La douleur au pied est un problème très courant. Cependant, le problème de la douleur au pied est qu’il existe de nombreuses causes potentielles différentes, ce qui rend parfois même difficile pour les professionnels de la santé de s’attaquer à la racine de votre malaise. L’endroit où la douleur se manifeste et la façon dont elle est ressentie (douleur lancinante, douloureuse, coup de couteau, sensibilité, etc.) peuvent fournir des indices, mais compte tenu de toutes les causes possibles, les symptômes peuvent ne pas suffire à établir un diagnostic.
Vous trouverez ci-dessous un résumé de quelques-unes des affections douloureuses du pied les plus courantes. Toutefois, si vous souffrez de douleurs aux pieds, n’oubliez pas de consulter votre médecin personnel ou votre podologue (un médecin spécialisé dans les affections du pied).
De plus, avant de vous lancer dans des stratégies d’autosoins, assurez-vous de parler avec votre médecin, surtout si vous avez un problème de santé sous-jacent comme le diabète, une maladie artérielle périphérique ou une neuropathie.
Fasciite plantaire
La cause la plus fréquente de la douleur au talon est la fasciite plantaire, qui est une irritation et une inflammation du fascia plantaire – une bande épaisse de tissu conjonctif qui s’étend sur la plante du pied.
Symptômes
La douleur de la fasciite plantaire est généralement pire lorsqu’une personne sort de son lit le matin et elle s’améliore généralement avec le mouvement, bien qu’une douleur sourde persiste souvent.
Causes
Les experts soupçonnent que certains facteurs augmentent les risques de développer une fasciite plantaire. Ces facteurs sont les suivants :
- Obésité
- Permanence prolongée
- Formation excessive, notamment en matière de course
- Muscles du mollet tendus
- Chaussures de course inadaptées
- Pieds plats
- Des arcs très hauts
Diagnostic
Afin de diagnostiquer une fasciite plantaire, votre médecin vous posera des questions sur vos douleurs au pied, comme par exemple où elles se situent exactement et si la douleur est plus intense le matin au réveil.
Ensuite, votre médecin procédera à un examen physique, qui consistera notamment à appuyer sur la plante de votre pied pendant que vous le fléchissez pour voir s’il peut provoquer une quelconque sensibilité de l’aponévrose plantaire.
Traitement
Le traitement de la fasciite plantaire implique les stratégies d’auto-soins simples suivantes :
- Réduire l’activité
- Appliquer de la glace
- Prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS)
- Porter une chaussure à semelle compensée avec des inserts en gel ou des talonnettes
- Porter une chaussure de soutien, même à la maison, et éviter les pantoufles ou de marcher pieds nus
Si la douleur persiste, votre médecin peut envisager d’injecter un stéroïde dans la zone sensible de votre pied. La chirurgie, qui consiste à libérer une partie du fascia plantaire de son attachement à l’os du talon, est rarement pratiquée.
Un aperçu de la fasciite plantaire
Syndrome du tunnel tarsien
Le syndrome du canal tarsien fait référence à la compression du nerf tibial postérieur – un nerf qui passe par un canal (appelé le canal tarsien) à l’intérieur de la cheville.
Symptômes
Avec le syndrome du tunnel tarsien, une personne peut ressentir une douleur lancinante, brûlante, douloureuse, engourdie et/ou des picotements qui irradient de l’intérieur (côté gros orteil) de la cheville vers la voûte et la plante. La douleur a tendance à s’aggraver la nuit et atteint parfois le mollet ou plus haut.
Causes
Tout ce qui entraîne une compression du nerf tibial postérieur peut provoquer le syndrome du tunnel tarsien. Par exemple, si vous vous foulez la cheville, le gonflement associé peut irriter ou comprimer le nerf.
De même, toute anomalie structurelle, telle qu’un éperon osseux dû à une arthrite de la cheville, une varice ou un gonflement d’un tendon ou d’une articulation de la cheville, peut entraîner une compression du nerf à l’intérieur du canal tarsien.
Les personnes ayant les pieds plats sont également plus susceptibles de développer le syndrome du canal tarsien.
