Effets secondaires et complications de l'anesthésie générale

Il existe de nombreux effets secondaires potentiels associés à l’utilisation de l’anesthésie pour les opérations et les procédures. Ces problèmes varient considérablement, allant de problèmes mineurs à des problèmes importants et mettant la vie en danger.

Heureusement, les problèmes graves après l’anesthésie sont rares et le patient moyen n’aura aucun problème ou seulement des problèmes mineurs dans les heures et les jours qui suivent l’intervention.

Le type d’effets secondaires qu’une personne peut ressentir en raison de l’anesthésie sera très différent selon le type d’anesthésie qu’elle reçoit, la durée de l’anesthésie et la nature du problème qui a rendu l’anesthésie nécessaire.

Par exemple, un enfant qui doit se faire enlever l’appendice mais qui n’a pas d’autres problèmes de santé et qui est sous anesthésie pendant une heure connaîtra probablement moins de complications qu’un fumeur diabétique de 85 ans qui subit plusieurs heures d’anesthésie pendant son opération à cœur ouvert.

Anesthésie générale expliquée

Ce type d’anesthésie est utilisé lors des interventions chirurgicales et se pratique en milieu hospitalier ou dans un centre chirurgical. Les médicaments sont administrés à la fois sous forme de gaz inhalé et par voie intraveineuse pendant l’intervention chirurgicale. Pendant ce type de sédation, le patient n’est pas du tout conscient de son environnement et ne ressent pas la douleur car il est dans un état beaucoup plus profond que le sommeil.

L’anesthésie générale exige que le patient soit muni d’un tube respiratoire afin de pouvoir être sous respirateur pendant l’opération. En effet, les médicaments d’anesthésie générale ne font pas que rendre le patient inconscient et incapable de ressentir la douleur de l’opération, ils paralysent également les muscles du corps, y compris les muscles qui font fonctionner les poumons.

Si les médicaments d’anesthésie générale provoquent une paralysie qui empêche le patient de bouger – ce qui est particulièrement important lors d’opérations délicates -, ils peuvent également entraîner des complications dues à l’immobilité prolongée.

L’anesthésie, comme la plupart des opérations chirurgicales, est souvent une analyse minutieuse des risques potentiels par rapport aux avantages potentiels, et une estimation extrêmement éclairée par un anesthésiste sur ce qui est le plus susceptible de se produire, le bon ou le mauvais. Des mesures sont également prises pour minimiser les risques de problèmes et augmenter la probabilité de bons résultats.

Il est important de se rappeler que les risques de l’anesthésie générale ne sont pas les seuls risques dont le patient doit être conscient avant son intervention, les risques de la chirurgie elle-même doivent être pris en compte. Chaque procédure comporte ses propres facteurs de risque potentiels, sans rapport avec l’anesthésie.

Par exemple, un patient qui subit une intervention chirurgicale pour retirer l’appendice présente des facteurs de risque liés à l’infection présente dans l’appendice et qui pourrait se propager dans l’abdomen pendant l’opération, ainsi que le risque d’infection au niveau de l’incision, qui n’est pas lié aux risques de l’anesthésie générale.

Questions communes

Ces problèmes sont les plus fréquents après une anesthésie générale.

Nausées et vomissements

La complication la plus courante après une anesthésie générale est la nausée et les vomissements. Les nausées et vomissements postopératoires (NVPO) sont plus faciles à prévenir qu’à traiter, et de nombreux médicaments sont disponibles pour les patients qui en souffrent.

Le meilleur moyen de savoir si un patient souffrira ou non de nausées et de vomissements postopératoires est d’avoir des antécédents de nausées et de vomissements après une opération précédente. Ceux qui en ont déjà souffert sont beaucoup plus susceptibles d’en souffrir à nouveau et sont généralement pré-médicamentés pour éviter que cela ne se reproduise.

Comment faire cesser les nausées et les vomissements après une intervention chirurgicale

Mal de gorge ou enrouement

Après avoir placé le tube respiratoire, on peut s’attendre à un mal de gorge ou à une voix rauque, surtout si l’opération a été longue. Bien que cela ne puisse généralement pas être évité, les sprays contre le mal de gorge, les pastilles et autres médicaments utilisés pour réduire la douleur à la gorge sont appropriés dans les jours qui suivent immédiatement l’opération.

