L’atrophie de désuétude est un type d’atrophie musculaire, ou fonte musculaire, qui fait référence à une diminution de la taille des muscles dans le corps. L’atrophie de désuétude se produit lorsqu’un muscle n’est plus aussi actif que d’habitude. Lorsque les muscles ne sont plus utilisés, ils s’affaiblissent lentement. Finalement, ils commencent à se contracter. Dans certains cas, l’atrophie de désuétude peut être inversée si les muscles redeviennent actifs.
L’atrophie de désuétude peut être causée par l’immobilité, par exemple un bras plâtré pendant une longue période. Elle peut également se produire, dans une certaine mesure, si une personne cesse d’effectuer ses activités habituelles, comme la marche.
Quelles sont les causes de l’atrophie de désuétude ?
L’atrophie due à la désexcitation est souvent due à la non-utilisation d’un muscle ou à la déconnexion des signaux nerveux vers le muscle. Cette affection survient souvent après une période d’alitement à la suite d’une intervention chirurgicale majeure, chez les personnes ayant des membres dans des plâtres ou qui sont alitées pour cause de maladie ou d’âge.
La population âgée est particulièrement exposée au risque d’atrophie due à l’inutilisation, ainsi que les personnes souffrant d’une maladie articulaire qui les rend immobiles.
Prévention
Les personnes qui font régulièrement de l’exercice ou qui sont simplement actives au quotidien permettent à leurs muscles de se développer pour répondre à leurs besoins. Cependant, le manque d’utilisation d’un muscle entraîne souvent la dégradation du corps – il ne veut plus exercer l’énergie nécessaire pour se déplacer et se développer. Par conséquent, le muscle diminue tant en taille qu’en force.
Traitement
L’atrophie de désuétude peut être un état temporaire si les muscles inutilisés sont exercés correctement après qu’un membre ait été retiré d’un plâtre ou si une personne a retrouvé suffisamment de force pour faire de l’exercice après avoir été alitée pendant un certain temps.
Les médecins recommandent aux patients souffrant d’une atrophie de désuétude de faire divers exercices qui impliquent le muscle et augmentent leur activité quotidienne. Les médecins commencent souvent les patients par une activité physique normale, comme le simple fait de se lever, de marcher, de soulever et de porter des objets. Un régime strict d’exercices quotidiens peut « guérir » ou inverser l’atrophie de désuétude en donnant aux muscles l’énergie dont ils ont besoin pour repousser.
Dans les cas graves d’atrophie de désuétude, il y a une perte permanente des fibres musculaires squelettiques. Dans ces cas, la récupération de la force et de la fonction antérieures peut ne pas être possible..
Un effet secondaire d’un état douloureux neuropathique
L’atrophie de désuétude peut être un effet secondaire d’une douleur neuropathique, qui se produit lorsque les nerfs du système nerveux central sont endommagés. La douleur nerveuse, ou neuropathique, qui est l’un des types de douleur chronique les plus intenses, peut devenir débilitante et diminuer lentement la qualité de vie.
Sources des articles (certains en anglais)
- Rudrappa SS, Wilkinson DJ, Greenhaff PL, Smith K, Idris I, Atherton PJ. Atrophie des muscles squelettiques humains : Effets sur la synthèse, la dégradation et la résistance à l’insuline des protéines musculaires – Examen qualitatif. Front Physiol. 2016;7:361. doi:10.3389/fphys.2016.00361
- Valderrabano V, Steiger C. Traitement et prévention de l’arthrose par l’exercice physique et le sport. J Aging Res. 2010;2011:374653. doi:10.4061/2011/374653
- Brooks NE, Myburgh KH. L’atrophie des muscles squelettiques due à l’inutilisation est multidimensionnelle : réponse et interaction des myonucléus, des cellules satellites et des voies de signalisation. Front Physiol. 2014;5:99. doi:10.3389/fphys.2014.00099
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