Diagnostic
Le diagnostic du syndrome du tunnel tarsien est généralement établi à partir des antécédents médicaux et d’un examen physique. Parfois, des examens d’imagerie sont prescrits pour voir si une anomalie structurelle est présente dans le pied. Des études nerveuses comme l’électromyographie (EMG) et la vitesse de conduction nerveuse (NCV) peuvent également être envisagées.
Traitement
Diverses thérapies non chirurgicales sont utilisées pour traiter le syndrome du tunnel tarsien, notamment
- Protocole R.I.C.E. (repos, glace, compression du nerf et élévation du pied au-dessus du cœur)
- Prendre un AINS, comme Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène)
- Injection de stéroïdes
- Porter des semelles intérieures personnalisées, surtout si vous avez les pieds plats
- Port d’une attelle ou d’un plâtre pour immobiliser le pied
La chirurgie est envisagée si la douleur nerveuse est sévère ou persistante, malgré les thérapies conservatrices.
Un aperçu du syndrome du canal tarsien
Métatarsalgie
La métatarsalgie désigne une douleur située dans la région de la plante du pied. Cette affection se développe à la suite de la perte du soutien fourni par les ligaments qui relient les os du métatarse, les cinq os qui composent l’avant-pied.
Symptômes
La douleur aiguë de la métatarsalgie est ressentie au niveau de la plante du pied. Parfois, la douleur est ressentie près de l’endroit où les orteils sont reliés au pied. La douleur, qui peut être assimilée à un pas sur une pierre, est généralement atténuée en s’asseyant et aggravée en marchant pieds nus.
Causes
De nombreuses conditions différentes peuvent rendre une personne plus vulnérable au développement de la métatarsalgie – le plus souvent, une mécanique du pied anormale, une surutilisation ou le port de chaussures avec un amortissement limité.
Les personnes âgées, les personnes en surpoids et les coureurs peuvent également courir un risque accru de développer une métatarsalgie.
Diagnostic
Le diagnostic de la métatarsalgie est établi à partir des antécédents médicaux et d’un examen physique. Les examens d’imagerie ne sont utilisés que si d’autres diagnostics sont envisagés, comme une fracture osseuse, une tumeur ou un kyste.
Traitement
Le port de coussinets métatarsiens est le principal traitement de la métatarsalgie. Une intervention chirurgicale peut être envisagée si les autres traitements n’apportent pas de soulagement.
Troubles de l’articulation métatarso-phalangienne
Le neurinome de Morton
Un autre problème nerveux courant dans le pied est le névrome de Morton, qui provoque une douleur aiguë ou brûlante dans la plante du pied. De nombreuses personnes décrivent une sensation inconfortable qui s’apparente à la marche sur une bille ou un galet.
Alors qu’un neurinome est techniquement une tumeur bénigne (non cancéreuse) d’un nerf, le neurinome de Morton fait plus précisément référence à un épaississement du tissu qui entoure l’un des petits nerfs entre les orteils (appelé nerf interdigital).
Symptômes
Outre une douleur lancinante ou brûlante dans la plante du pied qui peut s’étendre entre deux orteils (le plus souvent, entre le troisième et le quatrième orteil), un engourdissement peut se produire, ainsi qu’une douleur qui s’aggrave avec l’activité ou le port de chaussures.
Causes
Bien que la cause du neurinome de Morton n’ait pas été entièrement élucidée, les experts soupçonnent que certains facteurs, comme le port de chaussures étroites et serrées (par exemple, des talons hauts) ou le fait d’avoir les pieds plats, entraînent une pression accrue et une lésion subséquente des tissus entourant un nerf interdigital.
Diagnostic
Outre les antécédents médicaux et l’examen physique, les ultrasons et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont parfois utilisés pour diagnostiquer le neurinome de Morton.
Traitement
Des semelles orthopédiques qui réduisent la pression sur les orteils peuvent soulager la douleur du névrome de Morton. Une chaussure plus spacieuse et à bout large qui permet aux orteils de s’étendre peut également être utile. Parfois, si la douleur persiste, votre médecin peut injecter un stéroïde dans la zone affectée.