La bouche sèche

La bouche sèche se résorbe généralement lorsque le patient est capable de manger et de boire après l’opération. La bouche est partiellement ouverte pendant l’opération en raison du tube respiratoire et est souvent sèche lorsque le patient se réveille.

Frissons ou frissons

Les frissons ou les frissons sont une réaction courante aux médicaments administrés pendant l’opération et disparaissent généralement lorsque les effets des médicaments s’estompent. Ils peuvent également être causés par une légère baisse de la température corporelle pendant l’opération, problème qui se résout facilement en couvrant quelques couvertures supplémentaires jusqu’à ce que les frissons passent.

La présence de fièvre peut également provoquer des frissons et des frissons, mais elle est moins fréquente immédiatement après l’opération, sauf si une infection était présente avant l’intervention.

La somnolence

Les médicaments utilisés pour l’anesthésie générale peuvent provoquer de la somnolence et de nombreuses personnes s’assoupissent dans les heures qui suivent l’opération. En général, après une bonne nuit de sommeil, les patients indiquent qu’ils se sentent plus proches d’eux-mêmes.

Douleurs musculaires

L’un des médicaments utilisés couramment en anesthésie générale est connu pour provoquer des douleurs musculaires. Le fait de rester complètement immobile dans une position pendant l’opération peut également provoquer des douleurs musculaires. Les patients se plaignent souvent de douleurs corporelles après une procédure, généralement des douleurs dorsales, causées par l’incapacité à changer de position pendant l’opération.

Démangeaisons

Les médicaments administrés pendant et après l’opération peuvent provoquer, et provoquent souvent, des démangeaisons. Les médicaments antidouleur sur ordonnance sont connus pour provoquer des démangeaisons, ce qui est souvent la cause de ces dernières, plutôt que les médicaments d’anesthésie.

Questions sérieuses

Plusieurs problèmes de nature grave peuvent survenir après une anesthésie générale. Certains nécessitent une attention médicale immédiate.

Confusion

Des altérations de l’état mental, en particulier chez les personnes qui sont facilement confuses avant l’opération, sont parfois constatées après l’opération. Cela est particulièrement fréquent chez les personnes âgées, les personnes atteintes de démence, de la maladie d’Alzheimer ou d’autres affections qui rendent la confusion probable.

La combinaison de médicaments et la tendance à la confusion entraînent souvent une augmentation des symptômes jusqu’à ce que le corps ait complètement éliminé l’anesthésie. Le passage d’un environnement domestique à un environnement inconnu (hôpital, centre chirurgical) peut aggraver la confusion.

Si les soins sont dispensés dans l’unité de soins intensifs, il s’agit d’un facteur de risque connu à la fois pour le délire et l’aggravation de la confusion, car le patient est constamment stimulé par des lumières à toute heure du jour et de la nuit, des sons de machines qui bipent et qui sont alarmants, et des interventions médicales constantes (nécessaires) du personnel.

Confusion après l’opération et l’anesthésie

Difficultés à uriner

L’anesthésie générale paralyse les muscles du corps, et la vessie est un muscle. Non seulement les médicaments peuvent affecter la vessie, mais de nombreuses opérations chirurgicales nécessitent la mise en place d’un cathéter urinaire.

Le retrait de la sonde urinaire, communément appelée sonde de foley, peut interférer avec la capacité à uriner dans les jours qui suivent. L’irritation est fréquente après la pose d’une sonde, ce qui peut entraîner des brûlures lors de la miction, ce qui ne signifie pas nécessairement la présence d’une infection des voies urinaires (UTI).

Bien qu’une infection urinaire soit plus probable après la pose d’une sonde pour une opération chirurgicale, la plupart des patients ne ressentent aucun effet néfaste du cathéter. Dans de rares cas, un patient ne peut pas uriner après avoir été opéré, et cela nécessite une attention médicale immédiate.

Que faire si vous ne pouvez pas uriner après une opération

Ileus

Tout comme la vessie peut être paralysée par des médicaments, les intestins le peuvent aussi, et lorsque les intestins ne se réveillent pas dans un délai raisonnable, on parle d’iléus. Ce problème se résout généralement dans les jours qui suivent immédiatement l’intervention chirurgicale.

