Les corticostéroïdes inhalés comme options de traitement de l'asthme

Les corticostéroïdes inhalés (CSI), également connus sous le nom de stéroïdes inhalés, sont les médicaments anti-inflammatoires les plus puissants disponibles aujourd’hui pour contrôler l’asthme et sont utilisés pour diminuer la fréquence et la gravité des symptômes de l’asthme. Ils constituent actuellement le pilier du traitement dès lors qu’une personne asthmatique a besoin d’un niveau de soins plus élevé qu’un inhalateur de secours (bronchodilatateur).

Les corticostéroïdes inhalés aident à prévenir les symptômes chroniques de l’asthme tels que :

Sifflant
Serrage de la poitrine
L’essoufflement
Toux chronique

Vous et votre médecin pouvez envisager de prendre des corticostéroïdes inhalés si l’un des cas suivants s’applique :

Vous utilisez les traitements de secours β-agonistes, comme l’albutérol, plus de deux jours par semaine.
Vous présentez des symptômes d’asthme plus de deux fois par semaine.
Vous remplissez certains critères en matière de spirométrie.
Votre asthme interfère avec vos activités quotidiennes.
Vous avez eu besoin de stéroïdes par voie orale deux fois ou plus au cours de l’année écoulée.

Young boy using asthma inhaler in a field

Types

Les corticostéroïdes couramment inhalés ou les combinaisons de médicaments qui contiennent un stéroïde sont les suivants Le choix du médicament qui vous convient le mieux dépend de plusieurs facteurs, dont la gravité de votre asthme et votre état de santé général.

Advair (fluticasone*/salmétérol)
Aérobidon (flunisolide)
Alvesco, Omnaris, Zetonna (ciclésonide)
Arnuity Ellipta (furoate de fluticasone)
Asmanex (mometasone)
Azmacort (triamcinolone)
Dulera (mométasone*/formotérol)
Flovent, Flovent HFA (fluticasone)
Pulmicort, Rhinocort (budésonide)
Qnasl, Qvar (béclométhasone)
Symbicort (budésonide*/formotérol)

*Indique la composante corticostéroïde

Ces médicaments peuvent être administrés au moyen de trois dispositifs différents :

Inhalateurs doseurs (MDI) : Il s’agit d’une boîte sous pression contenant un médicament qui se place dans un embout buccal en plastique ; un spray propulseur aide à délivrer le médicament dans les poumons. Les chlorofluorocarbures (CFC) étaient utilisés comme propulseur jusqu’en 2008, date à laquelle la FDA les a interdits pour des raisons environnementales. Ils ont été remplacés par des hydrofluoroalcanes (HFA), qui sont toujours utilisés aujourd’hui.
Inhalateurs de poudre sèche (DPI) : Ils ne contiennent pas de gaz propulseur. Le médicament se présente plutôt sous la forme d’une poudre sèche, que vous libérez en respirant profondément et rapidement.
Nébuliseur : Les nébuliseurs transforment le médicament liquide en un brouillard. Ils existent en version électrique ou à piles, avec un embout buccal ou un masque.

Fonctionnement

Les corticostéroïdes inhalés préviennent les symptômes de l’asthme en réduisant l’inflammation des bronches, ou voies respiratoires, qui transportent l’oxygène vers les poumons. De plus, ils réduisent la quantité de mucus produite par les bronches. Pour ce faire, ils bloquent la réaction immunitaire tardive à un allergène, réduisent l’hyperréactivité et l’inflammation des voies respiratoires et inhibent les cellules inflammatoires telles que les mastocytes, les éosinophiles et les basophiles.

Pour beaucoup, les stéroïdes inhalés sont un élément clé du contrôle de l’asthme. Certains supposent que ces médicaments sont les mêmes que les stéroïdes anabolisants utilisés par certains athlètes et qu’ils comportent les mêmes risques importants. Soyez assurés que ces médicaments sont différents.

Efficacité

En général, les corticostéroïdes inhalés sont utilisés pour le traitement à long terme de l’asthme chez les personnes de tous âges qui nécessitent une prise en charge quotidienne. Ils sont efficaces pour prévenir les crises d’asthme mais, pour être efficaces, ils doivent être utilisés quotidiennement en doses régulièrement espacées.

