Si vous subissez une opération de la thyroïde, appelée thyroïdectomie, il est important de savoir à quoi vous attendre pendant votre convalescence. Les effets secondaires de la chirurgie sont fréquents et comprennent des douleurs au cou, un mal de gorge, des difficultés à avaler, un enrouement et une hypoparathyroïdie temporaire. Les complications sont beaucoup moins fréquentes et peuvent inclure des saignements (hématome cervical), une hypoparathyroïdie permanente (nécessitant un remplacement de calcium à long terme) et des lésions nerveuses pouvant entraîner un enrouement et des changements vocaux à long terme.
Prendre le temps de s’informer sur le rétablissement post-thyroïdectomie peut vous préparer à faire face à tout symptôme et à être attentif à tout problème.
Effets secondaires
Il existe un certain nombre d’effets secondaires à court terme que les gens peuvent ressentir après une opération de la thyroïde. La plupart d’entre eux sont temporaires, mais certains peuvent persister. Parmi les effets secondaires les plus courants qui apparaissent après l’opération, on peut citer :
Nausées et vomissements
Les nausées et les vomissements après une thyroïdectomie étaient la norme à une époque, et les gens peuvent être inquiets s’ils parlent avec d’autres personnes ayant subi cette procédure dans le passé. Heureusement, l’utilisation de médicaments tels que la dexaméthasone a considérablement réduit l’incidence des vomissements, et si des nausées apparaissent, il existe des traitements qui peuvent soulager vos symptômes.
Douleurs et raideurs de la nuque
Le cou est mis en position allongée pendant l’opération, et beaucoup de personnes évitent de bouger leur cou par la suite. Cela peut entraîner des douleurs et des raideurs de la nuque. L’utilisation d’analgésiques après l’opération peut réduire l’inconfort, ce qui vous permet de continuer à bouger votre cou et d’avoir moins de raideur par la suite. L’application d’une compresse chaude peut également être utile.
De nombreux chirurgiens recommandent de faire des étirements doux et des exercices d’amplitude de mouvement, tels que ceux qui suivent, pour réduire la raideur. Avant de les faire, cependant, assurez-vous de demander à votre chirurgien s’ils vous conviennent, s’il y a d’autres exercices qu’il juge utiles, à quelle fréquence vous devriez les faire et s’il y a des exercices que vous devriez éviter.
- Tournez doucement la tête vers la droite, puis roulez la tête de manière à regarder le sol, puis roulez doucement la tête vers la gauche.
- Inclinez doucement votre tête vers la droite, puis vers la gauche.
- Faites pivoter les deux épaules vers l’avant dans un mouvement circulaire.
- Levez lentement vos bras au-dessus de votre tête, puis abaissez-les lentement pour les ramener contre votre corps.
Fréquence suggérée : 10 répétitions, trois fois par jour
Un mal de gorge
La chirurgie de la thyroïde est souvent pratiquée sous anesthésie générale avec un tube respiratoire placé dans la trachée pour respirer à votre place. Cela peut entraîner un mal de gorge et la sensation d’une grosseur (comme si quelque chose était coincé dans votre gorge) lors de la déglutition. L’utilisation d’un spray pour la gorge ou de pastilles peut aider à soulager l’inconfort jusqu’à ce que vous soyez guéri.
Difficulté à avaler
Les problèmes de déglutition (dysphagie) sont un symptôme courant après une opération de la thyroïde, bien qu’ils soient généralement transitoires. Il peut être utile de manger des aliments mous pendant les premiers jours. Il s’agit par exemple d’aliments en sauce, de légumes cuits et de ragoûts.
Problèmes d’enrouement et de voix
Après l’opération, votre voix peut être rauque ou chuchotante, et il peut vous sembler fatiguant de parler. C’est très fréquent et on s’y attend pendant la première ou les deux premières semaines suivant l’opération. Alors qu’environ 1 % des personnes peuvent présenter des lésions des nerfs qui alimentent les cordes vocales, environ 5 à 10 % des personnes auront des symptômes temporaires dus à l’irritation des nerfs pendant l’opération ou à l’inflammation autour des nerfs après l’opération.
