Les femmes transgenres sont des personnes qui ont été assignées à un homme à la naissance mais qui ont une identité de genre féminine ou féminine. Bien que toutes les personnes transféminines ne souhaitent pas subir une transition de genre médicale ou chirurgicale, beaucoup le font.
Souvent, la première étape d’une transition médicale de genre est de commencer une thérapie hormonale transsexuelle, également connue sous le nom de thérapie hormonale d’affirmation du genre. Pour les femmes transsexuelles, cela implique non seulement l’utilisation d’œstrogènes ou d’oestradiol, mais aussi l’utilisation d’un bloqueur de testostérone.
Présentation des hormones et du genre
Il existe un certain nombre de différences physiques entre les hommes et les femmes. Ces différences sont appelées dimorphismes sexuels. (Le dimorphisme désigne le fait d’avoir deux formes différentes.) Beaucoup de ces différences physiques liées au sexe sont causées par des différences hormonales.
Chez les femmes cisgenres, les oestrogènes dominent le corps à partir de la puberté. La présence de plus d’œstrogènes que de testostérone provoque la croissance des seins. Elle rend également la peau plus douce, et il existe d’autres changements plus subtils.
Chez les hommes cisgenres, la testostérone prédomine. Elle entraîne des changements dans les schémas de croissance des cheveux, notamment la calvitie masculine et la pilosité faciale. Elle provoque un élargissement des épaules et de la pomme d’Adam. Elle épaissit les cordes vocales, ce qui entraîne une baisse de la voix.
Des niveaux élevés de testostérone peuvent également augmenter la libido ou l’agressivité d’une personne.
Certaines de ces différences hormonales sont les objectifs de l’hormonothérapie sexuelle croisée pour les personnes transsexuelles. Pour les personnes transsexuelles, le fait d’avoir un corps qui correspond mieux à leur identité sexuelle peut diminuer leur dysphorie ou leur malaise. L’hormonothérapie transsexuelle peut les aider à atteindre cet objectif.
Bloqueurs de testostérone
La testostérone agit beaucoup plus fortement que les œstrogènes.
Lorsque les personnes sont exposées aux deux hormones, les effets de la testostérone dépassent ceux de l’œstrogène, ce qui peut rendre le processus de féminisation difficile pour les femmes transgenres.
Les hommes transsexuels et la testostérone
Lorsque les hommes transsexuels (assignés à la femme à la naissance) reçoivent de la testostérone, ils subissent des changements masculinisants évidents. Ils se font pousser des poils faciaux, leur voix s’approfondit et leur visage peut se remodeler subtilement.
Ces changements provoqués par la testostérone sont généralement irréversibles. Une fois qu’une personne a des poils sur le visage, il faut les éliminer par épilation au laser ou par électrolyse. Le ton de la voix peut être accentué par la testostérone, mais pas par les œstrogènes. Les os du visage, une fois déplacés, ne peuvent être modifiés que par la chirurgie.
Les femmes transgenres et les bloqueurs
Le fait que la testostérone soit plus efficace pour masculiniser une personne que l’œstrogène pour la féminiser rend la transition plus difficile pour les femmes transsexuelles (assignées à l’homme à la naissance). Elles ne peuvent pas se contenter de prendre des œstrogènes pour développer des caractéristiques plus féminines.
Elles doivent également réduire leur testostérone naturelle. Pour ce faire, elles peuvent utiliser soit des bloqueurs de testostérone, soit la chirurgie. Les deux bloqueurs de testostérone les plus souvent utilisés pour les femmes transgenres sont la spironolactone (également appelée « spiro ») et l’acétate de cyprotérone.
Actuellement, l’acétate de cyprotérone n’est pas utilisé aux États-Unis en raison de préoccupations concernant la toxicité du foie. En revanche, il est largement utilisé en Europe. Certaines femmes transsexuelles qui font une transition précoce en utilisant des bloqueurs de puberté peuvent continuer à prendre ces bloqueurs pour supprimer leur testostérone une fois qu’elles ont commencé un traitement hormonal croisé.
L’acétate de leuprolide est également parfois utilisé comme bloqueur de testostérone. Il en existe également plusieurs autres.
Spironolactone
La spironolactone est l’antiandrogène le plus utilisé aux États-Unis. Elle n’est pas seulement utilisée comme bloqueur de testostérone pour les femmes transgenres. La spironolactone est également utilisée pour traiter l’hypertension artérielle et l’insuffisance cardiaque.
