Lors d’un auto-examen des seins, vous pouvez remarquer des bosses ou une modification de la texture de votre poitrine. Bien que cela puisse vous inquiéter, il est important de comprendre que la plupart des grosseurs dans les seins ne sont pas cancéreuses. Une masse peut être maligne (cancéreuse) ou précancéreuse, mais il existe plusieurs types de masses mammaires qui sont bénignes (non cancéreuses). Pour compliquer les choses, de nombreuses modifications bénignes des seins peuvent imiter le cancer du sein.
Les grosseurs des seins peuvent varier en termes de taille, de taux de croissance et de symptômes. Il est pratiquement impossible de distinguer la cause d’une grosseur à l’aide d’un examen des seins, c’est pourquoi vous devez vous assurer de consulter votre médecin lorsque vous en remarquez une pour la première fois.
Souvent, les tests – mammographie, échographie, imagerie par résonance magnétique (IRM) ou biopsie (lorsqu’un échantillon de la masse est prélevé et examiné au microscope) – sont les seuls moyens de déterminer ce qu’est réellement une masse dans un sein.
Voici un aperçu des causes les plus courantes de la formation d’une masse dans un sein.
Modifications bénignes des seins
De nombreuses grosseurs au sein s’avèrent bénignes et ne se transformeront pas en cancer ou ne se propageront pas. Néanmoins, elles peuvent être douloureuses ou irritantes, et elles peuvent entraîner des complications de santé (comme des infections), même si elles ne sont pas cancéreuses.
Kystes du sein
Un kyste du sein est un sac bénin rempli de liquide dans le tissu mammaire. Ils sont très courants et touchent généralement les femmes d’une quarantaine d’années qui sont en périménopause (période précédant la ménopause au cours de laquelle une femme cesse d’avoir ses règles), mais ils peuvent survenir à tout âge.
Un kyste mammaire est souvent lisse et doux au toucher. Si vous appuyez sur un kyste, il aura un peu d’élasticité, comme un ballon d’eau. Un kyste du sein peut se déplacer et changer de taille au cours de votre cycle menstruel. Les kystes du sein peuvent également être douloureux ou sensibles, surtout juste avant le début de vos règles.
Les kystes mammaires peuvent être situés n’importe où dans le sein, près de la surface ou en profondeur. Bien qu’une échographie ou une aspiration à l’aiguille fine puisse être nécessaire pour établir un diagnostic précis, les kystes simples sont rarement liés au cancer du sein.
Fibroadénomes mammaires
Les fibroadénomes mammaires sont des tumeurs bénignes qui se composent de tissu glandulaire et conjonctif. Ils touchent généralement les femmes dans la vingtaine et la trentaine, mais ils peuvent survenir à tout âge.
Un fibroadénome
est généralement rond et ferme. Il peut généralement être déplacé sous la peau lors d’un auto-examen des seins. Les fibroadénomes sont souvent situés près de la surface du sein. Certains peuvent être trop petits pour être palpés et peuvent être détectés accidentellement lors d’une mammographie.
Une biopsie est nécessaire pour diagnostiquer un fibroadénome, et votre médecin peut recommander son ablation. La lumpectomie, la radiofréquence et un certain nombre d’autres traitements du fibroadénome peuvent être utilisés pour enlever la tumeur bénigne.
Adenosis
L’adénose est une affection bénigne caractérisée par une hypertrophie des lobules du sein. L’adénose peut produire une masse qui ressemble à un kyste ou à une tumeur. Elle peut s’accompagner de l’apparition de calcifications sur une mammographie.
Mastite
La mammite, une infection du sein, s’accompagne souvent de rougeurs, de gonflements et de douleurs. Il peut parfois être difficile de distinguer la mastite du cancer inflammatoire du sein, qui commence généralement par une rougeur, une sensibilité et une éruption plutôt que par une masse.
Conduit Ectasia
L’ectasie des canaux galactophores est une affection bénigne dans laquelle les canaux de lait se bouchent et gonflent, provoquant souvent un écoulement grisâtre. Elle peut provoquer une petite bosse juste sous le mamelon ou le rétracter vers l’intérieur. Elle survient le plus souvent vers l’âge de la ménopause.
Nécrose des graisses
Lorsque les seins sont endommagés par une chirurgie ou un traumatisme, du tissu cicatriciel peut se développer. Une nécrose graisseuse, qui ressemble à une bosse dure, peut se produire. La nécrose graisseuse peut provoquer des écoulements mammaires et une fixation du mamelon et de la peau. La nécrose de la graisse peut imiter le cancer lors de tests d’imagerie, et une biopsie est nécessaire pour faire la différence.
