Ganglion géniculé : Anatomie, fonction et traitement

Le ganglion géniculé est un ensemble de neurones sensoriels du nerf facial, qui est le septième nerf crânien (CN VII). Le ganglion est situé dans une structure osseuse appelée canal facial. Il reçoit des fibres de plusieurs composantes du nerf facial, puis envoie des fibres à plusieurs muscles, glandes, langue et autres structures. Il est impliqué dans le goût, la sécrétion de larmes et de salive, l’expression du visage et plusieurs autres fonctions.

Anatomie

Un ganglion nerveux est un groupe de nerfs entouré d’une capsule de tissu conjonctif. En règle générale, tous les nerfs d’un ganglion ont des fonctions similaires ou connexes. Il peut être utile de considérer un ganglion comme une station de relais ou une connexion intermédiaire entre différentes structures du système nerveux. Le pluriel de « ganglion » est « ganglion ».

Vous avez 12 ganglions nerveux crâniens de chaque côté de votre cerveau. Comme les nerfs, ils sont généralement désignés au singulier, même s’ils existent en paires généralement symétriques.

Quatre de vos ganglions nerveux crâniens sont parasympathiques et huit sont sensoriels. Le ganglion géniculé est l’un des ganglions sensoriels, ce qui signifie qu’il aide à recueillir les informations de vos sens et à les transmettre à votre cerveau et à partir de celui-ci. Il est également relié aux fibres sécrétomotrices, qui sont celles qui aident les glandes à sécréter leurs fluides.

Les nerfs crâniens partent de l’arrière de la tête et se dirigent vers le visage, fournissant des fonctions nerveuses au fur et à mesure. Certains traitent de la fonction motrice (mouvement), d’autres des informations sensorielles (toucher, goût, odorat, vision, audition, température), et d’autres encore des deux. On appelle cela les nerfs mixtes.

Structure et localisation

Le ganglion géniculé fait partie du nerf facial, qui est l’un des plus longs nerfs crâniens et dont l’anatomie est complexe. Il a deux racines qui partent du tronc cérébral (la structure qui relie le cerveau et la moelle épinière) à l’arrière de la tête. Une racine est motrice et l’autre est sensorielle. À l’intérieur de votre crâne, les deux racines se déplacent vers l’avant et passent près de l’oreille interne. Là, elles entrent dans une structure en forme de Z appelée canal facial.

Dans le canal facial, les deux racines fusionnent ensemble. À la première courbure du Z, elles forment le ganglion géniculé.

Le ganglion envoie ensuite des fibres nerveuses à plusieurs branches nerveuses, dont :

• Segment tympanique (oreille) du nerf facial
• Nerf pétrolier superficiel plus important
• Nerf petrosé inférieur
• Nerf pétrolier externe

Les fibres du ganglion géniculaire s’innervent également (assurent la fonction nerveuse) :

• Lesglandes: Lacrymale (larme), sous-mandibulaire et sublinguale (salivaire)
• Muscles : Ventre postérieur du diagastrique (traite de la structure d’ancrage de la langue), stylohyoïde (soulève la langue), nombreux muscles impliquant l’expression du visage
• Autres structures : Langue, palais (palais), pharynx (zone de la gorge située immédiatement derrière le nez et la bouche), conduit auditif externe (conduit auditif)

Le ganglion lui-même est en forme de pyramide et mesure entre 1 et 2 millimètres de long.

Variations anatomiques

Les discussions sur l’anatomie se concentrent généralement sur ce qui est typique, mais l’anatomie de chacun n’est pas exactement la même. Il existe des variations dans les structures et les voies nerveuses, et il est important que les médecins sachent quand il s’agit de diagnostic et de traitement, en particulier lorsque le traitement est la chirurgie.

Des études ont révélé quelques anomalies qui impliquent le ganglion géniculé :

• Chez 10 à 20 % des personnes, l’os qui forme le canal facial n’est pas complètement fermé, ce qui laisse le ganglion et certaines des structures nerveuses qui l’entourent exposés à la zone autour du ganglion pendant l’opération, et donc vulnérables aux blessures.
• L’angle du canal facial qui contient le ganglion géniculé varie considérablement d’une personne à l’autre, allant de 19 degrés à 107 degrés.
• La distance entre le ganglion géniculé et une ouverture dans le canal appelée hiatus fallopi peut varier jusqu’à 7,75 millimètres.

La taille et la forme du ganglion lui-même sont assez constantes.

Toutes ces informations peuvent aider un chirurgien à déterminer la meilleure approche à adopter au cours d’une procédure pour minimiser le risque d’endommager accidentellement le ganglion ainsi que les nerfs et autres structures qui l’entourent.

Le mot « géniculer » vient du mot latin « genou », qui est authentique. Dans l’usage moderne, il signifie « avoir des courbures ou des articulations semblables à celles du genou ». Il est utilisé pour le ganglion géniculé parce qu’il se trouve à l’intérieur d’un canal osseux qui a vaguement la forme d’un Z, ce qui lui donne la forme d’un genou.

Fonction

Le ganglion géniculé contient des cellules sensorielles spéciales pour votre sens du goût, qui reçoivent des informations :

• Les deux tiers antérieurs de la langue via le nerf tympanique
• Deux zones du palais via le grand nerf pétrolier

En outre, il reçoit des informations sensorielles de la branche sensorielle du nerf facial, parfois appelée nerf intermédiaire ou nervus intermedius. Cette information provient de :

• La peau dans une petite zone derrière l’oreille
• La surface extérieure de la membrane tympanique (tympan)

Une fois que ces signaux sensoriels sont entrés dans le ganglion, il les relaie vers les structures appropriées du tronc cérébral pour y être traités.

Conditions associées

Le ganglion géniculé peut être endommagé par un traumatisme ou une maladie. Plusieurs conditions médicales y sont associées, déterminées par l’emplacement exact et la nature des dommages.