Si votre enfant boite, il est important de procéder rapidement à une évaluation médicale. Bien que certaines causes de boiterie puissent se résoudre avec le temps, il est important de s’assurer qu’il n’y a pas de problème sous-jacent grave qui pourrait nécessiter un traitement urgent.
Les enfants qui boitent, en particulier les jeunes enfants, peuvent ne pas être capables de communiquer verbalement et peuvent être effrayés par le contexte médical. Votre enfant peut vouloir s’asseoir sur vos genoux ou vous tenir la main pendant l’examen, surtout s’il a mal.
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Les os brisés
L’une des causes les plus fréquentes de boitement est une fracture. Les enfants sont notoirement très actifs, et les symptômes d’une fracture (douleur, contusions, boitement) se développent généralement peu de temps après une chute ou une blessure traumatique.
Si vous ne vous souvenez pas d’avoir vu votre enfant tomber ou pleurer, votre médecin peut discuter de la possibilité que quelqu’un ait pu blesser votre enfant, par exemple un adulte ou un autre enfant. Il est important que vous ne vous laissiez pas mettre sur la défensive par des questions sur d’éventuels abus, car le but est d’essayer de protéger votre jeune enfant contre d’autres préjudices. Ces questions peuvent être soulevées en cas de multiples fractures ou de preuves de multiples fractures guéries.
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Infection
Les infections sont parmi les causes les plus inquiétantes de boiterie chez les jeunes enfants. Comme leurs os sont mieux irrigués par le sang, les enfants sont plus susceptibles que les adultes de contracter des infections articulaires non traumatisantes.
Les infections au sein d’une articulation sont des problèmes médicaux graves, et si elles ne sont pas traitées, une infection des os ou des articulations peut causer des dommages permanents, pouvant entraîner des complications telles que l’arthrite précoce de l’articulation.
Le traitement des infections articulaires peut nécessiter une intervention chirurgicale urgente et l’administration d’antibiotiques par voie intraveineuse.
Des tests peuvent être effectués pour identifier l’accumulation de liquide dans l’articulation, et souvent un échantillon de liquide sera obtenu pour rechercher l’infection.
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Inflammation
Les affections inflammatoires, telles que la dermatomyosite et la polyarthrite rhumatoïde juvénile, peuvent provoquer un boitement et peuvent produire des signes et symptômes similaires à ceux d’une infection. Des échantillons de liquide provenant de l’articulation affectée peuvent être examinés afin de différencier une infection d’un trouble inflammatoire.
Le type le plus courant d’inflammation provoquant un boitement est appelé synovite transitoire, une affection qui affecte l’articulation de la hanche, le plus souvent chez les garçons. Les symptômes imitent l’infection et sont traités avec des médicaments anti-inflammatoires.
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Les tumeurs
Les tumeurs sont une cause peu commune de boitement chez un enfant. Les tumeurs osseuses bénignes (non cancéreuses) et malignes (cancéreuses) peuvent toucher les jeunes enfants.
Les symptômes des tumeurs osseuses commencent souvent graduellement, avec une douleur qui s’aggrave et un boitement. La douleur nocturne (qui réveille l’enfant du sommeil) est parfois caractéristique des tumeurs.
Les examens d’imagerie, notamment les rayons X, les scanners et les IRM, peuvent être utiles pour identifier une tumeur osseuse et une biopsie peut être nécessaire.
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Troubles de la hanche chez l’enfant
Plusieurs troubles de la hanche chez l’enfant peuvent entraîner un boitement lors de la marche. Chez les très jeunes enfants, les luxations de la hanche peuvent entraîner des anomalies de la marche.
La maladie de Perthes est une affection qui se produit lorsque l’apport sanguin à l’os de l’articulation sphérique de la hanche est altéré.
L’épiphyse fémorale capitale glissée (SCFE) est un problème chez les enfants plus âgés (10-14 ans) lorsque le plateau de croissance de la hanche glisse dans une position anormale. Toutes ces affections de la hanche peuvent entraîner le développement d’un boitement chez l’enfant.
Sources des articles (certains en anglais)
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