Quand la fièvre après une intervention chirurgicale devient-elle préoccupante ?

La fièvre après une opération est l’une des complications les plus courantes auxquelles les patients sont confrontés. En fait, plus de la moitié des patients opérés auront une température supérieure à la normale dans les jours qui suivent leur intervention, pour diverses raisons.

La bonne nouvelle concernant les fièvres postopératoires est que la plupart ne sont pas graves et peuvent être facilement traitées avec de l’ibuprofène ou de l’acétaminophène, voire rien du tout. En fait, pour certaines fièvres de faible intensité, aucun traitement n’est nécessaire. La mauvaise nouvelle est que, dans certains cas, la fièvre après une opération peut être le premier signe d’un problème majeur.

Si vous avez de la fièvre après votre opération, votre chirurgien peut ou non vous prescrire des antibiotiques. Certains chirurgiens préfèrent prescrire des antibiotiques « prophylactiques » pour tous leurs patients opérés. D’autres attendent que les tests indiquent que les antibiotiques sont nécessaires. Dans certains cas, un antibiotique ne permettra pas de traiter avec succès une fièvre, car l’infection n’est pas la seule raison d’une augmentation de la température.

Plus il s’écoule de temps entre le jour de votre opération et celui de votre fièvre, moins la fièvre risque d’être liée à votre opération, surtout si des semaines se sont écoulées sans problème.

Prendre sa température

Prendre votre température quotidiennement dans la semaine qui suit votre opération est un moyen simple et intelligent de surveiller votre santé pendant votre convalescence. Une fièvre peut être un signe avant-coureur d’un problème, avant même que vous ne commenciez à vous sentir malade.

Pour les adultes, la prise de température buccale est la méthode la plus courante ; cependant, si vous avez bu des boissons chaudes ou froides, attendez 20 minutes ou prenez plutôt la température axillaire (aisselle).

Pour les nourrissons, la température rectale (anale) peut être la plus facile à prendre. Les enfants, comme les adultes, doivent éviter de prendre la température buccale après avoir bu des boissons chaudes ou froides, et peuvent faire mieux avec des appareils qui prennent la température au niveau du front ou de l’oreille. L’idéal est de prendre sa température à la même heure chaque jour.

Les causes de la fièvre après une opération chirurgicale

La fièvre pour des raisons liées à l’opération comprend :

Infections localisées, notamment pneumonie, infection des voies urinaires, incision infectée, abcès
La septicémie, une infection qui atteint le système sanguin
Transfusion sanguine
Thrombose veineuse profonde (TVP)
Péritonite, une infection de l’abdomen causée par une fuite au niveau du site chirurgical

Raisons non chirurgicales de la fièvre

Ce n’est pas parce que vous avez été opérée récemment que la chirurgie est la cause de la fièvre. Il est possible d’avoir la grippe quelques jours après l’opération, tout comme il est possible d’avoir une infection sans rapport avec celle-ci.

Les causes non chirurgicales courantes de la fièvre :

Les virus, tels que la grippe ou le rhume
L’angine à streptocoques, une infection bactérienne
Fièvre neurologique, un type de fièvre est causé par une lésion cérébrale qui ne répond pas aux interventions normales, comme l’ibuprofène
Autres infections non liées à la chirurgie

Fièvre légère

Une faible fièvre est la complication la plus fréquente après une opération. Vous devez informer votre chirurgien si vous avez une fièvre légère, c’est-à-dire une température supérieure de 1 ou 2 degrés à la température normale de 98,6 degrés.

Une fièvre de 99 est très fréquente après l’opération, surtout la première semaine suivant l’opération avec une incision de cicatrisation. Une fièvre, accompagnée d’une incision qui ne semble pas bien cicatriser, est absolument une cause de mise au courant de votre chirurgien et de recours éventuel à des soins médicaux.

Si votre fièvre de bas grade persiste pendant plusieurs jours, informez votre chirurgien que la fièvre n’a pas disparu.

Fièvre modérée

Une fièvre allant de 100,6 à 102 F

est considérée comme un niveau de fièvre modéré. Signalez la fièvre à votre chirurgien et prenez les mesures nécessaires si votre chirurgien l’estime nécessaire.

Consultez un médecin si votre fièvre s’accompagne de symptômes tels que des nausées, des vomissements, une augmentation inexpliquée de la douleur, une désorientation, un drainage ou une rougeur de colère autour de l’incision, ou toute autre condition qui suggère que votre rétablissement ne se déroule pas comme prévu, comme l’essoufflement.

Une fièvre supérieure à 102 chez un adulte est suffisamment élevée pour justifier une visite aux urgences. De plus, consultez un médecin si votre fièvre ne répond pas à une dose d’Advil (ibuprofène) ou de Tylenol (acétaminophène) après une heure.

Fièvre élevée

Une forte fièvre, qui est une fièvre supérieure à 102 F

chez les adultes, nécessite des soins médicaux immédiats. Cela peut signifier que vous avez une infection grave, qu’il y a un problème au niveau de votre site chirurgical ou que vous réagissez à un médicament.
Prévenez votre chirurgien si vous avez une fièvre supérieure à 102 F et demandez une aide médicale, que ce soit auprès de votre chirurgien, de votre médecin de famille, des services d’urgence ou du service des urgences.

Vous pourriez éventuellement recevoir des antibiotiques, faire des analyses de sang et des hémocultures, ou même être vu par votre propre chirurgien s’il est très inquiet.

Traitement

La cause d’une fièvre peut ne pas être évidente, et une faible fièvre peut ne pas justifier un traitement au-delà des médicaments en vente libre tels que le Tylenol ou l’Ibuprofène. Ces médicaments sont utilisés pour faire baisser la température du corps.

Souvent, une fièvre comprise entre 99 et 101 peut suivre son propre cours sans médicament. Les températures plus élevées exigent généralement une plus grande attention et peuvent nécessiter des tests pour en déterminer la cause.

Si vous prenez régulièrement des analgésiques contenant du Tylenol ou de l’Advil pour gérer votre douleur après une opération, vous pourriez avoir de la fièvre et ne pas vous en rendre compte car ces médicaments agissent pour réduire la fièvre ainsi que la douleur.

Faire baisser la fièvre avec des médicaments peut ne pas être suffisant. Vous pouvez avoir une infection qui nécessite des antibiotiques sur ordonnance pour la traiter, des soins spécialisés pour les plaies, ou les deux. En cas de fièvre élevée, des cultures de sang, d’urine et de plaies sont souvent effectuées pour s’assurer que le sang, les voies urinaires et la plaie chirurgicale ne sont pas infectés par une bactérie.

De nombreux chirurgiens font preuve de prudence et commencent à administrer des antibiotiques avant que les résultats des cultures ne soient disponibles, afin d’éviter qu’une infection éventuellement présente ne s’aggrave.

Prévention

Vous pouvez prendre des mesures simples pour éviter une température élevée après l’opération en travaillant à prévenir une infection.

Inspectez quotidiennement votre incision jusqu’à ce qu’elle soit complètement cicatrisée.
Lavez-vous les mains avant et après avoir touché votre incision.
Restez bien hydraté pour éviter une infection des voies urinaires.
Prenez soin de l’incision et changez de pansement de manière appropriée.

Une fièvre peut être alarmante lorsque vous vous remettez d’une opération, mais il est important de garder à l’esprit qu’une fièvre de faible intensité est très courante – presque attendue – dans les jours qui suivent l’opération. Une légère fièvre n’est pas une urgence, mais elle doit être surveillée de près et votre prestataire de soins doit être informé si elle s’aggrave.

Sources des articles (certains en anglais)