L’hétérochromie est une condition dans laquelle une personne naît avec ou développe deux iris de couleur différente. Il existe quelques variations de cette condition. L’hétérochromie complète (heterochromia iridis) est l’apparition d’un iris de couleur totalement différente de l’autre. Par exemple, l’iris d’un œil peut être brun alors que l’autre est vert. L’hétérochromie partielle ou segmentée se produit lorsqu’une partie d’un iris est de couleur différente du reste de ce même iris, tandis que l’hétérochromie centrale se produit lorsque vous avez un anneau dans un iris qui est de couleur différente des autres parties du même iris.
L’hétérochromie est également classée en fonction de la différence de couleur des iris. L’hétérochromie hypochromique se produit lorsque l’iris anormal est de couleur plus claire que l’iris normal, tandis que l’hétérochromie hyperchromique se produit lorsque l’iris anormal est de couleur plus sombre que l’iris normal.
Le mot hétérochromie se traduit littéralement par « différentes couleurs » en grec. L’hétérochromie est très rare chez l’homme, mais elle est assez souvent observée chez les animaux comme les chats, les chevaux et les chiens. Si vous êtes né avec cette maladie, ou si elle se manifeste peu après votre naissance, on parle d’hétérochromie congénitale.
Symptômes
La majorité des cas d’hétérochromie sont aléatoires et, en tant que tels, ils ne présentent aucun autre symptôme que la coloration différente de l’iris.
Causes
La plupart des personnes nées avec une hétérochromie ne présentent aucun autre problème de santé ou symptôme, mais dans de rares cas, il s’agit d’un symptôme d’une autre maladie congénitale (présente dès la naissance). Certaines de ces maladies le sont :
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- Le syndrome de Horner : Une maladie rare qui est causée par une lésion des nerfs reliant le cerveau et l’œil. Elle n’affecte généralement qu’un seul côté du visage et se caractérise par des paupières tombantes et des pupilles réduites en permanence du côté affecté.
- Le syndrome de Waardenburg : Un groupe de maladies génétiques qui entraînent des changements de couleur des yeux, de la peau et des cheveux. Il entraîne aussi parfois une perte d’audition.
- Piebaldisme : Affection relativement bénigne qui se caractérise par un manque de pigment dans la peau, les yeux et les cheveux. Les personnes atteintes de cette maladie ont généralement des parties de leurs cheveux, de leur peau et de leurs yeux plus claires que la normale.
- Syndrome de l’esturgeur Weber : Affection caractérisée par des anomalies du cerveau, de la peau et des yeux dues au développement anormal de certains vaisseaux sanguins. Les personnes atteintes de cette maladie ont généralement une tache de naissance en forme de vin de Porto, une tache rosâtre/rougeâtre/violacée sur le visage.
- Syndrome de Parry-Romberg : dans cette affection, la peau, les tissus mous, les muscles et parfois les os d’un côté du visage s’affaiblissent et s’atrophient lentement. C’est une maladie très rare et les personnes qui en sont atteintes souffrent souvent de crises d’épilepsie.
- La maladie de Hirschsprung : Une maladie qui affecte le gros intestin. Elle touche principalement les nouveau-nés et les jeunes enfants et les rend incapables d’évacuer facilement et correctement leurs selles.
- La sclérose tubéreuse, également connue sous le nom de syndrome de Bourneville : Une maladie rare qui implique la formation de tumeurs non cancéreuses dans de nombreux organes du corps tels que le cerveau, le cœur, la peau, les reins, les yeux et les poumons.
- Le syndrome de Duane : Également connu sous le nom de syndrome de rétraction de Duane, les personnes atteintes de cette maladie ont des difficultés à déplacer un ou deux yeux vers l’intérieur et/ou vers l’extérieur.
Lorsqu’une personne développe une hétérochromie plus tard dans sa vie (hétérochromie acquise), n’importe laquelle de ces difficultés peut en être la cause :
- Neuroblastome : une forme de cancer qui commence dans les cellules nerveuses du système nerveux sympathique. Il touche principalement les nourrissons et les jeunes enfants.
- Le syndrome de Fuchs, également connu sous le nom de syndrome de la cyclitis hétérochrome : L’iridocyclite hétérochrome de Fuchs est une forme inhabituelle d’uvéite antérieure chronique de bas grade, dont l’aspect clinique est variable. Les symptômes peuvent comprendre un flou et une douleur intermittents.
- Glaucome : Il s’agit d’une maladie évolutive dans laquelle du liquide s’accumule dans la partie antérieure de l’œil ou des yeux et y endommage le nerf optique.
- Occlusion de la veine centrale de la rétine : L’occlusion de la principale veine rétinienne de l’œil, qui entraîne une fuite de sang et d’autres fluides dans la rétine.
- Mélanome de l’œil : Aussi appelé cancer oculaire, c’est un cancer qui se développe dans les cellules de l’œil qui produisent la mélanine.
- Blessure ou traumatisme oculaire
- Certains types de gouttes oculaires
- Chirurgie des yeux
- Certains des médicaments utilisés pour traiter le glaucome
- Diabète
Il n’y a généralement pas de facteurs de risque associés à l’hétérochromie et ce n’est pas non plus une maladie héréditaire. Cependant, il est possible d’être atteint d’hétérochromie à cause de maladies héréditaires comme le syndrome de Waardenburg et le piétabalisme.
Diagnostic
L’hétérochromie est diagnostiquée par un ophtalmologue. Il examinera vos yeux pour confirmer la présence d’une hétérochromie. Les signes de maladies sous-jacentes ou causales seront également recherchés.
Si l’ophtalmologue soupçonne que l’hétérochromie est effectivement causée par une autre maladie ou qu’elle en est le symptôme, il vous adressera au médecin spécialisé dans le traitement de cette maladie pour un diagnostic plus approfondi. Ce diagnostic peut être établi à l’aide d’analyses sanguines ou de tests génétiques. Dans la plupart des cas, cependant, ce n’est pas le cas, et les iris de couleur différente ne s’accompagnent d’aucun autre problème de santé.
À quoi s’attendre d’un examen de la vue
Traitement
En général, il n’est pas nécessaire de traiter l’hétérochromie si elle n’est pas causée par une autre maladie. Cependant, si vous voulez que vos deux yeux aient la même couleur, vous pouvez porter des lentilles de contact.
Si votre hétérochromie est le résultat d’une maladie ou d’une blessure sous-jacente, le traitement sera axé sur cette maladie ou blessure.
Si votre hétérochromie est bénigne, c’est-à-dire que vous n’avez pas d’autres symptômes ou de problème médical qui en soit la cause, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Vous pouvez continuer à vivre normalement. Et si vous n’aimez pas son apparence, vous pouvez toujours porter des lentilles de contact. Des lentilles de contact sur mesure peuvent être créées pour s’adapter au type particulier d’hétérochromie dont vous souffrez. En revanche, si vous remarquez que vos yeux ou ceux de votre enfant ont soudainement changé de couleur, vous devez consulter un ophtalmologue dès que possible, car cela pourrait être le signe d’une lésion oculaire ou d’un autre problème de santé.
Sources des articles (certains en anglais)
- Académie américaine d’ophtalmologie. (2018). Hétérochromie.
- Hampton, R. (n.d.). Diagnostic différentiel oculaire.
- Rarediseases.info.nih.gov. (2018). Heterochromia iridis | Centre d’information sur la génétique et les maladies rares. GARD – un programme du NCATS.