Pélargonium Sidoides : Avantages, effets secondaires, interaction

Le géranium sud-africain (Pelargonium sidoides

), également connu sous le nom de géranium noir ou pélargonium du Cap, est une herbe utilisée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle sud-africaine. La racine de la plante est généralement distillée en un extrait et utilisée dans les remèdes contre la toux et le rhume pour soulager les symptômes et réduire la durée de la maladie.

Ses partisans affirment que le géranium sud-africain peut aider à combattre les infections des voies respiratoires supérieures, notamment le rhume, la bronchite et la sinusite.

P. sidoides ne doit pas être confondu avec P. graveolens

(géranium rosat) communément utilisé pour la fabrication d’huiles essentielles pour l’aromathérapie, les arômes et la fabrication de parfums.

Prestations de santé

La plupart des recherches liées au pélargonium se limitent à des études en éprouvette. À ce titre, les extraits de P. sidoides

sont connus pour neutraliser certaines bactéries et certains virus. On ne sait pas encore si le même effet peut être obtenu par l’ingestion d’un extrait de plante. Les preuves actuelles sont, au mieux, mitigées.

Rhume et sinusite

Pour une revue 2013 des études publiées dans la Cochrane Database of Systematic Reviews, les chercheurs ont analysé les recherches publiées précédemment et ont conclu que P. sidoides

peut diminuer la durée d’un rhume ou d’une infection des sinus. Malgré ces résultats, les auteurs ont reconnu que la qualité des études était faible.

Dans une autre revue publiée dans Academic Pediatrics

en 2018, les scientifiques ont évalué 11 études portant sur l’efficacité de l’échinacée, du pélargonium et d’autres plantes médicinales dans le traitement des infections des voies respiratoires chez les enfants.

Alors que l’échinacée (l’un des remèdes à base de plantes les plus populaires) n’a apporté aucun soulagement, le pélargonium a démontré une « preuve modérée d’efficacité » dans le traitement des infections respiratoires non compliquées.

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Bronchite aiguë

Le pélargonium peut également aider à soulager les symptômes de la bronchite, suggère une revue des études allemandes en 2013

. Comme pour les études précédentes, il y avait des preuves d’un effet bénéfique, mais les résultats étaient largement faussés par la mauvaise qualité de la recherche.
Sur la base des preuves actuelles, les chercheurs ont conclu qu’un extrait oral de P. sidoides pourrait apporter un modeste soulagement de la bronchite chez les enfants. En revanche, les formulations en comprimés semblent n’avoir aucun effet.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étayer ces résultats.

Effets secondaires possibles

L’innocuité des remèdes à base de pélargonium n’a pas encore été prouvée. Les effets secondaires les plus souvent cités sont les maux d’estomac, les nausées, les brûlures d’estomac ou l’aggravation des symptômes respiratoires.

Le pélargonium contient une substance connue sous le nom de coumarine qui agit comme anticoagulant (fluidifiant sanguin). C’est pourquoi vous devez éviter de prendre du pélargonium avec des anticoagulants sur ordonnance comme la warfarine, car cela pourrait entraîner des saignements excessifs. Pour la même raison, vous devez arrêter de prendre du pélargonium au moins deux semaines avant une opération ou une procédure dentaire.

Le pélargonium doit également être utilisé avec précaution chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes comme le psoriasis, la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et l’hépatite auto-immune, selon l’European Medicines. Cela peut activer les anticorps qui déclenchent les symptômes auto-immuns.

Consultez votre médecin avant d’utiliser tout supplément à base de plantes. En raison du manque de recherches sur la sécurité, les remèdes à base de pélargonium ne doivent pas être utilisés par les enfants, les femmes enceintes ou les mères qui allaitent.

Dommages au foie

On craint également que l’utilisation prolongée ou excessive de pélargonium puisse provoquer des lésions hépatiques.

