Maladie de la vésicule biliaire : Causes et facteurs de risque

Le terme « maladie de la vésicule biliaire » décrit tout problème de santé qui affecte la vésicule biliaire.

Bien que la cause la plus fréquente des maladies de la vésicule biliaire soit les calculs biliaires (appelés cholélithiase), il existe un certain nombre d’autres causes, notamment l’inflammation de la vésicule biliaire (appelée cholécystite

), la dyskinésie biliaire, les maladies fonctionnelles de la vésicule biliaire, la cholangite sclérosante primaire et le cancer de la vésicule biliaire.

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Causes communes

Les calculs biliaires sont la manifestation la plus courante des maladies de la vésicule biliaire et se forment à la suite d’un excès de cholestérol ou de bilirubine (un pigment qui est fabriqué dans le foie lorsque les globules rouges sont décomposés).

Les calculs biliaires sont des cristaux qui se forment à l’intérieur de la vésicule biliaire, qui est un organe en forme de poire situé dans la partie supérieure droite de l’abdomen, sous le foie.

Avec les calculs biliaires de cholestérol

, votre bile est « submergée » de cholestérol et ne peut pas le dissoudre comme elle le fait normalement, ce qui entraîne la formation de calculs. La grande majorité des personnes atteintes de calculs biliaires aux États-Unis ont des calculs de cholestérol.

Des calculs biliairespigmentaires peuvent se former s’il y a trop de bilirubine. Des maladies comme la cirrhose (trop de bilirubine est fabriquée par le foie) et la drépanocytose

(où les globules rouges sont décomposés) peuvent provoquer des calculs pigmentaires.

Enfin, des calculs biliaires peuvent se former si la vésicule biliaire ne vide pas correctement la bile (c’est ce qu’on appelle la stase biliaire).

Parmi les facteurs de risque de formation de calculs biliaires, on peut citer

Genre féminin
Âge supérieur à 40 ans
Grossesse
Obésité
Les régimes alimentaires riches en cholestérol, en glucides raffinés (par exemple, le pain blanc) et en graisses saturées (par exemple, le fromage, le beurre et la viande rouge)
La sédentarité
Perte de poids rapide
Les maladies sous-jacentes (par exemple, le diabète, le syndrome métabolique, la cirrhose, la maladie de Crohn, la mucoviscidose, la drépanocytose ou une lésion de la moelle épinière)
Les médicaments contenant des œstrogènes, comme les contraceptifs oraux ou l’hormonothérapie substitutive
D’autres médicaments tels que la Sandostatine (octréotide), la Rocephine (ceftriaxone) et les diurétiques thiazidiques comme le Microzide (hydrochlorothiazide)

Des causes plus rares

Il existe un certain nombre d’autres causes moins fréquentes de maladies de la vésicule biliaire.

Cholécystite

L’inflammation de la vésicule biliaire (appelée cholécystite) peut se développer à la suite de calculs biliaires (appelée cholécystite aiguë) ou, plus rarement, sans calculs biliaires (appelée cholécystite acalculée).

La cholécystiteaiguë

se produit lorsqu’un calcul biliaire se loge dans le canal cystique, entraînant une inflammation de la vésicule biliaire. En plus de la douleur typique (colique biliaire) liée à la présence d’un calcul biliaire, une personne peut avoir de la fièvre, des nausées, des vomissements, des malaises et/ou une perte d’appétit. Un nombre élevé de globules blancs est également généralement présent.

Lacholécystite acalculatoire

provoque les mêmes symptômes et signes que la cholécystite aiguë, mais il n’y a pas de calcul biliaire. Les experts pensent plutôt que cette affection résulte d’une stase de la vésicule biliaire et d’une ischémie (mauvaise circulation sanguine).
La cholécystite aiguë survient généralement chez les personnes gravement malades.