Les kystes du pétrole
Les kystes d’huile mammaire sont des sacs remplis de liquide qui peuvent sembler lisses et moelleux. On les trouve généralement lors d’un examen de la poitrine par soi-même et ils peuvent être visibles sur une mammographie, une échographie ou une IRM du sein.
Causés par la dégradation du tissu adipeux, ils surviennent souvent après une chirurgie mammaire. On les appelle kystes d’huile
car ils contiennent une forme liquide de graisse corporelle.
Bien que les kystes d’huile du sein ne deviennent pas cancéreux et n’augmentent pas le risque de développer un cancer du sein, ils peuvent se produire en association avec un cancer sous-jacent. Ils peuvent être laissés seuls ou aspirés pour enlever le kyste.
Autres grosseurs bénignes
Parmi les autres tumeurs bénignes, citons les hamartomes, les hématomes mammaires, les hémangiomes, les adénomyoepthéliomes
et les neurofibromes.
N’oubliez pas que si vous avez une grosseur bénigne, votre risque de cancer du sein – une maladie qui touche une femme sur huit – n’est pas diminué
. Même si vous pouvez pousser un soupir de soulagement après le diagnostic d’une tumeur bénigne du sein, vous devez continuer à subir régulièrement des mammographies, des rendez-vous médicaux et des auto-examens des seins.
- Les femmes qui ont des antécédents de maladie bénigne du sein sont plus susceptibles de développer un cancer du sein que celles qui n’ont jamais eu de maladie du sein. Selon une étude publiée en 2019 dans l’ International Journal of Cancer, les maladies bénignes du sein (BBD) augmentent le risque de développer un cancer du sein à l’avenir, en plus du risque qu’une femme peut déjà avoir en raison d’antécédents familiaux, d’antécédents personnels de cancer du sein ou d’une mutation génétique.
Mamelles précancéreuses
Plusieurs grosseurs au sein ne sont pas des cancers, mais sont fortement associées à un risque accru de cancer. D’autres sont des excroissances précancéreuses, et les cellules peuvent se transformer et devenir des cellules cancéreuses à l’avenir. Alors que la plupart des grosseurs bénignes du sein sont soit laissées seules, soit enlevées pour des raisons de confort, les grosseurs précancéreuses doivent être enlevées.
Papillomes intraduisibles
Les papillomes intraconduits sont des tumeurs qui prennent naissance dans les canaux lactifères du mamelon et se manifestent souvent par la présence d’un écoulement du mamelon. Bien que ces tumeurs soient généralement bénignes, elles peuvent être associées à un risque accru de cancer, en particulier s’il existe des régions d’hyperplasie atypique (généralement constatées lors d’une biopsie).
Cicatrices radiales
Les cicatrices radiales sont une condition peu commune qui peut être bénigne, précancéreuse ou cancéreuse. Elles ne provoquent généralement pas de masse palpable (quelque chose que vous pouvez sentir), mais peuvent apparaître sous la forme d’une masse pointue sur une mammographie. Une biopsie est généralement nécessaire, notamment parce que les cellules cancéreuses peuvent être mélangées à la cicatrice radiale.
Hyperplasie ducale ou lobulaire
L’hyperplasie lobulaire atypique et l’hyperplasie canalaire atypique sont considérées comme des affections précancéreuses. En d’autres termes, ces grosseurs ne sont pas des cancers, mais elles peuvent devenir cancéreuses, elles doivent donc être traitées avant que leurs caractéristiques ne changent.
Vue d’ensemble de l’hyperplasie canalaire atypique du sein
Tumeurs in situ (LCIS et DCIS)
Le carcinome canalaire in situ (CCIS) est une tumeur cancéreuse. Par définition, ils ne sont pas considérés comme envahissants puisqu’ils n’ont pas encore traversé la membrane basale, une couche d’encapsulation qui sépare les cellules cancéreuses des tissus environnants.
Les CIS sont considérées comme des cancers de stade 0, tandis que les tumeurs invasives sont définies comme des cancers du sein de stade I à IV.
Le carcinome lobulaire in situ (CLIS) n’est pas précancéreux, mais il est associé à un risque accru de cancer.
Phyllodes Tumorales
Les tumeurs mammaires à phyllodes sont peu fréquentes et peuvent être soit bénignes soit malignes. Comme les tumeurs phyllodes bénignes ont tendance à devenir malignes, les variations bénignes et malignes sont traitées de la même manière.