La dernière étape – si les méthodes simples ci-dessus ne permettent pas de soulager – est la chirurgie. La chirurgie consiste à enlever une petite partie du nerf touché ou à libérer le tissu qui l’entoure.
Vue d’ensemble du neurinome de Morton
Tendinite d’Achille
Les tendons sont les structures en forme de corde qui ancrent les muscles aux os. Lorsqu’ils sont trop tendus ou trop sollicités, des tendinites peuvent apparaître. La tendinite achilléenne fait référence à l’irritation ou à l’inflammation du tendon d’Achille, qui relie les muscles du mollet et de la partie inférieure de la jambe à l’os du talon du pied.
Symptômes
La tendinite d’Achille provoque une douleur douloureuse ou une sensation de brûlure lors d’une activité ou d’un étirement, et le tendon affecté est généralement douloureux au toucher. Un léger gonflement, une chaleur et une raideur peuvent également apparaître au niveau du tendon.
Une tendinite récurrente peut être un signe de déchirure et d’affaiblissement du tendon, également appelé tendinose.
Causes
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de la tendinite d’Achille, notamment
- Augmenter soudainement un régime d’exercice
- Muscles du mollet tendus
- Le port de chaussures inadéquates
- Formation par temps froid
- Pieds plats
- Écart de longueur des jambes
Diagnostic
Un historique médical et un examen physique permettent de diagnostiquer la tendinite d’Achille. Une résonance magnétique (IRM) peut être prescrite si votre médecin soupçonne une rupture du tendon d’Achille, qui se produit lorsqu’il y a déchirure et séparation des fibres du tendon.
Traitement
Le traitement de la tendinite d’Achille implique une combinaison de ces thérapies à domicile :
- Protocole R.I.C.E. (activité réduite ou repos, glace, compression du tendon avec un bandage élastique ou un ruban adhésif, élévation de la cheville au-dessus du cœur)
- Prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), comme l’ibuprofène ou l’alèse (naproxène)
Une fois que la douleur aiguë est soulagée, il est bon de parler à votre médecin des orthèses de levage de talons et de la thérapie physique. Le protocole Alfredson, un programme d’exercices spécialisés, peut être recommandé.
La réparation chirurgicale est réservée à une rupture du tendon d’Achille.
Un aperçu de la tendinite achilléenne
Arthrose
L’arthrose est la dégradation du cartilage d’une articulation due à l’usure physique. Les lésions articulaires se manifestent par une diminution de l’espace articulaire, l’usure du cartilage et des éperons osseux autour de l’articulation.
La douleur et le manque de mobilité liés à l’arthrose du pied sont souvent ressentis à l’articulation de la cheville, à l’articulation sous-astragalienne et à l’articulation du gros orteil.
Symptômes
Les symptômes de l’arthrose peuvent comprendre des douleurs, une raideur, un bruit ou une sensation de vibration ou de grincement, et un gonflement, qui s’aggrave généralement avec l’exercice.
Causes
Avec l’âge, le cartilage de votre articulation s’use naturellement et s’effiloche. Outre l’âge, le fait d’avoir des antécédents familiaux et d’être obèse augmente également le risque de développer de l’arthrose.
Diagnostic
Les antécédents médicaux et l’examen physique, ainsi qu’un test d’imagerie (généralement une radiographie), sont utilisés pour diagnostiquer l’arthrose du pied.
Traitement
L’arthrose du pied est d’abord prise en charge par des mesures simples, telles que :
- Changements de mode de vie (par exemple, perte de poids en cas de surpoids ou d’obésité et choix d’activités et d’exercices qui ménagent les pieds, comme la natation ou le vélo)
- Prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS)
- Thérapie physique
- Porter une orthèse personnalisée pour diminuer la douleur
- Utilisation d’un appareil d’assistance pour faciliter la mobilité
La chirurgie – arthroscopie ou fusion ou remplacement d’une articulation – est envisagée si la douleur persiste ou si le fonctionnement quotidien est sensiblement affecté.