Les symptômes s’améliorent généralement au cours des premières semaines, mais peuvent persister jusqu’à six mois après l’opération. Bien qu’il n’existe pas de traitement spécifique pour l’enrouement passager, il est utile que vos proches soient conscients du problème afin que vous ne ressentiez pas le besoin de parler fort ou plus souvent qu’il n’est confortable. Si le nerf a été blessé, des symptômes plus graves peuvent être constatés après l’opération.
Hypoparathyroïdie transitoire
Les quatre glandes parathyroïdes se trouvent sur l’arrière de la thyroïde et sont parfois blessées ou enlevées lors d’une opération. Ces glandes sont responsables du contrôle des niveaux de calcium du corps. Cependant, même lorsque ces glandes ne sont pas endommagées, environ 5 % des personnes peuvent présenter des symptômes temporaires de faible taux de calcium (hypocalcémie), et cela peut persister jusqu’à six mois.
Comme il est fréquent que les glandes parathyroïdes fonctionnent mal après une thyroïdectomie, vous pouvez être renvoyé chez vous avec des suppléments de calcium et de vitamine D à utiliser. Lors de votre rendez-vous de suivi, votre chirurgien vérifiera votre taux de calcium sanguin. Si on ne vous donne pas de calcium, il est important d’être conscient des symptômes de l’hypocalcémie, qui comprennent souvent des engourdissements et des picotements autour de la bouche et dans les doigts.
Le plus souvent, le taux de calcium s’améliore en quelques semaines, mais il peut rester faible pendant six mois. Pendant cette période, votre médecin surveillera votre taux de calcium afin de déterminer quand vous pourrez arrêter de prendre vos suppléments (ou, beaucoup moins souvent, si vous devrez les poursuivre indéfiniment).
Une étude de 2018
a montré que l’administration d’iodure de potassium pendant une opération de la thyroïde était associée à une diminution de l’hypoparathyroïdie transitoire et de l’enrouement (et pourrait améliorer la sécurité de l’intervention pour les personnes atteintes de la maladie de Grave). Vous pouvez vous renseigner auprès de votre chirurgien à ce sujet avant votre opération.
Hypothyroïdie
Les personnes qui subissent une thyroïdectomie totale devront se faire prescrire une thérapie de remplacement de la thyroïde après leur intervention. Avec une thyroïdectomie sous-totale, l’hypothyroïdie est moins fréquente, affectant environ 20 % des personnes qui subissent l’intervention.
Si votre médecin vous prescrit une thérapie de remplacement de la thyroïde, assurez-vous de discuter avec lui avant de quitter l’hôpital pour savoir quand commencer le traitement, de quel médicament vous avez besoin et à quelle dose. Il est également important de discuter de la manière de prendre correctement vos médicaments, car la nourriture et de nombreux médicaments et compléments peuvent interférer avec l’absorption.
Si vous avez subi une thyroïdectomie sous-totale et que vous ne prenez pas immédiatement des médicaments à base d’hormones thyroïdiennes, surveillez attentivement les symptômes d’hypothyroïdie et contactez votre médecin s’ils se manifestent. Il est également important de faire régulièrement des tests de la thyroïde, car l’hypothyroïdie peut ne pas se manifester immédiatement, voire pendant des mois ou des années.
Il existe de nombreux symptômes d’hypothyroïdie, mais certains des plus courants sont les suivants
- Sensation de froid, surtout aux extrémités
- Peau sèche et rugueuse
- Prise de poids inexpliquée ou excessive
- Fatigue et lenteur
- Constipation
- Crampes musculaires
- Augmentation du flux menstruel et des règles plus fréquentes
- Dépression et difficultés de concentration
En savoir plus sur l’hypothyroïdie
Complications
Bien que la chirurgie de la thyroïde soit considérée comme une procédure relativement sûre, des complications peuvent parfois survenir. Certaines d’entre elles nécessitent un traitement rapide, il est donc important d’être conscient de leur potentiel.