Pendant l’opération du jour même, le patient est souvent maintenu dans la salle de réveil jusqu’à ce qu’il commence à avoir des gaz, signe qu’il n’a pas d’iléus et qu’il peut rentrer chez lui en toute sécurité.

Difficulté à sortir du ventilateur

Pour la plupart des patients, le tube respiratoire est retiré dès que l’opération est terminée et ils sont capables de respirer par eux-mêmes dans les minutes qui suivent la fin de leur intervention. D’autres patients, souvent plus âgés ou plus malades, ont besoin de plus de temps pour que le respirateur soit retiré avec succès.

Les patients qui ne peuvent pas être débranchés en toute sécurité immédiatement après l’opération peuvent souvent le faire après quelques heures pour se réveiller plus longtemps grâce aux médicaments. Dans de rares cas, le patient aura besoin d’un séjour prolongé dans une zone de soins intensifs pendant que l’équipe de soins de santé s’efforce de le faire respirer de manière autonome.

Utilisation d’un ventilateur pendant et après l’intervention chirurgicale

Aspiration et pneumonie aspirante

Il s’agit d’un problème potentiellement grave qui survient lorsque de la nourriture ou du liquide est accidentellement inhalé dans les poumons pendant une opération. Comme le patient n’est pas conscient et qu’un tube respiratoire est en place, il est plus facile d’inhaler des objets étrangers dans les poumons.

Dans la vie quotidienne normale, nous appelons cela « descendre par le mauvais tuyau » et nous toussons tout ce qui monte. Lors d’une opération, il n’est pas possible de tousser, ni même d’être conscient que quelque chose descend par le mauvais tuyau, ce qui entraîne l’entrée de salive ou même de vomi dans les poumons.

Cela peut entraîner une pneumonie après l’opération, qui est considérée comme une complication grave nécessitant un traitement antibiotique et pouvant conduire à une réadmission à l’hôpital dans certains cas.

Aperçu de la pneumonie par aspiration

Clots de sang

Le fait d’être dans la même position pendant plusieurs heures pendant l’opération peut augmenter le risque de formation d’un caillot sanguin, appelé thrombose veineuse profonde, après l’opération. Ces caillots se forment le plus souvent dans les extrémités, en particulier dans les jambes.

Si vous avez déjà subi une intervention chirurgicale et que vous vous demandez pourquoi le personnel voulait que vous vous leviez et marchiez si tôt après la fin de votre opération, c’est pour empêcher la formation de caillots sanguins.

Hyperthermie maligne

Il s’agit d’une affection extrêmement grave qui est une réaction génétique et héréditaire à certains médicaments utilisés pendant l’anesthésie. Elle peut mettre la vie en danger. Elle provoque une forte fièvre et des contractions musculaires qui peuvent entraîner une défaillance des organes si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement.

Un patient qui a un parent ayant des antécédents d’hyperthermie maligne peut être testé avant de recevoir des anesthésiques.

Sensibilisation à l’anesthésie

C’est une maladie rare qui résulte d’une anesthésie qui n’est pas totalement efficace pour provoquer une perte de conscience. Les patients rapportent des expériences allant du souvenir de parties de conversations tenues dans la salle d’opération pendant leur intervention à la possibilité de voir, d’entendre et de sentir tout ce qui se passe pendant l’opération.

Heureusement, la conscience de l’anesthésie n’est pas courante lorsque l’anesthésie appropriée est administrée pendant l’intervention.

La sensibilisation à l’anesthésie est une complication rare de l’intervention chirurgicale

Les complications graves après une opération ne seront jamais améliorées en attendant de se faire soigner. Si vous pensez avoir une complication grave ou potentiellement mortelle, attendre le matin pour aller aux urgences ne vous aidera pas, mais pourrait aggraver considérablement la situation.

Des problèmes mineurs, tels que des démangeaisons ou des nausées, ne justifieront pas un déplacement aux urgences au milieu de la nuit, mais une incapacité à uriner, des difficultés respiratoires ou d’autres problèmes doivent être traités sans délai.

Sources des articles (certains en anglais)