Des preuves suggèrent que la spironolactone est un moyen très sûr de faire baisser la testostérone. Cependant, comme il s’agit d’un diurétique (pilule d’eau), l’utilisation de la spironolactone comme bloqueur de testostérone peut obliger certaines femmes transgenres à uriner fréquemment.
Acétate de cyprotérone
L’acétate de cyprotérone est couramment utilisé comme bloqueur de testostérone pour les femmes transsexuelles en Europe. Certaines recherches suggèrent qu’il est plus efficace que la spironolactone pour abaisser le niveau de testostérone. Il pourrait également améliorer la croissance des seins des femmes transgenres.
L’acétate de cyprotérone n’est toutefois pas utilisé aux États-Unis. Cela est dû au fait que ce médicament est associé à une augmentation des maladies du foie, y compris la possibilité d’un cancer du foie.
Il existe également des preuves que l’acétate de cyprotérone peut avoir d’autres conséquences négatives sur la santé en diminuant le cholestérol HDL et en augmentant les quantités de l’hormone connue sous le nom de prolactine (l’hormone responsable de la production de lait maternel).
Histrelin
L’histréline est un agoniste de l’hormone de libération de la gonadotrophine (GnRH) qui est parfois utilisé comme bloqueur de la puberté chez les jeunes transsexuels. Elle est disponible sous plusieurs formes, dont un implant (supprelin) qui peut durer jusqu’à un an. Comme l’histréline/suppréline est un moyen efficace de réduire la testostérone, il est parfois poursuivi dans le cadre d’une thérapie hormonale croisée. (Elle peut également être utilisée pour traiter les cancers de la prostate hormono-sensibles).
L’histréline est moins souvent utilisée comme inhibiteur de la testostérone pour les adultes transsexuels qui commencent à faire la transition après la puberté, mais c’est une option.
Progestérone
Certaines formes de progestérone ont des effets bloquants sur la testostérone. Elles ne sont pas utilisées en routine dans les traitements hormonaux féminisants, car leur utilisation ne présente aucun avantage avéré et peut-être même un risque accru. Toutefois, il s’agit d’un sujet controversé. Certaines femmes transgenres signalent une amélioration du développement des seins, de la libido ou de l’humeur grâce à leur utilisation. Cependant, d’autres peuvent souffrir de dépression et de prise de poids.
Des études antérieures sur les femmes cisgenres ont montré une augmentation du risque cardiovasculaire et du risque de cancer du sein, mais cela ne s’applique peut-être pas aux femmes transgenres. Il n’y a pas de risque prouvé chez les transgenres, mais ce sujet n’est pas non plus très étudié.
De temps en temps, des médicaments à base de progestérone sont utilisés dans le cadre d’une thérapie hormonale d’affirmation du genre après une discussion approfondie avec un professionnel de la santé. Ces médicaments comprennent la progestérone micronisée (Prometrium) et l’acétate de médroxyprogestérone orale (Provera).
Orchiectomie
L’orchiectomie, ou ablation chirurgicale des testicules, est un moyen très efficace de réduire la testostérone dans l’organisme. Contrairement à tous les médicaments qui bloquent la testostérone, elle est permanente. Par conséquent, l’orchidectomie n’est généralement pas indiquée tant que l’identité sexuelle d’une personne n’est pas très stable. Elle est parfois pratiquée dans le cadre d’une vaginoplastie, mais de nombreuses femmes transsexuelles ne sont pas intéressées par cette option.
L’orchidectomie peut être une option utile pour les femmes qui ne peuvent pas prendre de bloqueurs de testostérone et/ou qui ont des raisons de ne se faire traiter qu’avec de faibles doses d’oestrogènes.
L’ablation des testicules permet aux femmes transgenres d’être traitées efficacement avec des doses d’œstrogènes beaucoup plus faibles que celles dont elles auraient besoin autrement. Cela peut améliorer la sécurité du traitement pour les femmes transgenres qui, autrement, seraient exposées à un risque très élevé en cas de traitement à base d’œstrogènes.
Les directives pour l’accès à l’orchidectomie en tant que chirurgie de confirmation du sexe sont similaires à celles pour l’accès à la vaginoplastie.
Il est utile de comprendre comment la testostérone et les œstrogènes opèrent dans l’organisme pour prendre des décisions concernant l’hormonothérapie transsexuelle. Discuter de ces options avec votre médecin est un excellent point de départ si vous êtes une femme transsexuelle intéressée par l’hormonothérapie. Votre médecin doit évaluer vos antécédents médicaux et votre état de santé, et discuter avec vous des meilleures options pour poursuivre le traitement.
Couverture d’assurance pour la chirurgie du sexe
Sources des articles (certains en anglais)
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Lectures complémentaires
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