Parmi les facteurs qui augmentent le risque de développer une maladie de la vésicule biliaire acalculatoire, on peut citer

les maladies graves (par exemple, la leucémie myélogène aiguë, le sida, les maladies coronariennes, l’insuffisance cardiaque, le diabète, les maladies rénales en phase terminale et la vascularite)
Burns
Accouchement
Un système immunitaire affaibli
Infection ou traumatisme majeur
Certains médicaments (par exemple, les opiacés)
Transfusions multiples
Ventilation mécanique
Recevoir la nutrition par la veine (appelée nutrition parentérale totale)

Dyskinésie biliaire

La dyskinésie biliaire décrit un syndrome d’obstruction du système des voies biliaires lié à une anomalie fonctionnelle du sphincter d’Oddi.

La structure musculaire entoure la zone où le canal biliaire commun rejoint le canal pancréatique lorsqu’ils entrent dans l’intestin grêle. Comme le sphincter de Oddi ne fonctionne pas correctement dans cette maladie, une obstruction biliaire peut se produire.

Des épisodes intermittents d’obstruction biliaire provoquent une douleur sourde dans la partie supérieure droite ou centrale supérieure de l’abdomen.

Alors qu’une échographie abdominale peut révéler un canal biliaire commun élargi, un test appelé manométrie du sphincter de Oddi peut être utilisé pour diagnostiquer définitivement une dyskinésie biliaire. Si la pression du sphincter de Oddi est élevée (le test est positif), une personne peut subir une ablation du sphincter (appelée sphinctérotomie endoscopique).

La cause de la dyskinésie biliaire n’est pas claire. Elle se manifeste le plus souvent chez les personnes qui ont subi une ablation de la vésicule biliaire, bien que la grande majorité des personnes qui ont subi une ablation de la vésicule biliaire ne souffrent pas de dyskinésie biliaire.

D’autres experts ont suggéré que ce trouble résulte d’un spasme ou d’une perte de nerfs au niveau du muscle sphinctérien.

Trouble fonctionnel de la vésicule biliaire

Les troubles fonctionnels de la vésicule biliaire désignent les personnes qui éprouvent des douleurs biliaires (malaise dans la partie supérieure droite ou centrale de l’abdomen) en l’absence de calculs biliaires ou d’un sphincter de dysfonctionnement Oddi.

Les personnes souffrant de troubles fonctionnels de la vésicule biliaire subissent des analyses sanguines normales, sans qu’il y ait de signes d’inflammation ou de problèmes de foie. Elles subissent également une échographie normale de la vésicule biliaire, sans aucun signe de calculs biliaires.

Après avoir écarté d’autres affections qui peuvent imiter la douleur biliaire (par exemple, les cardiopathies ischémiques ou les ulcères gastro-duodénaux), une personne peut subir un test appelé cholescintigraphie stimulée par la cholécystokinine (CCK) pour confirmer le diagnostic d’un trouble fonctionnel de la vésicule biliaire.

Ce test permet de calculer la fraction d’éjection de la vésicule biliaire (la quantité de traceur qui quitte la vésicule biliaire). Si la fraction d’éjection est faible, comme moins de 40 %, le test confirme le diagnostic d’un trouble fonctionnel de la vésicule biliaire. Le traitement de ce trouble implique l’ablation de la vésicule biliaire (appelée cholécystectomie).

Bien que cela ne soit pas encore clair, il est possible que les personnes présentant un problème sous-jacent de motilité gastro-intestinale (par exemple, une vidange gastrique anormale) soient à risque de développer un trouble fonctionnel de la vésicule biliaire.

Cancer de la vésicule biliaire

Le cancer de la vésicule biliaire est rare et survient lorsque les cellules de la vésicule biliaire se développent rapidement et de manière incontrôlée.

Les calculs biliaires et la cholangite sclérosante primaire augmentent le risque de développer un cancer de la vésicule biliaire, bien que les calculs biliaires soient beaucoup plus fréquents.

Selon l’American Cancer Society,

au moins quatre personnes sur cinq atteintes d’un cancer de la vésicule biliaire ont des calculs biliaires lorsqu’ils sont diagnostiqués. Cependant, la grande majorité des personnes atteintes de calculs biliaires n’ont pas et ne développeront jamais de cancer de la vésicule biliaire.

Parmi les autres facteurs de risque de développer une maladie de la vésicule biliaire, on peut citer