Hématome
Les saignements dans les tissus entourant le cou (hématome cervical) sont rares, mais ils peuvent mettre la vie en danger s’ils ne sont pas diagnostiqués et traités rapidement. La plupart des hématomes se produisent dans les 24 heures suivant l’intervention chirurgicale, bien que les recherches
indiquent qu’ils peuvent survenir plus tard dans 10 à 28 % des cas.
Les symptômes peuvent inclure une zone de fermeté et de gonflement sur le devant ou le côté du cou (généralement sous l’incision), une douleur au cou et des symptômes d’obstruction des voies respiratoires tels que l’essoufflement, la sensation de tête légère ou le stridor (un sifflement aigu qui est généralement plus perceptible à l’inspiration qu’à l’expiration).
Si vous présentez un gonflement du cou, une douleur croissante, un essoufflement ou des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin.
Le traitement comprend une intervention chirurgicale immédiate pour enlever l’hématome et traiter les zones de saignement.
Hypoparathyroïdie permanente
Bien que temporaire dans certains cas, l’hypoparathyroïdie causée par la lésion ou l’ablation des glandes parathyroïdes peut être permanente. Comme une seule des quatre glandes parathyroïdes est nécessaire pour réguler les niveaux de calcium, l’affection est peu fréquente et touche environ 2 % des personnes ayant subi une thyroïdectomie.
Les facteurs qui augmentent le risque d’hypoparathyroïdie après une opération de la thyroïde comprennent un diagnostic de cancer de la thyroïde, une durée plus longue de la maladie avant l’opération, une incision centrale et l’ablation d’une grande quantité de tissu thyroïdien.
Si la supplémentation en calcium n’est pas utilisée et que l’affection est permanente, d’autres symptômes peuvent apparaître, tels que des picotements et un engourdissement de la plante des pieds, des crampes et des secousses musculaires, de l’anxiété, une dépression et des maux de tête. Si l’hypocalcémie est grave, l’affection peut évoluer vers des symptômes de rythme cardiaque anormal (arythmies), de difficultés respiratoires (dues à des spasmes musculaires dans le larynx), de calculs rénaux, d’insuffisance cardiaque et/ou de convulsions. Comme pour les autres effets secondaires et complications, la chronologie des symptômes peut varier d’une personne à l’autre.
Le plus souvent, il suffit de prendre des suppléments de calcium tout au long de la vie. Mais en cas de symptômes graves, il peut être nécessaire d’administrer du calcium par voie intraveineuse à l’hôpital.
Tout savoir sur l’hypoparathyroïdie
Lésion du nerf laryngé
Moins de 1 % des personnes ayant subi une thyroïdectomie subiront des dommages soit au niveau du nerf laryngé récurrent, soit à la branche externe du nerf laryngé supérieur. Si l’enrouement persiste, surtout s’il est encore présent six mois après l’opération, il est probable que le nerf laryngé récurrent ait été blessé. Ce nerf contrôle les muscles qui font bouger les cordes vocales.
En plus de l’enrouement persistant, la lésion
du nerf laryngé récurrent peut entraîner d’autres symptômes après l’opération. Ceux-ci peuvent inclure une toux incontrôlée lorsqu’on parle, des difficultés respiratoires ou le développement d’une pneumonie par aspiration.
Si l’un de ces symptômes se produit, il est recommandé de faire immédiatement évaluer la situation par un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste). Le médecin ORL effectuera une procédure appelée laryngoscopie directe pour visualiser les cordes vocales et voir si une trachéotomie est nécessaire. Cette procédure est peu courante et constitue surtout un problème si les deux nerfs sont endommagés.
Lalésion de la branche externe du nerf laryngé supérieur
est généralement moins évidente. Lorsqu’elle est blessée, une personne peut avoir du mal à faire des bruits aigus ou à crier, bien que sa voix parlante habituelle puisse rester inchangée.
Infection
Le risque d’infection est présent avec tout type de chirurgie, mais il est relativement rare avec la chirurgie de la thyroïde (environ une opération sur 2000). Le traitement comprend généralement des antibiotiques par voie intraveineuse.
