La prednisone pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde

La prednisone est un puissant corticostéroïde oral à courte durée d’action, couramment utilisé dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR) et d’autres maladies inflammatoires. Médicament générique développé dans les années 1950, la prednisone est généralement prescrite à court terme et à faible dose pour soulager la douleur et l’inflammation associées à une poussée d’arthrite.

Utilise

L’inflammation est la réponse du système immunitaire à tout ce qu’il considère comme nuisible, comme une blessure ou une infection. Dans la PR, le système immunitaire s’attaque par erreur aux articulations saines, ce qui provoque une douleur et un gonflement accrus.

La prednisone stimule les récepteurs des glucocorticoïdes dans les cellules, ce qui entraîne la suppression des cytokines (protéines qui servent de « messagers » entre les cellules). Cela permet de réduire l’inflammation ainsi que la douleur et la raideur qui y sont associées.

La prednisone commence généralement à agir en une heure environ et reste dans l’organisme pendant une journée environ. Des doses répétées devraient apporter un soulagement notable à une poussée d’arthrite en 24 à 48 heures.

L’inconvénient de la prednisone : contrairement aux DMARD, elle ne cible pas une cellule ou une fonction biologique spécifique. Elle agit plutôt de manière systémique, en inondant le corps et en affectant de nombreux types de cellules et de fonctions.

Ainsi, bien que la prednisone apporte un soulagement rapide, elle a un certain nombre d’effets secondaires qui limitent son utilisation, en particulier sur une certaine durée.

Autres utilisations

En plus de traiter la PR et d’autres types d’arthrite, la prednisone est couramment prescrite dans le traitement de la PR :

Réactions allergiques sévères
Asthme
Sclérose en plaques
Lupus
Colite ulcéreuse
Certains cancers

Objectifs et options de traitement de l’arthrite

Avant de prendre

La prednisone est couramment prescrite pour les douleurs et inflammations articulaires qui se présentent de manière similaire à la PR avant même qu’un diagnostic officiel ne soit posé.

Le diagnostic de la PR peut être compliqué et prendre un certain temps, car d’autres affections doivent être exclues, et la prednisone peut aider à tempérer les symptômes pendant que ce processus se déroule. Comme le médicament peut être utile pour toute une série de maladies inflammatoires, il peut être utile même si vous ne souffrez pas de PR.

Les corticostéroïdes comme la prednisone et sa cousine chimique, la prednisolone, sont souvent administrés à titre d’essai avant le diagnostic pour différencier la PR de l’arthrose. Une étude de 2017 publiée dans la revue Arthritis Research and Therapy

a fait état d’une réduction de 40 % de la douleur au troisième jour d’un essai de prednisolone (pré-test), ce qui est un indicateur clé de la PR par rapport à l’arthrose.
Parlez à votre médecin de tous les médicaments, suppléments et vitamines que vous prenez actuellement. Si certains médicaments présentent des risques d’interaction mineurs avec la prednisone, d’autres peuvent carrément contre-indiquer leur utilisation ou inciter à se demander si les avantages du traitement l’emportent sur les inconvénients dans votre cas.

Précautions et contre-indications

Avant de vous prescrire de la prednisone, votre médecin évaluera les risques par rapport aux avantages pour votre santé personnelle. Certains états de santé présentent un risque plus important lorsque vous prenez de la prednisone. Veillez à informer votre médecin si vous présentez l’une des affections suivantes

Anxiété ou autres problèmes de santé mentale
Diabète
Infection oculaire ou antécédents d’infection oculaire
Les maladies cardiaques
L’hypertension artérielle
Maladie intestinale
Maladies rénales
Maladie du foie
Myasthénie grave
Ostéoporose
Saisies
Vers filiformes (type de ver qui peut vivre à l’intérieur du corps)
Maladie de la thyroïde
Tuberculose (TB)
Ulcères peptiques

Les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir doivent discuter des risques potentiels que la prednisone peut présenter pour l’enfant à naître. La prise de prednisone pendant la grossesse a été liée à des fentes orales, des naissances prématurées et un faible poids à la naissance chez les nourrissons, ainsi qu’à la prééclampsie et au diabète gestationnel chez les mères.

La prednisone est contre-indiquée chez les personnes qui sont allergiques à la prednisone ou à un ingrédient inactif du médicament. Informez votre médecin si vous avez eu des réactions inhabituelles ou allergiques à ce médicament ou à un autre.

Dosage

La prednisone est disponible sous forme de préparations à libération immédiate et à libération retardée, qui sont prises par voie orale.

La dose habituelle de prednisone est de 5 milligrammes (mg) à 10 mg par jour. Les patients atteints de PR qui présentent des symptômes extra-articulaires tels qu’une inflammation des yeux ou des poumons sont plus susceptibles de prendre des doses plus importantes de prednisone, qui peuvent atteindre 60 mg/jour.

