Ces professionnels de la santé peuvent vous apprendre ce qu’il faut faire pour enlever la pression sur le nerf pincé et rétablir une mobilité normale.

Acupuncture/Thérapie de massage

Certaines personnes bénéficient de l’acupuncture pour traiter leurs douleurs aux cuisses. Les aiguilles d’acupuncture placées dans des méridiens spécifiques du corps peuvent être appliquées par un professionnel agréé. La massothérapie peut également contribuer à améliorer la circulation et à soulager les nœuds et les tensions musculaires, ce qui entraîne une diminution des douleurs dans les cuisses.

Crèmes/pains

Il existe divers remèdes maison pour les douleurs de cuisse d’origine musculaire. Il peut s’agir de crèmes ou de pommades comme Biofreeze ou BenGay. Certaines personnes utilisent du gel d’arnica pour traiter leurs douleurs aux cuisses. Bien que ces produits puissent soulager temporairement les symptômes, ils ne sont généralement pas utilisés pour traiter la cause sous-jacente de votre douleur à la cuisse.

Quel que soit le traitement que vous choisissez pour votre douleur à la cuisse, il est préférable de consulter d’abord un professionnel de la santé. Ainsi, vous serez sûr que les soins que vous recevrez seront adaptés à votre état et à vos besoins spécifiques.

La plupart des cas de douleurs de cuisse sont faciles à diagnostiquer et à traiter, et la plupart des douleurs de cuisse ne provoquent que des limitations fonctionnelles mineures et temporaires. Parfois, la douleur à la cuisse peut être grave, et il est essentiel de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et un traitement précis.

Comprendre votre douleur à la cuisse et savoir quoi faire lorsque vous la ressentez peut vous aider à obtenir les soins appropriés afin que vous puissiez rapidement reprendre votre vie et vos activités quotidiennes normales.

Sources des articles (certains en anglais)