Seroma
Un sérome est une accumulation de liquide qui peut se produire après de nombreux types de chirurgie. Bien que le fluide soit souvent réabsorbé par l’organisme, les séromes importants peuvent nécessiter un drainage.
La tempête de la thyroïde
La tempête de la thyroïde ou crise thyrotoxique est un état causé par des niveaux très élevés d’hormone thyroïdienne circulante. Elle est peu fréquente, mais lorsqu’elle se produit après une thyroïdectomie, elle est généralement associée à la maladie de Grave. Les symptômes comprennent une fièvre (plus de 102 degrés F chez la plupart des gens), une transpiration abondante, un rythme cardiaque rapide et parfois un délire.
On pensait que l’utilisation de l’iode réduisait le risque, mais une étude de 2017
a remis en question le bénéfice. Le traitement (dans l’unité de soins intensifs) comprend le refroidissement, les fluides intraveineux, les médicaments tels que le propylthiouracil et la gestion des arythmies.
Comprendre la tempête de la thyroïde
Risques liés à l’anesthésie
Des complications possibles de l’anesthésie générale peuvent également se produire puisque la plupart des thyroïdectomies l’exigent.
Facteurs de risque
Si les complications peuvent toucher tout le monde, certains facteurs de risque augmentent les risques d’effets indésirables. Il s’agit notamment des facteurs suivants
- Avoir plus de 70 ans
- Fumer
- La présence d’autres conditions médicales, telles qu’une insuffisance cardiaque congestive ou un trouble hémorragique
- Cancer de la thyroïde, en particulier lorsqu’une dissection du cou central est effectuée pour enlever les ganglions lymphatiques
- Répéter la chirurgie de la thyroïde
Bien qu’une thyroïdectomie totale soit une opération plus importante qu’une thyroïdectomie sous-totale, plusieurs études, dont une revue de 2016
, suggèrent que la sécurité des deux procédures est similaire en ce qui concerne les complications, bien que les faibles taux de calcium transitoires (et l’hypothyroïdie due à l’ablation de la thyroïde entière) soient plus fréquents avec la procédure totale.
Hospitalisation et consultations externes
Il y a eu une certaine controverse sur les thyroïdectomies en hospitalisation contre celles en ambulatoire, surtout avec la récente tendance à la chirurgie du jour même. La principale raison de s’inquiéter est que les saignements (hématomes du cou), qui peuvent mettre la vie en danger, peuvent se produire après le retour à la maison d’une personne après une opération en ambulatoire. En ce qui concerne la sécurité, une étude de 2018
suggère que la chirurgie ambulatoire peut être sûre, mais les chercheurs ont admis que l’étude peut être biaisée (les personnes qui étaient plus à risque ont plus de chances d’être hospitalisées, tandis que celles qui étaient moins à risque ont plus de chances de se voir proposer l’intervention en ambulatoire).
Volume et expertise des médecins
Gardez également à l’esprit que la probabilité qu’une complication survienne est beaucoup moins grande avec un chirurgien expérimenté. Dans cette optique, il est bon de demander à votre chirurgien combien de thyroïdectomies il a effectuées par le passé. Vous pouvez également lui demander son taux de complications, mais ce n’est pas nécessairement une mesure précise de sa compétence (les chirurgiens plus expérimentés peuvent accepter de prendre en charge des cas plus difficiles susceptibles d’avoir un taux de complications plus élevé, et les chirurgiens moins expérimentés peuvent se limiter aux cas à faible risque).
Recouvrement
Après l’opération, vous serez suivi en salle de réveil, parfois pendant six heures. Pendant cette période, le personnel vous surveillera de près pour détecter tout signe de gonflement du cou qui pourrait indiquer un hématome du cou.
Vous pouvez rester à l’hôpital pendant la nuit ou être autorisé à rentrer chez vous si vous avez subi une opération en ambulatoire et que votre état est stable. La tête de votre lit sera surélevée pour réduire le gonflement et vous pourrez suivre un régime alimentaire régulier. Si vous avez mal à la gorge ou si la déglutition est douloureuse, vous serez plus à l’aise en mangeant des aliments mous.