Un aperçu de l’arthrose du pied
Ongles incarnés
Un ongle incarné se produit lorsque le bord d’un ongle d’orteil pousse ou est enfoncé dans le bord de la peau. Il se produit généralement au bord du gros ongle d’orteil à la suite de la pression de la chaussure. Même la plus petite incarnation peut être très douloureuse.
Symptômes
Outre la douleur, les autres signes d’un ongle incarné sont une peau rouge ou gonflée à proximité de l’ongle. Le morceau d’ongle incarné est souvent invisible car il est enfoui sous la peau.
Causes
Parmi les facteurs qui augmentent les chances d’une personne de développer un ongle incarné, on peut citer
- Porter des chaussures mal ajustées
- Couper excessivement le bord latéral de l’ongle de l’orteil
- Un traumatisme à l’ongle d’orteil
Diagnostic
Un examen physique – simplement l’inspection de la zone affectée – suffit pour diagnostiquer un ongle incarné.
Traitement
Le traitement d’un ongle incarné dépend de la gravité de l’affection. Pour les ongles incarnés associés à une douleur, une rougeur et un écoulement minimes à légers, il suffit parfois de les tremper dans la chaleur et de placer un petit morceau de coton sous l’ongle.
Après quelques jours de ces mesures simples, si la douleur/la rougeur/le gonflement persiste ou s’aggrave, ou si une substance jaune et trouble (« pus ») est présente, il est important de consulter votre médecin. Il se peut que vous ayez besoin d’un antibiotique et/ou que votre médecin doive retirer la partie incarnée de l’ongle.
Vue d’ensemble des ongles incarnés
Cors et callosités
Lescallosités
sont des zones de peau épaissie sur certaines parties des pieds où se produisent des pressions ou des frottements excessifs.
Lescors
apparaissent sur les orteils, là où ils frottent contre la chaussure. Contrairement aux callosités, les cors ont un noyau central ou une tache au milieu qui est entouré de peau morte.
Symptômes
Les callosités sont plus grandes que les cors et ne sont généralement pas douloureuses, sauf si elles se fissurent ou se fendent. En revanche, le noyau central d’un maïs est généralement douloureux et sensible au toucher.
Causes
Des chaussures inadaptées, soit trop serrées, soit trop lâches, sont souvent à l’origine de la formation du maïs et des callosités. Des chaussettes mal ajustées peuvent également contribuer, tout comme des déformations des orteils, comme l’orteil en marteau (voir ci-dessous).
Diagnostic
L’examen visuel du pied suffit généralement pour diagnostiquer un cors ou une callosité. N’oubliez pas que les cors et les callosités ressemblent également à des verrues, ce qui peut également causer une gêne.
Traitement
Outre le port de chaussures appropriées, vous pouvez envisager d’essayer ces simples remèdes maison :
- Trempez votre pied dans de l’eau chaude et une fois que vous avez terminé (environ 15 minutes), utilisez une pierre ponce ou une lime à callosités pour enlever les peaux mortes sur le maïs ou les callosités
- Placez un coussin de maïs en mousse non médicamenteux en forme de beignet sur le maïs ou le cal
- Pensez à placer de petits morceaux de laine d’agneau (pas de coton) entre les orteils où un maïs s’est formé.
Si les cors ou les durillons restent un problème, il est temps de consulter votre médecin. Votre médecin peut enlever les couches mortes de la peau avec un scalpel et appliquer un pansement d’acide salicylique pour aider à dissoudre le cors ou les callosités. Il peut également vous recommander une orthèse plantaire personnalisée.
Se débarrasser des cors et callosités
Oignons
Un oignon est une bosse de type knobby sur le côté du pied qui se trouve souvent juste en dessous de l’articulation du gros orteil (bien que des oignons puissent également se produire sur le côté de l’auriculaire du pied).
Les oignons peuvent varier en taille et sont le résultat du déplacement du gros orteil hors de sa position au fil du temps et de la pression exercée sur le second orteil, ce qui entraîne une contrainte anormale sur l’articulation du gros orteil et les ligaments environnants.
