Le pons est une région du cerveau située dans le tronc cérébral. Le pons est relativement petit, et il est situé dans la partie inférieure du cerveau, reliant le cortex cérébral à la moelle épinière. Le pons contient des nerfs et des voies nerveuses (pathways) qui intègrent les fonctions cérébrales telles que le mouvement et les messages sensoriels entre le cerveau et le corps. Le pons coordonne également l’équilibre de la tête, du cou et du corps et joue un rôle primordial dans les mouvements des yeux, le sommeil, les rêves, la digestion, la déglutition, la respiration et les battements du cœur.
En termes scientifiques, les pons sont parfois appelés « cerveau postérieur », un nom qui se base sur la localisation des pons par rapport au reste du cerveau pendant le développement du cerveau dans l’embryon (bébé en développement).
Causes
Un accident vasculaire cérébral impliquant les pons peut être causé soit par un caillot de sang (accident ischémique cérébral), soit par un saignement (accident hémorragique cérébral).
Un AVC ischémique se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme, bloquant le flux sanguin dans une artère vers une certaine région du cerveau. Un AVC hémorragique se produit lorsqu’un vaisseau sanguin se rompt, réduisant ou interrompant le flux sanguin vers une région du cerveau.
Qu’il s’agisse d’un accident ischémique ou hémorragique, une fois que l’apport sanguin à une région du cerveau est interrompu, les cellules cérébrales commencent à mourir, ce qui entraîne des lésions cérébrales. L’hémorragie peut également provoquer des dommages dus à la pression et à l’irritation des structures cérébrales voisines.
Les capacités physiques et cognitives (mémoire, pensée) contrôlées par la région du cerveau où se produit l’accident vasculaire cérébral sont alors affectées. L’étendue des dommages dépend de l’endroit et de la taille de l’attaque.
Dans de rares cas, un AVC impliquant les pons, généralement appelé AVC pontique, peut résulter d’une blessure à une artère causée par un traumatisme soudain à la tête ou au cou. Cela peut se produire parce que les vaisseaux sanguins qui alimentent les pons et le reste du tronc cérébral sont situés à l’arrière du cou, et peuvent être blessés à la suite d’un traumatisme cervical ou d’une pression ou de mouvements soudains de la tête ou du cou.
Symptômes
Les accidents vasculaires cérébraux qui se produisent dans les pons peuvent provoquer toute une série de symptômes graves, malgré la petite surface de dommages en cause.
Parmi les symptômes d’une attaque d’apoplexie, on trouve une combinaison des éléments suivants
- Difficulté d’équilibre
- Vertige (sensation de rotation)
- Étourdissements
- Double vision
- Perte de coordination
- Difficultés de déglutition
- Difficulté à articuler les mots
- Numbness
- Perte de sensation
- Faiblesse d’une moitié du corps
- Nausées
Diagnostic
Le diagnostic d’une attaque de pontine nécessite un examen neurologique approfondi. Certains examens d’imagerie diagnostique, tels que l’IRM et l’ARM du cerveau ou l’angiographie par tomodensitométrie, peuvent aider à confirmer le diagnostic d’une attaque pontique.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque d’un accident vasculaire cérébral de type pontine sont les mêmes que ceux des accidents vasculaires cérébraux dans d’autres régions du cerveau, notamment :
- L’hypertension artérielle
- Diabète
- Les maladies cardiaques
- Fibrillation auriculaire
- Fumer
- Vieillesse
- Antécédents médicaux familiaux d’accident vasculaire cérébral
- Obésité
- Un taux de cholestérol et de graisse malsain
- L’inactivité physique
- Consommation de drogues
Traitement
Le traitement des accidents vasculaires cérébraux dépend de l’obtention de soins médicaux le plus tôt possible.
Le traitement par un médicament qui dissout les caillots, l’activateur tissulaire du plasminogène (tPA), ne peut être efficace pour le traitement des accidents ischémiques cérébraux que s’il est administré dans les trois heures suivant l’apparition des symptômes de l’accident.
Pendant la convalescence après un accident vasculaire cérébral, il existe plusieurs traitements qui peuvent aider à maximiser l’amélioration, notamment des anticoagulants légers, la gestion des fluides, le traitement des problèmes cardiaques et le maintien d’une nutrition adéquate.
Il est possible de se rétablir d’une attaque d’apoplexie.
Si vous avez subi une attaque d’apoplexie, une fois que vos symptômes se sont stabilisés avec le temps, votre rétablissement sera axé sur la prévention de complications telles que l’étouffement et la prévention d’autres attaques.
Les attaques cérébrales n’affectent pas les capacités linguistiques, ce qui facilite la participation à une thérapie de réadaptation. Les vertiges et la double vision disparaissent généralement si l’accident vasculaire cérébral est léger ou modéré.
La
physiothérapie et la réadaptation sont des éléments importants
de la réadaptation post-AVC.