Appeler le 911 dans un autre but que de signaler une véritable urgence pourrait entraîner des sanctions pénales. Chaque État a des sanctions différentes pour l’utilisation abusive du 911, mais dans le pire des cas, les abus peuvent entraîner des peines de prison et de lourdes amendes.
Il est important pour la sécurité de tous que le temps et l’énergie des services d’urgence soient dépensés là où ils sont nécessaires. Appeler le 911 pour autre chose que les objectifs prévus peut menacer cela.
Pénalités en cas d’utilisation abusive du 911
Si jamais vous vous trouvez obligé d’appeler le 911 pour quelque chose qui n’est pas une véritable
urgence, comme vous plaindre d’un vendeur impoli, vous devriez y réfléchir à deux fois. Non seulement les appels non urgents au 911 encombrent les lignes pour les vraies urgences, mais cela s’accompagne de pénalités importantes.
En Virginie, par exemple, le code pénal de l’État qualifie l’abus du 911 de « délit de classe 1 », passible d’un an de prison, d’une amende de 2 500 dollars, ou des deux. En fait, en Virginie, il est illégal de faire de faux rapports sur des urgences ou des catastrophes par téléphone à quiconque, public ou privé, et pas seulement au 911. De nombreux États ont des règles similaires.
En Californie, le fait d’appeler le 911 dans l’intention d’ennuyer ou de harceler une personne – par exemple, appeler le 911 en prétendant que la maison d’un voisin est en feu alors qu’elle ne l’est pas – peut entraîner des amendes allant jusqu’à 1 000 $, six mois de prison, ou les deux. Appeler le 911 à plusieurs reprises en Californie pour des raisons non urgentes peut entraîner des amendes allant jusqu’à 200 dollars par appel.
911 Pranks : Dangereux et illégaux
Il n’y a pas de quoi rire à rapporter une situation critique, comme un otage ou un affrontement avec des armes. Parfois appelé SWATing, l’idée derrière cette forme de farce imprudente est de faire envoyer les autorités à l’adresse d’une personne victime d’une farce, en croyant à tort qu’il y a une urgence critique.
Si la situation semble suffisamment critique, les forces de l’ordre peuvent réagir avec une force tactique, communément appelée équipe d’armes et de tactiques spéciales (SWAT). La cible non méfiante de la farce pourrait se trouver du côté de la réception d’une grenade flash-bang ou recevoir l’ordre de sortir des locaux sous la menace d’une arme.
Le SWAT est extrêmement dangereux et pourrait facilement conduire à ce que quelqu’un soit blessé ou tué par les forces de l’ordre, ou encore à ce qu’un agent qui intervient soit pris pour un intrus et blesse les forces de l’ordre.
Que faire si vous appelez le 911 par accident ?
Les lois les plus strictes sont destinées à limiter les appels inutiles des personnes qui abusent réellement de la ligne d’urgence. Si vous appelez le 911 par accident, il est important de ne pas paniquer et de raccrocher. Selon le programme national 911, cela pourrait amener les répartiteurs d’urgence à croire qu’il y a une urgence et à envoyer les premiers intervenants sur place. Cela entraîne un gaspillage de ressources précieuses qui pourraient être utilisées pour répondre à de véritables urgences.
Des erreurs se produisent. Restez calmement en ligne et expliquez la situation.
En cas de doute, appelez
Les centres d’appel d’urgence veillent à ne pas décourager l’utilisation correcte du 911, et la plupart d’entre eux éduqueront les appelants qui utilisent le service de manière incorrecte.
Presque tous les cas d’abus du 911 qui font l’objet de poursuites judiciaires découlent de violations manifestes. Par exemple, un homme de Floride a été arrêté en 2003 après avoir appelé le 911 plus de 900 fois.
Cependant, trouver une vitre de voiture brisée et un stéréo manquant dans votre allée le matin est un problème qui peut être signalé sur une ligne non urgente. Appelez le quartier général de la police locale.
Si vous n’êtes pas sûr de savoir quand appeler le 911, faites preuve de discernement. Il est bien pire de ne pas
appeler le 911 quand une vie est en danger que d’appeler pour moins qu’une urgence.
Comment reconnaître une urgence médicale
Sources des articles (certains en anglais)
- 911.gov. Utiliser le 911 de manière appropriée.
- LIS. Code de la Virginie. 18.2-212. Appeler ou convoquer un véhicule des services médicaux d’urgence ou un appareil de lutte contre l’incendie sans motif valable ; déclencher malicieusement des alarmes incendie ; lieu.
- 911.gov. Informations de sécurité publique sur le « SWATTING ». Mai 2015.
- 911.gov. Foire aux questions.
Lectures complémentaires
- 911.gov. Foire aux questions. https://www.911.gov/frequently_asked_questions.html