Que sont les muscles quadriceps ?

Les muscles quadriceps sont un groupe de muscles situés à l’avant des cuisses. Comme vous pouvez le deviner d’après le nom, les muscles quadriceps sont composés de quatre muscles distincts.

Les quatre muscles quadruples portent des noms individuels et sont situés dans des positions différentes sur le devant de chacun de vos collants. Ces noms sont :

Vastus intermedius : C’est le plus profond des muscles quadriceps, situé sous les trois autres.
Vastus medialis : Ce muscle est situé sur la partie interne de votre cuisse et se termine près de votre rotule sous le nom de vastus medialis obliqus (VMO). Un VMO faible est souvent associé à une mauvaise position de la rotule et à des douleurs au genou.
Vastus lateralis : Ce muscle quadrupède est situé sur la partie latérale ou externe de la cuisse.
Rectus femoris : Le rectus formis est le muscle superficiel situé sur le dessus de la cuisse entre le vaste interne et les latéraux.

Que fait le quadriceps ?

Si vous vous asseyez sur une chaise et que vous redressez votre genou à plusieurs reprises, vous pouvez voir et sentir les quads en action sur la partie avant de votre cuisse. Lorsque vos quads se contractent, ils redressent votre jambe au niveau de l’articulation du genou. Comme les quadriceps s’étendent sur la rotule, ils contribuent également à maintenir la rotule en bonne position dans une rainure située à l’extrémité de l’os de la cuisse. L’un de vos quatre quadriceps (le rectus femoris) traverse également l’articulation de la hanche et peut aider à la flexion, ou à la flexion vers le haut, de votre hanche.

Blessures courantes du quadriceps

Des lésions des muscles quadriceps peuvent se produire et se produisent effectivement. Vos quadriceps sont un groupe de muscles important, et ils sont responsables de la génération d’une force considérable pour vous faire marcher, courir et monter les escaliers. Comme vos quadriceps maintiennent également votre rotule dans la bonne position, ils peuvent être soumis à des contraintes et des forces répétitives qui peuvent provoquer des blessures.

Les quadriceps peuvent notamment subir des blessures :

- Dislocation de la rotule. Parfois, votre quadruple muscle arrache l’os juste en dessous de la rotule, ce qui entraîne une luxation de la rotule. C’est presque toujours le résultat d’un traumatisme, tel qu’une blessure sportive ou une chute. Si cela se produit, une opération est souvent pratiquée pour réparer le quadriceps déchiré. Après l’opération, vous devrez peut-être porter une attelle de genou et suivre une thérapie physique pour retrouver une activité et une fonction normales.
- Syndrome de stress fémoro-patellaire. Si vous avez des douleurs ou des gonflements au niveau du genou à la suite d’une blessure ou si vous souffrez d’arthrite, le quadriceps cesse parfois de fonctionner correctement. Cela peut entraîner un état appelé syndrome de stress fémoro-patellaire. Cela se produit lorsque les quadriceps sont incapables d’aider à maintenir la rotule dans sa position correcte, ce qui entraîne des douleurs et des difficultés à marcher ou à courir.
- Syndrome de frottement de la bande iliotibiale. Cette affection est causée par un frottement irrégulier de la bande iliotibiale qui traverse le côté latéral de la rotule. Cela peut se produire si vos ischio-jambiers sont plus faibles que vos quadriceps.
- Parésie et paralysie. Votre quadriceps peut être affaibli à la suite d’une lésion de la moelle épinière ou d’un accident vasculaire cérébral (la faiblesse neurologique d’un muscle est une affection appelée parésie). Une lombalgie peut entraîner un pincement d’un nerf au niveau 3 des lombaires, ce qui peut provoquer une faiblesse des quadriceps. Il s’agit généralement d’une affection grave, et vous devez consulter votre médecin immédiatement pour évaluer la situation et faire prendre en charge ce problème.