La plupart des cancers du sein commencent dans les cellules épithéliales et forment des carcinomes. En revanche, les tumeurs phyllodes commencent dans les cellules mésenchymateuses
(cellules du tissu conjonctif) et les tumeurs sont définies comme des sarcomes.
Les sarcomes sont des cancers malins du tissu conjonctif
Cancer du sein
Le cancer du sein est une tumeur maligne composée de cellules anormales du tissu mammaire. Le cancer peut se développer de manière incontrôlée et peut se propager dans le sein, aux ganglions lymphatiques ou à des organes situés dans des zones éloignées du corps.
Les tumeurs malignes du sein comprennent :
- Maladie de Paget du mamelon
- Cancer du sein inflammatoire
- Carcinome canalaire invasif du sein
- Carcinome lobulaire invasif du sein
- Carcinome médullaire
- Cancer du sein métaplasique
- Carcinome tubulaire
Lieu et composition
Le cancer du sein peut se produire n’importe où dans le sein, mais la localisation la plus courante est la partie supérieure et externe du sein. Il peut être localisé près de la surface ou plus profondément à l’intérieur du sein, près de la paroi thoracique. Il peut également se produire dans la région de l’aisselle, où il y a le plus de tissu mammaire (la « queue » du sein).
Une masse de cancer du sein n’est généralement pas mobile lors d’un auto-examen du sein, mais comme les tissus qui l’entourent peuvent se déplacer, il est parfois difficile de savoir ce qui
bouge lors d’un examen manuel.
Une masse maligne du sein peut avoir une forme irrégulière (bien qu’elle puisse parfois être ronde) avec une surface caillouteuse, un peu comme une balle de golf. Elle est souvent dure, comme une tranche de carotte crue.
Diagnostic et traitement
Un examen clinique des seins et une mammographie peuvent aider au diagnostic, bien que parfois une échographie ou une IRM soient nécessaires. Chacun de ces types de tumeurs présente des caractéristiques uniques, qui peuvent être observées lors d’études d’imagerie.
Même avec toutes ces études d’imagerie, il peut être difficile de savoir si une masse est bénigne ou maligne, et vous devrez probablement subir une biopsie.
Les mammographies peuvent manquer jusqu’à 15 % des cancers du sein, en particulier chez les femmes qui ont des seins denses (un diagnostic qui ne peut être établi que par des examens d’imagerie). Une biopsie est le seul moyen de distinguer un cancer d’une affection non cancéreuse.
Les caractéristiques distinctes de chaque type de tumeur sont plus clairement visibles à la biopsie. Il existe plusieurs méthodes différentes pour effectuer une biopsie du sein, notamment une biopsie à l’aiguille, une biopsie au cœur ou une biopsie ouverte, et la meilleure option dépendra des caractéristiques de la tumeur.
À quoi s’attendre si vous subissez une biopsie du sein
Enfin, il est important de savoir qu’une biopsie du sein prélève généralement des cellules dans une petite partie d’une masse, ce qui laisse la possibilité d’un résultat faussement négatif (une biopsie normale malgré la présence d’un cancer du sein).
Cancer métastatique
En de rares occasions, des métastases provenant de cancers d’autres régions du corps, comme le cancer du colon ou du poumon, peuvent donner naissance à une nouvelle masse dans le sein. Une biopsie permettra de distinguer le cancer du sein primaire des métastases qui ont pris naissance ailleurs dans le corps.
Le traitement du cancer du sein dépend du stade du diagnostic et est souvent ciblé sur une tumeur spécifique. Outre la chirurgie, les traitements peuvent comprendre la chimiothérapie, l’hormonothérapie, la radiothérapie ou des thérapies ciblées.
Comment le cancer du sein est-il traité ?
Les grosseurs de seins sont très fréquentes. Il est important que vous vérifiiez régulièrement la présence de bosses sur vos propres seins. Si vous remarquez une grosseur, il n’y a pas lieu de paniquer, mais il est également important de ne pas ignorer ou retarder les soins et le traitement. Si vous remarquez une grosseur dans votre poitrine, n’hésitez pas à appeler votre médecin dans les jours qui suivent, afin qu’il vous donne rapidement un rendez-vous pour un examen d’imagerie ou une visite au cabinet médical.
Même les excroissances bénignes doivent généralement être enlevées, traitées ou observées avec soin. Vous aurez donc besoin de soins médicaux, que vous ayez un cancer du sein ou non.
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