Aujourd’hui, les termes » veillée » et » visite » sont généralement utilisés de manière interchangeable pour désigner la partie d’un service « funéraire traditionnel » au cours de laquelle les membres survivants de la famille, les amis et les proches se réunissent en présence de la personne décédée pour lui rendre hommage et pour offrir réconfort et soutien à la famille immédiate et aux autres personnes. Cet usage interchangeable est particulièrement courant aux États-Unis et au Canada.
Habituellement organisée la veille du service funéraire et/ou de l’inhumation, ou le jour même, cette partie du service funéraire moderne se déroule souvent dans un salon funéraire, un cimetière, une église ou d’autres lieux de culte, ou dans un autre lieu choisi par le plus proche parent lors de l’organisation du service.
Techniquement, cependant, ce rassemblement contemporain de membres de la famille, d’amis et de proches survivants en présence de la personne décédée, qui repose généralement dans un cercueil ouvert ou fermé, est une visite (bien que l’on puisse également l’appeler » visite« ).
Qu’est-ce qu’une veillée ?
Traditionnellement, les veillées se tenaient au domicile des membres survivants de la famille, ou d’un autre proche, après le décès d’un être cher. Pendant cette période, la famille veillait sur le corps et priait pour son âme jusqu’à ce que la famille parte pour son enterrement.
Tout au long de la veillée, les parents, amis, voisins, collègues et autres personnes qui connaissaient le défunt et/ou la famille rendaient visite au foyer pour les mêmes raisons que celles qui nous animent aujourd’hui : rendre hommage à la personne décédée et offrir réconfort et soutien à la famille immédiate et aux uns et aux autres. Il n’était pas rare (en raison de la nature 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 des veillées) que les visiteurs se portent volontaires pour « s’asseoir » avec le défunt aux petites heures de la nuit afin que les membres de la famille puissent dormir un peu.
En quoi une visite est différente d’un réveil
Le concept de visite, tel que décrit ci-dessus, est relativement moderne et reflète la montée en puissance et l’importance éventuelle des entrepreneurs de pompes funèbres, des pompes funèbres et des directeurs de funérailles dans les rites funéraires/enterreaux modernes, c’est-à-dire les personnes qui se consacrent aux soins des morts et à la supervision de tous les aspects de leurs funérailles et/ou de leur inhumation, qui ont commencé à s’imposer à la fin des années 1800.
Les veillées funéraires, en revanche, sont beaucoup plus anciennes et sont antérieures à la montée du christianisme. Les Celtes et les Anglos-Saxons organisaient des veillées pour les morts, probablement en raison des nombreuses superstitions entourant la mort et les cadavres, et de la crainte que des « mauvais esprits » ne prennent possession du corps, qui existait à l’époque.
Quoi qu’il en soit, et bien que les veillées au sens traditionnel du terme se produisent encore dans le monde entier, la plupart des gens comprendront ce que vous voulez dire si vous appelez une visite une veillée et vice versa.