Les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures (CLRD) sont un groupe d’affections qui affectent les poumons et sont considérées comme la quatrième cause de décès aux États-Unis. Les CLRD englobent les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC), qui comprennent l’emphysème et la bronchite chronique, ainsi que l’asthme, l’hypertension pulmonaire et les maladies pulmonaires professionnelles. Ces maladies sont plus fréquentes chez les fumeurs, mais tout le monde doit comprendre les risques qu’elles présentent.
Causes
Le tabagisme est la cause principale de ces maladies, représentant environ 80 % des cas. Cependant, l’exposition aux polluants atmosphériques à la maison et au travail, les facteurs génétiques et les infections respiratoires peuvent également jouer un rôle dans le développement de maladies chroniques des voies respiratoires inférieures, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Symptômes
Comme nous l’avons mentionné, les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures sont un terme générique pour les maladies des poumons. Les symptômes typiques de la plupart de ces maladies sont les suivants
- L’essoufflement
- Sifflant
- Augmentation de la production de mucus (crachats)
- Toux chronique
- Le rythme cardiaque
- Fatigue
Les autres symptômes peuvent varier en fonction de l’état de la racine :
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- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) : La BPCO est caractérisée par une limitation du flux d’air entrant et sortant des poumons. Les symptômes comprennent une toux chronique, un essoufflement, une production de mucosités et une oppression thoracique.
- L’emphysème : Chez les personnes souffrant d’emphysème – un type de BPCO – certains sacs d’air dans les poumons sont endommagés. Les symptômes comprennent une toux chronique, l’essoufflement, la production de mucosités, de fréquentes infections respiratoires, des douleurs thoraciques et la cyanose.
- Bronchite chronique : Lorsque la paroi des voies respiratoires des poumons est rouge et gonflée, c’est un signe de bronchite chronique, un autre type de BPCO. Les autres symptômes sont une légère fièvre, un écoulement nasal, un mal de gorge, une congestion thoracique et nasale, et une toux productive qui se transforme en une toux sèche et sifflante.
- Asthme : Les voies respiratoires asthmatiques sont très sensibles à certains facteurs déclenchants (fumée, pollen, infections, etc.) et peuvent présenter des symptômes tels qu’une respiration sifflante, une toux, un essoufflement et une oppression thoracique. Les symptômes ne sont pas constants et peuvent s’aggraver lors d’épisodes asthmatiques.
- Les maladies pulmonaires professionnelles : Le tabagisme, la fumée secondaire, le radon, la pollution de l’air et l’exposition sur le lieu de travail à des substances telles que l’amiante peuvent entraîner des symptômes dont la gravité varie, allant d’infections respiratoires récurrentes à des crachats de sang.
Diagnostic
Les CLRD sont principalement diagnostiqués par un examen physique approfondi, des antécédents d’admission et une évaluation de la fonction pulmonaire, mais chaque affection peut nécessiter des tests plus spécifiques afin de préciser le diagnostic.
Les principaux tests utilisés pour diagnostiquer la plupart des maladies des voies respiratoires inférieures comprennent une combinaison des éléments ci-dessous :
- Des analyses sanguines, telles que les gaz du sang artériel (GSA) et une numération globulaire complète (CBC)
- Tests de la fonction pulmonaire, tels que le débit expiratoire de pointe (DEP) et la spirométrie
- L’imagerie, comme les radiographies du thorax, qui sont souvent utilisées pour étayer un diagnostic et peuvent montrer une inflammation des voies respiratoires
- Oxymétrie de pouls
- Capacité d’exercice
Traitement
La gravité de la maladie et le traitement varient en fonction du type particulier de maladie respiratoire chronique. Si vous êtes un fumeur, la chose la plus importante que vous puissiez faire pour faciliter votre traitement est d’arrêter de fumer. Éviter la fumée secondaire et d’autres polluants atmosphériques peut également aider, tout comme le fait de porter un masque ou un ventilateur sur votre lieu de travail si vous êtes régulièrement en présence de substances déclenchantes.
Votre médecin vous aidera à créer un programme de réadaptation pulmonaire axé sur vos besoins spécifiques en matière de gestion de la maladie et qui vous aidera à améliorer votre qualité de vie.
Certains symptômes, tels que la toux, la respiration sifflante ou l’hypertension, peuvent être traités par des médicaments. Chez les patients présentant un faible taux d’oxygène dans le sang en raison de leur maladie chronique des voies respiratoires inférieures, un supplément d’oxygène peut être administré.
Il a également été démontré que l’exercice physique est utile dans de nombreuses affections pulmonaires, car il contribue à améliorer la fonction pulmonaire. Une étude portant sur 114 patients atteints de BPCO
a montré que l’activité physique sous forme de marche avait un effet positif sur le déclin de la fonction pulmonaire.
Se soulager de la BPCO
La forme optimale de traitement et de thérapie pour les CLRD dépendra de votre condition spécifique. Mais pour toutes les formes de CLRD, il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour prévenir la progression de la maladie, la plupart d’entre elles étant centrées sur une surveillance étroite, le suivi des médicaments et les techniques de réadaptation pulmonaire, en plus du maintien d’une alimentation équilibrée, d’une bonne hydratation, d’un exercice régulier et doux et de la réduction du stress. Travaillez avec votre équipe soignante pour trouver un plan de traitement intégré qui vous convienne le mieux
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