La fatigue est un symptôme courant dans de nombreuses maladies telles que la fibromyalgie, le lupus, la sclérose en plaques, le VIH, la dépression, les maladies de la thyroïde et l’apnée du sommeil.
Elle est également fréquente chez les patients qui souffrent de maux de tête. Une étude a révélé que 70 % des personnes souffrant de maux de tête étaient fatiguées, et une autre étude a révélé que 84 % des personnes souffrant de migraines chroniques l’étaient également.
Les personnes souffrant du syndrome de fatigue chronique, une condition médicale caractérisée par une fatigue d’au moins 6 mois et d’autres symptômes comme un mal de gorge, des maux de tête et une mauvaise concentration, ont également une plus grande prévalence de migraines avec et sans aura.
Souffrez-vous de fatigue en plus de vos maux de tête ? Examinons de plus près cette relation unique.
Qu’est-ce que la fatigue ?
La fatigue est difficile à définir, même au sein de la profession médicale. La fatigue peut être physique, ce qui signifie qu’une personne a du mal à commencer une activité ou à la maintenir. La fatigue peut également être mentale, c’est-à-dire qu’un individu a des difficultés de concentration, de mémoire et/ou de stabilité émotionnelle.
De nombreuses personnes utilisent des termes interchangeables pour décrire la fatigue, comme la somnolence, la faiblesse musculaire, la perte de force, le manque d’énergie et la perte d’intérêt. Malheureusement, il existe peu de données sur les causes réelles de la fatigue, ce qui rend son traitement difficile.
Qui est fatigué ?
Environ deux tiers des personnes souffrant de fatigue chronique, définie comme une fatigue se manifestant pendant plus de six mois, ont un problème médical ou psychiatrique sous-jacent. Moins de 10 % des personnes souffrant de fatigue sont atteintes du syndrome de fatigue chronique (SFC)
Comment la fatigue est-elle évaluée ?
Si vous souffrez de fatigue, il est important de consulter votre médecin pour une évaluation adéquate. Il déterminera la source de votre fatigue. Par exemple, votre fatigue est-elle liée à vos maux de tête ? À un autre problème médical ou psychiatrique ? Ou « idiopathique », c’est-à-dire sans cause connue ?
Votre médecin vous posera des questions afin de mieux comprendre ce que la « fatigue » signifie pour vous :
- Comment décririez-vous votre fatigue ?
- Comment décririez-vous votre fatigue ? Quand votre fatigue a-t-elle commencé ?
- Avec le traitement de vos maux de tête, votre fatigue s’améliore-t-elle ?
- Combien de temps dure votre fatigue ? Se manifeste-t-elle quotidiennement ?
- Qu’est-ce qui améliore ou aggrave votre fatigue ?
- Comment votre fatigue affecte-t-elle votre travail ou vos relations interpersonnelles ?
Votre médecin se renseignera également sur l’hygiène du sommeil et sur les médicaments ou compléments que vous prenez, car ils pourraient causer ou aggraver votre fatigue.
Afin d’exclure une cause médicale sous-jacente à votre fatigue, comme un cancer ou une maladie auto-immune, votre médecin procédera à un examen physique approfondi et ordonnera des études de laboratoire.
Enfin, pour examiner le rôle potentiel d’une maladie psychiatrique dans votre fatigue, votre médecin vous soumettra à un dépistage de troubles tels que la dépression, l’anxiété et la toxicomanie.
Traitement
Si la fatigue est secondaire à un problème psychiatrique ou médical, votre médecin se concentrera sur le traitement de cette maladie sous-jacente. Cela étant dit, la fatigue peut toujours persister, et il existe des thérapies qui peuvent aider à la réduire.
Lathérapie cognitivo-comportementale: Cette intervention consiste en plusieurs séances conçues pour réorienter les croyances d’une personne concernant sa fatigue, modifier les comportements qui l’aideront à maîtriser sa fatigue et à atteindre divers objectifs de santé physique et personnelle.
Thérapie par l’exercice graduel : Cette intervention consiste à pratiquer une activité physique lentement et à augmenter progressivement le niveau d’activité au fil du temps. Il est essentiel d’éviter les extrêmes et de s’arrêter avant que la fatigue ne s’installe.
Parmi les autres interventions thérapeutiques, on peut citer
- Antidépresseurs
- Orientation vers des groupes de soutien
- Conseils sur l’hygiène du sommeil (par exemple, éviter de trop dormir)
Message à emporter chez soi
La fatigue peut être un symptôme débilitant, soit en soi, soit à la suite d’un autre processus pathologique sous-jacent. Essayez de ne pas vous laisser décourager par elle. Parlez-en à votre médecin, cherchez des ressources et soyez proactif dans vos soins de santé. Vous ne parviendrez peut-être pas à éliminer complètement la fatigue de votre vie, mais vous pouvez vous efforcer de la maîtriser.
Sources des articles (certains en anglais)
- Diagnostic de l’EM/SFC. Centres de contrôle et de prévention des maladies. Juillet 2018.
- Larun L, Brurberg KG, Odgaard-jensen J, Price JR. Thérapie par l’exercice pour le syndrome de fatigue chronique. Cochrane Database Syst Rev. 2019;10:CD003200. doi:10.1002/14651858.CD003200.pub8
- Trouvez un groupe de soutien. Société américaine de l’encéphalomyélite myalgique et du syndrome de fatigue chronique.