Guide des restaurants pour les allergies alimentaires

Les Américains adorent manger au restaurant et les personnes souffrant d’allergies alimentaires ne sont pas différentes dans leur désir de se détendre, de profiter d’un repas et de demander à quelqu’un d’autre de faire la cuisine. Selon Statista, un site de collecte de données et de statistiques en ligne, 83 % des Américains ont dîné au moins une fois par semaine dans des restaurants à service rapide et 68 % dans des établissements de type « casual, sit down » en 2013. Cela fait beaucoup de repas au restaurant ! Pour les personnes souffrant d’allergies alimentaires, il peut être très difficile de se protéger contre une réaction allergique lors d’un repas au restaurant.

La bonne nouvelle, c’est que les restaurants sont mieux préparés pour les personnes souffrant d’allergies alimentaires aujourd’hui qu’il y a quelques années. Grâce à une meilleure sensibilisation, à la loi sur l’étiquetage et la protection des consommateurs en matière d’allergies alimentaires (FALCPA) et à la formation spécialisée des restaurateurs sur la manière d’accueillir et même de traiter une personne souffrant d’allergies alimentaires, le consommateur et les restaurants sont plus confiants dans la gestion de ce problème.

Voici une ressource complète pour rester en sécurité dans le monde de la restauration lorsque vous souffrez d’une allergie alimentaire :

Choisissez un restaurant

Vous aurez une longueur d’avance si vous avez une idée de l’endroit où vous allez manger. Le guide des restaurants d’AllergyEats est une excellente source d’information pour les personnes qui prévoient de manger à l’extérieur. Vous pouvez y préciser votre allergie alimentaire et rechercher des restaurants appropriés en fonction de votre adresse et de votre code postal.

Vérifiez les informations nutritionnelles à l’avance, car de nombreux restaurants, en particulier les chaînes de restaurants, proposent des informations sur la nutrition et les ingrédients en ligne. Les chaînes de restaurants, comme Olive Garden, ont tendance à exercer un contrôle plus strict sur leurs ingrédients et leurs méthodes de préparation qu’un petit restaurant indépendant.

Trouvez plusieurs options de repas, afin de disposer d’un plan de secours au cas où le restaurant manquerait le premier plat, ou s’il modifiait la préparation ou les ingrédients.

Enfin, évitez les périodes de pointe où les serveurs sont distraits, occupés et risquent d’oublier vos besoins en matière d’allergies alimentaires. La première heure d’ouverture est un bon moment pour partir, car le personnel est vigilant et la cuisine est plus propre.

Voici quelques autres conseils à garder à l’esprit :

Choisissez des restaurants qui offrent ce que vous pouvez manger. Par exemple, évitez les restaurants de fruits de mer si vous êtes allergique au poisson ou aux crustacés, et les restaurants asiatiques si les noix ou les cacahuètes sont interdites.
Évitez les restaurants qui présentent un risque élevé de contamination croisée, comme les buffets et les restaurants à volonté.
Faites attention aux plats préparés, comme les sandwiches ou les salades. S’ils contiennent un allergène, l’élimination de cet allergène ne supprimera pas le risque de réaction allergique. Dans ce cas, la contamination croisée rend l’article impropre à la consommation.
Ayez une connaissance générale des cuisines ethniques, comme la cuisine asiatique qui a tendance à utiliser des arachides et autres noix dans ses plats. Les boulangeries ont tendance à utiliser des œufs, du blé, du lait et des noix, aussi évitez ces établissements (à moins qu’ils ne s’adressent à la communauté des allergiques alimentaires). Le contact direct avec un allergène et la contamination croisée constituent une réelle préoccupation dans ces établissements.

Soyez un bon communicateur

Parlez à l’avance avec le gérant du restaurant et informez votre serveur ou serveuse de votre allergie alimentaire dès le début de votre repas. Vous pouvez utiliser une carte de chef, qui détaille vos allergies alimentaires et explique comment éviter les contacts croisés dans la préparation des aliments. Faites votre propre carte ou utilisez un modèle comme celui-ci.

N’ayez pas peur de vous renseigner sur les articles du menu et les détails de la préparation des aliments. Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour manger en toute sécurité dans un restaurant, demandez à parler à un autre serveur ou au gérant, et souvenez-vous que vous pouvez toujours sauter des repas et profiter du temps passé avec vos amis ou votre famille.

Commande de nourriture

Il est préférable que votre commande de repas soit simple et directe. Un steak ou un poulet grillé, une pomme de terre au four (nue, sans beurre, etc.) et des légumes cuits à la vapeur peuvent constituer l’un des repas les plus sûrs à commander. Plus les repas sont complexes et compliqués, plus les risques d’exposition aux allergènes, de contamination croisée et de réaction allergique augmentent.

Évitez les aliments frits, car ils peuvent être contaminés par d’autres aliments auxquels vous pourriez être allergique. Par exemple, les nuggets de poulet, les frites et le poisson frit peuvent tous utiliser la même friteuse.

Faites attention aux desserts : ils sont souvent préparés à l’extérieur, surtout dans les établissements où l’on s’assoit, et le personnel de service peut ne pas connaître ou ne pas avoir accès aux ingrédients précis.

Comme mentionné ci-dessus, utilisez une carte d’allergie pour communiquer votre allergie alimentaire, qui ressemble à une carte de visite et peut être imprimée en anglais ou traduite dans une autre langue si vous voyagez en dehors des États-Unis. Ces cartes sont utiles, notamment pour indiquer objectivement vos allergies alimentaires, mais ne les laissez pas remplacer une conversation avec votre personnel d’attente.