Les tubes de ventilation sont utilisés pour traiter le liquide dans l’oreille. Lorsque l’espace dans l’oreille moyenne se remplit de liquide, en raison d’un tube auditif bouché ou affaissé, il est parfois nécessaire de créer un passage pour que le liquide puisse s’échapper. En plaçant chirurgicalement un minuscule tube synthétique – appelé tube de ventilation – à travers le tympan, la pression dans l’oreille moyenne est égalisée. Les tubes de ventilation sont également parfois utilisés pour traiter les infections chroniques de l’oreille moyenne.
Les tubes de ventilation sont aussi parfois utilisés pour traiter les infections chroniques de l’oreille moyenne. On les appelle aussi tubes d’oreille, oeillets, tubes de myringotomie, tubes de tympanostomie ou tubes d’égalisation de la pression (PE).
Raison la plus courante pour les tubes de ventilation
La présence de liquide dans l’oreille est une affection courante chez les enfants, mais elle peut également se produire chez les adultes. Les enfants ont un tube auditif plus horizontal, plus petit et plus facilement bouché, ce qui emprisonne le liquide et d’autres débris à l’intérieur de l’oreille. La présence de liquide dans l’oreille entraîne parfois des symptômes tels que
- Diminution de l’audition
- Douleur à l’oreille
- Infections
- Perte d’équilibre
- Retards de développement
Le liquide dans l’oreille peut souvent être asymptomatique et peut être un état difficile à diagnostiquer. De nombreux médecins ont essayé de traiter le liquide dans l’oreille en utilisant des médicaments décongestionnants tels que la pseudoéphédrine, mais l’Académie américaine de pédiatrie ne recommande plus ce traitement car des études ont montré que ces médicaments sont inefficaces. Le traitement de choix pour le liquide dans l’oreille est une myringotomie, avec l’insertion de tubes de ventilation.
Comment les tubes de ventilation sont-ils insérés ?
Une myringotomie consiste à créer un minuscule trou ou une incision dans le tympan ; une fois ce trou créé, le tube de ventilation est ensuite inséré dans le trou. Si un tube n’est pas inséré après une myringotomie, le tympan guérira au bout de quelques jours. Les tubes de ventilation restent généralement en place pendant environ un an, puis tombent d’eux-mêmes. Ce processus est généralement indolore et, à moins que l’oreille ne se remplisse à nouveau de liquide – ou qu’il y ait d’autres complications – la plupart des gens ne se rendent même pas compte que le tube tombe.
Une paracentèse avec insertion de tubes de ventilation est probablement l’une des procédures les plus courantes aux États-Unis, et elle est également très simple. Bien que toute opération chirurgicale comporte des risques – en particulier lorsque des médicaments anesthésiants sont utilisés – cette procédure chirurgicale dure généralement moins de 30 minutes et est très facile à récupérer. La plupart des patients n’ont pas besoin de médicaments contre la douleur, bien que l’acétaminophène en vente libre puisse être utilisé si nécessaire. L’intervention est généralement pratiquée dans le cadre d’une chirurgie le jour même, et le patient peut être renvoyé chez lui dans les heures qui suivent l’intervention.
Après l’insertion
Il y a certaines choses auxquelles vous devez faire attention après avoir fait insérer vos tubes de ventilation. Alors qu’on considérait autrefois qu’il était nécessaire d’empêcher l’eau d’entrer dans l’oreille, ce n’est plus le cas aujourd’hui. Toutefois, si le fait de vous faire submerger les oreilles vous met mal à l’aise, vous pouvez vous procurer des bouchons d’oreille pour empêcher le liquide de pénétrer dans l’oreille moyenne. Vous pouvez acheter des bouchons d’oreille en vente libre à l’épicerie ou à la pharmacie de votre quartier ; ils sont généralement peu coûteux et efficaces. Toutefois, si vous prévoyez de vous baigner souvent, vous pouvez acheter des bouchons d’oreille personnalisés auprès de votre médecin ou de votre audiologiste. Si vous ou votre enfant avez accidentellement de l’eau dans les oreilles, vous n’avez pas besoin d’en informer votre médecin, sauf si vous présentez des symptômes d’infection de l’oreille moyenne ou de l’oreille du nageur.
Si vous commencez à présenter des symptômes similaires avant l’insertion des tubes de ventilation, vous devez consulter votre médecin. Il pourra examiner votre conduit auditif et voir si les tubes sont tombés, s’ils ont été inclinés dans une position qui rend la vidange difficile ou si quelque chose comme du cérumen obstrue le tube. Vous ne devez jamais insérer de médicaments dans votre oreille sans l’accord de votre médecin, car certains médicaments peuvent endommager l’oreille moyenne.
Sources des articles (dont certains en anglais)
- American Academy of Otolaryngology – Chirurgie de la tête et du cou. Tubes auriculaires.
- Rosenfeld RM, Shin JJ, Schwartz SR, et al. Guide de pratique clinique : Otite moyenne avec épanchement (mise à jour). Otolaryngologie– Chirurgie de la tête et du cou. 2016;154(1 Suppl):S1-S41. doi:10.1177/0194599815623467
- Clinique de Cleveland. Conseils pour les soins des oreilles. Mis à jour le 24 octobre 2012.