Symptômes
Les symptômes des oignons progressent généralement avec le temps, à mesure que la déformation devient plus importante. Outre une douleur ou une brûlure au niveau de l’articulation du gros orteil, les autres symptômes de l’oignon peuvent comprendre une rougeur, un gonflement et une raideur.
Causes
Les experts pensent que les personnes ayant certains types de pieds sont plus susceptibles de développer des oignons, et ces types de pieds sont courants dans les familles.
Le port de talons hauts, qui oblige à serrer le gros orteil dans le second, contribue également à la formation d’oignons.
Diagnostic
Les oignons sont diagnostiqués par un examen physique, bien que, parfois, une radiographie soit ordonnée pour mieux accéder à l’articulation du gros orteil.
Traitement
Les oignons, s’ils sont symptomatiques, sont souvent bien gérés avec des thérapies conservatrices, comme par exemple :
- Appliquer de la glace
- Étirements des pieds et des orteils
- Prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS)
- Rembourrer l’oignon
- Porter des chaussures appropriées
Si les symptômes de l’oignon sont graves, persistants ou débilitants, une intervention chirurgicale peut être indiquée.
Types d’oignons
Orteil en marteau
L’orteil en marteau est une affection courante qui se manifeste au niveau du deuxième, troisième ou quatrième orteil. Elle se produit lorsque l’articulation la plus proche de l’endroit où l’orteil devient le pied (appelée articulation métatarsophalangienne) s’étend vers le haut et que l’articulation interphalangienne proximale (l’articulation suivante lorsque vous remontez l’orteil) fléchit vers le bas. L’orteil est alors plié comme un marteau.
Symptômes
La douleur peut être ressentie non seulement au sommet de l’orteil plié (lorsqu’on appuie dessus), mais aussi dans la plante du pied au bas de l’orteil touché. En plus de la douleur, une rougeur, un gonflement et une raideur de l’articulation de l’orteil affecté peuvent apparaître. Des cors et des callosités peuvent également se former sur l’orteil atteint.
Causes
On pense que le déséquilibre musculaire est un facteur clé de la formation des orteils en marteau. Les chaussures serrées, en particulier les talons hauts, sont une autre cause importante. Un orteil en marteau peut également résulter d’une maladie sous-jacente comme l’arthrite.
Les orteils en marteau ont également tendance à se retrouver dans les familles.
Diagnostic
Un médecin peut diagnostiquer l’orteil en marteau simplement en inspectant votre pied. Une imagerie, comme une radiographie, peut être prescrite si votre médecin soupçonne une affection sous-jacente, comme l’arthrite.
Traitement
Diverses stratégies d’autosoins sont utilisées pour traiter l’orteil en marteau, comme par exemple
- Effectuer des exercices à domicile pour renforcer et étirer les orteils
- Port d’un coussinet non médicamenteux pour orteil en marteau
- Porter une chaussure souple et ample avec un embout profond
- Appliquer de la glace si l’orteil en marteau s’enflamme (douleur aiguë, rouge et/ou gonflement)
- Exercices pour les pieds
Si les mesures conservatrices échouent ou si un orteil en marteau rigide se développe (c’est-à-dire lorsque les tendons des orteils deviennent tendus, rendant l’orteil immobile), une opération peut être recommandée. Les orteils en marteau rigides sont observés chez les personnes souffrant d’arthrite grave ou d’orteils en marteau chroniquement négligés.
Un aperçu de l’orteil en marteau
Si vous souffrez de douleurs aux pieds, il est important de consulter un médecin pour une évaluation. La douleur au pied peut être très handicapante, et les recherches suggèrent qu’elle peut affecter l’humeur, le risque de chute et la qualité de vie d’une personne.
En fin de compte, il est primordial d’aller au fond de votre malaise : vous méritez de vous sentir bien et de reprendre vos activités habituelles, et avec le bon plan de thérapie, vous le pouvez.
Sources des articles (certains en anglais)
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Lectures complémentaires
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. (n.d.) Cors. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/corns/
- Association américaine de médecine podiatrique. (n.d.). Hammer Toes. https://www.apma.org/Patients/FootHealth.cfm?ItemNumber=1863
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. (mars 2015). Arthrite du pied et de la cheville.