Avant votre départ de l’hôpital, votre infirmière passera en revue les instructions et vous indiquera quand vous devrez faire un suivi avec votre chirurgien. Assurez-vous que vous savez en quoi consiste votre traitement à domicile (médicaments, suppléments) et comment prendre les médicaments antidouleur qui vous ont été prescrits, le cas échéant. N’oubliez pas que les médicaments anti-douleur peuvent provoquer la constipation et que votre médecin peut vous recommander un laxatif et/ou un émollient fécal.
Temps de récupération et restrictions
La plupart des gens sont conseillés de prendre environ deux semaines de congé pour récupérer, en fonction de leur profession. Vous ne devez pas conduire tant que vous continuez à avoir besoin d’analgésiques, et certains chirurgiens recommandent de s’abstenir de conduire pendant la première semaine suivant l’opération.
Vous devez également éviter de soulever des charges lourdes ou de pratiquer des activités pénibles (comme de nombreux sports) pendant quelques semaines. L’excès d’activité pourrait augmenter vos chances de développer un hématome ou empêcher votre blessure de bien cicatriser. Une fois rentré chez vous, vous pouvez généralement faire le ménage et marcher légèrement.
Prendre soin de votre incision
Votre chirurgien vous demandera si vous devez continuer à porter un pansement sur votre incision. Selon le chirurgien, il se peut que vous ayez des points de suture qui devront être retirés ou des points de suture résorbables qui ne le seront pas. Si des stéri-bandes ont été appliquées, elles resteront généralement en place pendant environ une semaine. La plupart des chirurgiens recommandent de les laisser en place jusqu’à ce qu’elles tombent toutes seules, plutôt que d’essayer de les enlever.
Vous pourrez probablement prendre une douche, mais vous devriez essayer de garder votre cou aussi sec que possible. Vous ne devez pas submerger, tremper ou frotter votre incision, et vous devez éviter de vous baigner dans une baignoire tant que vous n’avez pas vu votre chirurgien. Après la douche, vous pouvez vous sécher le cou en tapotant légèrement ou utiliser un sèche-cheveux réglé sur le mode « cool ».
Votre incision peut sembler rouge et dure au début, et vous pouvez remarquer un léger gonflement et des ecchymoses autour de la cicatrice. Si vous ressentez des démangeaisons, l’application de gel ou d’aloès sur la cicatrice peut vous soulager, mais parlez-en à votre chirurgien avant de le faire. Le durcissement atteint généralement son maximum environ trois semaines après l’opération, puis s’atténue au cours des deux ou trois mois suivants.
Avec le temps, votre incision deviendra rose, puis blanche, et la plupart sont complètement cicatrisées en six à neuf mois.
Comme la zone autour de votre incision sera sujette aux coups de soleil, portez un écran solaire chaque fois que vous allez dehors pendant au moins un an après l’opération. Si vous vous demandez à quoi peut ressembler votre cicatrice, l’université de Californie à Los Angeles propose une galerie de cicatrices
avec des photos de personnes qui ont subi une opération de la thyroïde à différents stades du processus de guérison.
Suivi
En règle générale, vous devrez retourner chez le chirurgien pour une visite de suivi environ une à deux semaines après l’opération. En attendant, n’oubliez pas de contacter votre équipe de soins de la thyroïde si vous avez des questions concernant votre processus de guérison.
Lors de votre rendez-vous de suivi, votre chirurgien déterminera si vous devez continuer à prendre du calcium et de la vitamine D, s’ils vous ont été prescrits. Si vous avez commencé un traitement hormonal substitutif, une TSH doit être contrôlée environ six semaines après l’opération.
Le fait de savoir à quoi vous attendre avant votre opération de la thyroïde est utile pour faire face aux effets secondaires potentiels, réduire les complications et faciliter le processus de guérison. Comme pour toute opération, il est normal d’avoir des questions, des inquiétudes et peut-être même de ressentir un peu d’anxiété au moment de l’opération. Discutez de ce qui vous préoccupe avec votre médecin. Gardez à l’esprit que même en cas de complications, ce qui n’est pas fréquent, un traitement rapide peut souvent rétablir votre santé à la normale
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