En savoir plus sur la pression expiratoire positive des voies aériennes (EPAP)

Si vous vivez aux États-Unis et que vous avez entre 30 et 70 ans, vous faites peut-être partie des 26 personnes sur 100 qui souffrent d’apnée du sommeil. Les taux de troubles respiratoires associés au sommeil sont en hausse depuis 2000, l’obésité devenant un problème plus important. L’apnée du sommeil se produit lorsque vos voies respiratoires s’affaissent pendant le sommeil, ce qui limite la respiration.

Si vous ne souffrez pas de troubles pulmonaires, vous pouvez inspirer et expirer sans aucune obstruction. Cependant, si vous prenez du poids, il est possible qu’en expirant, vos voies respiratoires supérieures s’affaissent. Cela peut faire en sorte que les voies respiratoires ne se rouvrent pas automatiquement lorsque vous respirez et que vous avez un épisode d’apnée (arrêt temporaire de la respiration).

Aux États-Unis, la surcharge pondérale est l’une des causes les plus fréquentes de l’apnée du sommeil, mais il convient de noter qu’il existe d’autres causes à cette affection. Une hypertrophie des amygdales ou des adénoïdes ou des troubles neurologiques peuvent également entraîner un arrêt de la respiration pendant le sommeil. Parfois, ces structures doivent être enlevées chirurgicalement pour guérir l’apnée du sommeil.

Il existe plusieurs appareils qui utilisent la pression positive (pression allant vers les poumons) pour aider à la respiration comme traitement de l’apnée du sommeil. Il s’agit par exemple de la CPAP, de la BiPAP et de l’EPAP.

Vous devez savoir que, même si nous allons discuter d’un traitement pour l’apnée obstructive du sommeil, la meilleure chose que vous puissiez faire pour traiter votre apnée du sommeil est de perdre du poids (à moins que votre apnée du sommeil ne soit pas liée à l’obésité).

Conséquences de l’apnée du sommeil

Somnolence et fatigue diurnes
Déficience des fonctions cognitives
Dysfonctionnement métabolique – votre corps ne décompose pas ou n’absorbe pas les nutriments normalement
Les maladies cardiaques
Décès
Dépression ou sautes d’humeur

Différences entre EPAP, IPAP, CPAP et BiPAP

La CPAP, pression positive continue des voies aériennes, est l’une des méthodes les plus courantes pour traiter l’apnée du sommeil. Avec la CPAP, une pression positive est appliquée par une machine en permanence pendant les phases d’inspiration et d’expiration.

Un autre traitement appelé BiPAP (bilevel positive pressure) applique une pression positive pendant les deux phases également, mais pas en tant que pression continue.

L’EPAP est différente des deux modes précédents d’assistance respiratoire car elle ne délivre pas de pression positive pendant la phase inspiratoire de la respiration. Il ne délivre une pression positive que lorsque vous expirez.

L’IPAP, pression positive inspiratoire, ne fait référence à une pression positive que lorsque vous inspirez. Les ventilateurs (appareil de maintien des fonctions vitales pour la respiration) et la BiPAP utilisent à la fois l’IPAP et l’EPAP.

Pression expiratoire positive des voies respiratoires

EPAP est un acronyme qui signifie « Expiratory positive airway pressure ». Ce mode d’assistance respiratoire n’applique une pression positive que lorsque vous êtes en train d’expirer. On pense que cela fonctionne parce qu’on croit que l’effondrement des voies respiratoires et l’apnée du sommeil qui en résulte sont plus susceptibles de se produire lorsque vous expirez.

Un appareil qui utilise l’EPAP pour traiter l’apnée du sommeil est appelé Provent. Cette technologie est connue sous le nom d’EPAP nasal. Selon le fabricant, Provent utilise une valve unidirectionnelle qui est placée sur les narines pendant la nuit. La valve s’ouvre lorsque vous inspirez mais se ferme partiellement pendant l’expiration, forçant l’expiration par de petits trous, créant une pression positive dans les voies respiratoires.

Contrairement à la plupart des appareils CPAP, Provent n’utilise pas d’eau ni de source d’énergie électrique. Il est également plus portable. Le fabricant affirme que c’est un avantage et que ses études ont montré une plus grande conformité à l’EPAP que ce qui est généralement observé chez les personnes utilisant la CPAP pour le traitement de l’apnée du sommeil.

Sources des articles (certains en anglais)

Académie américaine de médecine du sommeil. (2014). La prévalence croissante de l’apnée du sommeil aux États-Unis menace la santé publique.
Ho ML, Brass SD. Apnée obstructive du sommeil. Neurol Int. 2011;3(3):e15. doi:10.4081/ni.2011.e15
Provoquer la thérapie de l’apnée du sommeil. À propos de la thérapie préventive.

Lectures complémentaires