Bien que tous les patients ne répondent pas de la même façon aux corticostéroïdes inhalés, on a constaté qu’ils amélioraient un certain nombre de résultats importants dans le traitement de l’asthme, notamment

Qualité de vie
Fréquence des crises d’asthme
Les symptômes de l’asthme
Lutte contre l’asthme
Hyperréactivité de vos voies respiratoires (diminution)
Besoin de stéroïdes oraux
Fréquence des visites aux urgences et des hospitalisations
Décès

Effets secondaires

Comme les corticostéroïdes inhalés agissent localement dans les voies respiratoires, de minuscules quantités du médicament se retrouvent dans le reste du corps. Par conséquent, le risque d’effets secondaires potentiellement graves que connaissent généralement les personnes prenant des stéroïdes systémiques est nettement plus faible.

Dans l’ensemble, les risques associés aux corticostéroïdes inhalés sont très faibles, mais il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour les atténuer.

Effets secondaires locaux

Le muguet(candidose buccale)

est l’un des effets secondaires les plus courants du CSI, qui touche jusqu’à un tiers des patients. Elle semble presque toujours survenir à la suite d’un CSI délivré sur le côté de la bouche et de la gorge, ce qui rend la technique d’administration appropriée très importante.

Réduire la dose, utiliser un espaceur (une chambre insérée entre l’inhalateur et votre bouche) et se rincer la bouche de manière appropriée après l’inhalation sont autant de mesures qui contribuent à réduire le risque de muguet. Le muguet peut également être traité avec des antifongiques topiques ou oraux, tels que la nystatine.

D’autres effets secondaires locaux peuvent également être observés :

Dysphonie : Les stéroïdes inhalés peuvent affecter votre voix, un phénomène connu sous le nom de dysphonie, qui touche 5 à 58 % des personnes prenant le médicament. Il est possible de la prévenir en utilisant un espaceur et de la traiter en diminuant temporairement la dose de CSI et en donnant du repos à vos cordes vocales.
Toux réflexe et bronchospasme : Ces effets secondaires peuvent être évités en utilisant un espaceur et en inhalant plus lentement. Si nécessaire, un prétraitement à l’aide d’un inhalateur de secours peut prévenir ces symptômes.

Effets secondaires systémiques

Bien que peu fréquents, un certain nombre d’effets systémiques (à l’échelle du corps) peuvent se produire avec les corticostéroïdes inhalés. En général, le risque est plus élevé avec des doses plus élevées. Les effets secondaires potentiels sont notamment les suivants :

- Une faible croissance : Si la mauvaise croissance des enfants peut résulter de l’utilisation de corticostéroïdes inhalés, l’asthme mal contrôlé peut également en être une cause. En général, des doses faibles et moyennes de CSI sont potentiellement associées à des déclins de croissance des enfants, faibles, non progressifs mais réversibles. Par conséquent, vous et le soignant de votre enfant qui s’occupe de l’asthme devez non seulement surveiller attentivement la croissance, mais aussi essayer d’utiliser la dose de médicament la plus faible possible qui permet de bien contrôler l’état de votre enfant. Vous devez mettre en balance les avantages potentiels d’un bon contrôle de l’asthme avec l’effet secondaire possible, faible mais réel, d’un ralentissement de la croissance.
- L’ostéoporose : De faibles doses de CSI ne semblent pas affecter la densité osseuse, mais les effets sont plus importants lorsque les doses sont augmentées. Si vous présentez des facteurs de risque d’ostéoporose ou si vous avez déjà une faible densité osseuse, vous pouvez envisager de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D ou un traitement de protection des os tel qu’un bisphosphonate (disponible sur ordonnance ; les noms de marque comprennent Boniva et Fosamax).
- Contusions faciles : Des ecchymoses et un amincissement de la peau peuvent se produire chez les patients qui utilisent des corticostéroïdes inhalés. L’effet est proportionnel à la dose, il peut donc être utile de diminuer la dose.
- Cataracte et glaucome : Des doses faibles et moyennes de CSI n’ont pas été associées à des cataractes chez les enfants, mais un effet cumulatif, au cours de la vie, associé à un risque accru de cataractes a été noté chez les adultes. Seuls les patients ayant des antécédents familiaux de glaucome semblent présenter un risque accru de glaucome en cas d’utilisation de CSI. Par conséquent, les patients qui prennent ces médicaments doivent subir des examens oculaires périodiques, surtout s’ils prennent des doses élevées ou s’ils ont des antécédents familiaux de pression oculaire élevée.

Bien que les corticostéroïdes inhalés améliorent le contrôle de l’asthme plus efficacement que tout autre agent utilisé en traitement unique, il est important de noter que ces médicaments ne peuvent pas soulager une crise d’asthme déjà en cours. Un inhalateur de secours est toujours nécessaire pour ces situations.