Pour le traitement de la PR chez l’adulte, le médicament est prescrit comme suit :

Laprednisone à libération immédiate est prescrite à une dose quotidienne de moins de 10 mg par jour, prise avec un DMARD.
La prednisone àlibération retardée est prescrite à une dose quotidienne de 5 mg pour commencer, suivie de la dose d’entretien la plus faible possible pour maintenir un bon résultat clinique.

La prednisone est généralement prise le matin (pour coïncider avec vos rythmes circadiens) et avec de la nourriture (pour mieux prévenir les troubles gastriques).

Pour les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde grave, la formulation à libération retardée peut être prise au coucher pour diminuer la raideur et la douleur matinales.

La durée du traitement doit être déterminée au cas par cas, en évaluant les avantages et les risques et en décidant si un traitement quotidien ou intermittent est le plus approprié.

La prednisone est également approuvée pour les enfants ; un pédiatre ou un rhumatologue peut déterminer la dose appropriée en fonction de l’état et de l’âge de l’enfant.

Ce qu’il faut savoir avant de prendre de la prednisone

Effets secondaires

Les effets secondaires de la prednisone peuvent aller de légers à graves, selon l’intensité de la dose et la durée de la prise. Ils sont plus fréquents à des doses élevées ou lors d’une utilisation prolongée.

Commun

Les effets secondaires à court terme sont similaires à ceux des autres corticostéroïdes et peuvent inclure

Rétention des fluides
Troubles gastro-intestinaux (maux d’estomac, diarrhée)
Glycémie élevée

Les effets secondaires de la prednisone sont-ils permanents ?

Sévère

Cependant, des problèmes plus graves surviennent lorsque le traitement se poursuit pendant de plus longues périodes, dont l’intensité augmente avec la durée ou le dosage.

Ces effets peuvent comprendre :

L’hypertension artérielle
Une fatigue persistante
Changements d’humeur, y compris une colère soudaine
Perte de concentration ou confusion
Dépression et anxiété
Insomnie
Gain de poids
Gonflement sévère du visage
Menstruations irrégulières
Ulcères peptiques
Vision floue, cataracte ou glaucome
Faiblesse et atrophie musculaire
Éclaircissement de la peau
Contusions faciles
Risque accru d’infection en raison de la suppression immunitaire
L’ostéoporose et le risque accru de fractures
Mort osseuse (ostéonécrose)
Maladie du foie gras (stéatose hépatique)
Psychose
Retard de croissance chez les enfants

Les effets secondaires potentiels de la prednisone que vous devez connaître

Avertissements et interactions

La prednisone est connue pour avoir de nombreuses interactions médicamenteuses. Dans certains cas, le médicament secondaire peut augmenter la biodisponibilité, ou l’absorption, de la prednisone et, avec elle, la gravité des effets secondaires. Dans d’autres cas, la prednisone peut interférer avec l’activité du médicament secondaire.

Les interactions connues sont les suivantes :

Antibiotiques comme la clarithromycine ou la rifampicine
Les antidépresseurs comme le Prozac (fluoxétine) et le Zoloft (sertraline)
Médicaments anti-convulsions comme la carbamazépine et la phénytoïne
Les médicaments antifongiques comme le Diflucan (fluconazole) et le Sporanox (itraconazole)
Les médicaments anti-nausée comme l’Emend (aprépitant)
Les médicaments contre l’asthme comme Accolate (zafirlukast)
Aspirine
Les anticoagulants comme le Coumadin (warfarine)
Diurétiques (pilules d’eau)
Les médicaments pour le cœur comme l’amiodarone, le diltiazem et le vérapamil
Les médicaments contre les brûlures d’estomac comme le Tagamet (cimétidine)
les médicaments contre le VIH comme Crixivan (indinavir), Kaletra (lopinavir/ritonavir) et Reyataz (atazanavir)
Contraceptifs hormonaux
Médicaments immunosuppresseurs
Autres corticostéroïdes
Millepertuis

Un dosage élevé ou une utilisation prolongée de la prednisone peut réduire la réponse immunitaire à certains vaccins et les rendre moins efficaces. Si vous avez été fortement traité à la prednisone, vous devez attendre au moins trois mois après l’arrêt du traitement avant de recevoir un vaccin vivant.

Arrêt de l’utilisation

Si vous prenez de la prednisone depuis un certain temps, vous ne devez pas interrompre le traitement brusquement. Les glandes surrénales produisent généralement une quantité naturelle de cortisol (hormone stéroïdienne) chaque jour, mais cette production est réduite si vous avez pris de la prednisone pendant un certain temps.

La diminution progressive du médicament vous aidera à éviter ou à minimiser les effets secondaires causés par l’arrêt soudain du traitement. Les symptômes de sevrage peuvent comprendre une fatigue importante, une faiblesse, des douleurs corporelles et articulaires.

La diminution progressive de la prednisone est une tentative de « réveiller » vos glandes surrénales, afin qu’elles puissent recommencer à faire leur travail.

Comment réduire l’utilisation de la prednisone pour diminuer les symptômes de sevrage

Sources des articles (certains en anglais)