Selon une étude allemande datant de 2016, P. sidoides figurait parmi les cinq herbes suspectées de provoquer une toxicité hépatique lorsqu’elles sont utilisées à des fins médicales. Les autres coupables étaient lavalériane (Valeriana), la menthe poivrée (Mentha piperita), le millepertuis (Hypericum perforatum) et la gomme bleue de Tasmanie (Eucalyptus globulus

Dans l’un des cas signalés, une atteinte hépatique est survenue après l’utilisation d’un extrait de pélargonium pendant cinq jours seulement.

Si vous décidez de prendre du pélargonium (en particulier des extraits très concentrés), appelez votre médecin si vous présentez des signes de toxicité hépatique, notamment de la fatigue, des douleurs à l’estomac, des nausées, des urines foncées, des selles claires ou une peau ou des yeux jaunes

Vous devez également éviter le pélargonium si vous souffrez d’une maladie du foie, si vous êtes un gros buveur ou si vous prenez des médicaments métabolisés par le foie.

Dosage et préparation

Il n’existe pas de directives concernant l’utilisation appropriée des suppléments de pélargonium. La dose « sûre » peut varier et peut être influencée par l’âge, le sexe, le poids, les médicaments et l’état de santé général.

Les remèdes à base de pélargonium sont généralement vendus sous forme d’extraits, de teintures, de suspensions orales, de sirops ou de gélules. En règle générale, il ne faut jamais en prendre plus que ce qui est prescrit sur l’étiquette du produit. Même ainsi, on ne sait pas à partir de quel moment un supplément de pélargonium peut devenir toxique.

Le pélargonium est uniquement destiné à un usage à court terme, idéalement ou pas plus de cinq à sept jours. Les remèdes et les compléments sont faciles à trouver en ligne et dans de nombreux magasins d’aliments naturels.

Ce qu’il faut rechercher

Les compléments alimentaires ne sont pas soumis à des tests et des recherches rigoureux aux États-Unis. De ce fait, la qualité d’un produit peut varier, parfois considérablement. Pour garantir la qualité et la sécurité, n’achetez des produits à base de pélargonium qu’auprès d’un fabricant réputé dont la marque est bien établie.

Si de nombreux fabricants de vitamines soumettent volontairement leurs produits à des tests effectués par un organisme de certification indépendant comme ConsumerLab ou la pharmacopée américaine (USP), les fabricants de compléments alimentaires à base de plantes le font rarement. Cela peut vous laisser aveugle quant à ce que contient un supplément ou ce qui peut en manquer.

Par souci de sécurité, évitez d’acheter du pélargonium séché ou en poudre, qui peut contenir des pesticides, des métaux lourds et d’autres toxines. Vous devez également résister à la tentation de fabriquer votre propre teinture ou extrait, car vous ne pourrez guère en contrôler la concentration ou la dose.

Autres questions

Le géranium sud-africain est-il comestible ?

La plupart des types de géraniums sont comestibles, et le géranium africain ne fait pas exception. Les fleurs ont une saveur parfumée et légèrement poivrée, tandis que les feuilles ont un goût agréablement aigre et herbacé.

Le géranium frais peut également être transformé en thé en trempant ¼ tasse de fleurs et de feuilles finement hachées dans une tasse d’eau bouillante. Certaines personnes pensent que siroter du thé au géranium peut aider à soulager l’indigestion.

Cependant, vous devez éviter de consommer trop de géranium frais car l’acide oxalique contenu dans la plante (qui lui donne son goût) peut provoquer des indigestions, des nausées, des vomissements et des diarrhées. Vous devez également éviter les fleurs ou les feuilles qui ont pu être pulvérisées avec des pesticides ou exposées à des engrais chimiques.

En ce qui concerne l’usage médical, c’est la racine du géranium sud-africain qui est considérée comme bénéfique plutôt que les tiges, les feuilles ou les fleurs.

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Sources des articles (certains en anglais)