Si vous avez des difficultés avec une partie de votre cuisse ou de votre genou et que vous pensez que votre quadriceps en est la cause, une visite chez votre médecin ou votre kinésithérapeute peut être nécessaire pour faire vérifier votre état.

Perte fonctionnelle des quadriceps blessés

Si vous vous blessez au muscle ou aux muscles du quadriceps, vous pouvez avoir des difficultés de mobilité fonctionnelle. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que vos muscles quadriceps vous aident à vous déplacer dans votre lit. Ils se contractent pour vous aider à bouger vos fesses en position couchée et peuvent vous aider à vous rouler dans le lit.

Les muscles quadriceps sont également très actifs lorsque vous vous levez d’une chaise. Ils aident à redresser le genou, ce qui est essentiel pour se lever d’une position assise. Les quadriceps sont également un groupe musculaire important responsable de la montée et de la descente des escaliers.

Comme vous l’avez peut-être deviné, le groupe musculaire des quadriceps est également essentiel pour la marche et la course. Les quadriceps vous permettent d’avancer tout en marchant et en courant, et ils vous empêchent de tomber lorsque vous êtes immobile. La faiblesse des quadriceps peut entraîner des anomalies de la marche et vous pouvez avoir besoin d’un appareil fonctionnel, comme une canne ou un déambulateur, pour vous aider à marcher normalement si vos quadriceps ne fonctionnent pas correctement. Votre kinésithérapeute peut vous aider à choisir l’appareil qui vous convient le mieux si vous en avez besoin après une blessure sur un quad.

Puis-je faire des exercices pour mes quadriceps ?

Si vous souffrez d’une blessure au quadriceps, votre médecin peut vous orienter vers une thérapie physique pour vous aider à améliorer votre mobilité fonctionnelle et à accroître la force et la souplesse du quadriceps. Votre kinésithérapeute peut vous proposer des suggestions d’exercices à faire pour améliorer votre état.

Les exercices de base pour la mobilité des genoux mettent l’accent sur la force et la mobilité des quadriceps et les exercices d’étirement pour les quadriceps aident à améliorer la flexibilité du groupe musculaire.

Les principaux types d’exercices que vous pouvez effectuer pour améliorer la fonction de vos quadriceps sont les suivants

La force : Comme les muscles du quadriceps croisent à la fois la hanche et le genou, les exercices qui impliquent le genou et la hanche sont essentiels pour améliorer la force des quadriceps. Des exercices simples de renforcement du genou cibleront les quadriceps, et des exercices avancés de renforcement de la hanche comprendront également un travail important sur les quadriceps.
Flexibilité : Il existe de nombreux étirements faciles à faire pour améliorer la flexibilité des muscles du quadriceps. Il est possible de faire des étirements de base des quadriceps, et l’étirement des quadriceps à la serviette est un excellent moyen d’améliorer la flexibilité de ce groupe de muscles.
Équilibre et proprioception : Les exercices d’équilibre et de proprioception se concentrent souvent sur les quadriceps, car ceux-ci sont essentiels pour vous maintenir debout et en équilibre. Les exercices d’équilibre de base peuvent également aider à prévenir les chutes, et les exercices d’équilibre avancés peuvent être utilisés pour aider à traiter les blessures des quadriceps et les douleurs aux genoux.

Veillez à consulter votre médecin ou votre kinésithérapeute avant de commencer tout exercice pour vos quads.

Si vous ressentez une douleur à l’avant de la cuisse après une blessure, vous avez peut-être fait quelque chose à votre quadriceps. Souvent, les blessures aux quadriceps sont faciles à rééduquer ; il suffit de se reposer et de s’étirer un peu. D’autres fois, une blessure au quadriceps peut être grave, alors consultez votre médecin si vous vous êtes blessé à l’avant de la cuisse. Une blessure au quadriceps peut être une expérience douloureuse. Une visite chez votre kinésithérapeute peut vous aider à améliorer la fonction de votre quadriceps afin que vous puissiez retrouver une mobilité fonctionnelle normale rapidement et en toute sécurité.

Sources des articles (certains en anglais)