Signes et symptômes d'une infection après une intervention chirurgicale

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Si vous vous remettez d’une opération, vous pouvez craindre de développer une infection au niveau de l’incision ou dans le sang. Il est important de prendre les mesures appropriées pour prévenir une infection, mais faire tout ce qu’il faut après l’opération ne garantit pas que vous serez à l’abri d’une infection.

Vue d’ensemble

Dans les premières semaines suivant l’opération, inspectez quotidiennement votre incision pour détecter les signes d’infection. Vous pouvez également prendre votre température tous les jours, de préférence à la même heure, afin d’identifier une infection plus tôt que vous ne le feriez autrement.

Il est possible qu’une infection se développe à un autre endroit que votre incision après l’opération. Les infections urinaires sont courantes après une opération, en particulier chez les patients qui ont eu une sonde urinaire pendant ou après leur intervention.

Votre chirurgien peut vous fournir des antibiotiques et tout autre traitement nécessaire pour empêcher l’infection de se propager.

Types d’infection

Si les infections d’une incision ou des voies urinaires sont parmi les plus courantes après une opération, il est également possible d’avoir une pneumonie, une infection pulmonaire grave. Les patients opérés courent un risque plus élevé que la moyenne de contracter une pneumonie. Il ne faut donc pas ignorer le développement d’une toux dans les jours qui suivent l’intervention.

De même, une diarrhée grave ne doit pas être ignorée après l’opération. Le Clostridium difficile

est une bactérie qui peut devenir un problème dans le tube digestif après la prise d’antibiotiques, avec ou sans opération, et qui peut devenir très grave si on l’ignore.

Symptômes d’infection systémique

Une infection systémique est une infection qui se propage dans votre corps. Elle présente le plus souvent des signes de fièvre et de malaise.

Malaise

Le malaise, c’est que vous vous sentirez fatigué et en manque d’énergie. Il se peut que vous dormiez plus que d’habitude ou que vous ne vous sentiez pas en mesure d’effectuer vos activités habituelles. Ces sentiments sont également courants chez les patients qui se remettent d’une opération chirurgicale et qui n’ont pas d’infection.

La différence est qu’en se remettant d’une opération, la plupart des gens se sentent un peu mieux chaque jour, plutôt que de se sentir mieux pendant quelques jours puis de se sentir soudainement épuisés et léthargiques, comme cela peut arriver avec une infection.

Fièvre

Une fièvre est souvent accompagnée d’un sentiment de fraîcheur. La fièvre peut également diminuer l’appétit, entraîner une déshydratation et des maux de tête. Une fièvre de faible intensité (100 F ou moins) est courante dans les jours qui suivent l’opération. Une fièvre de 101 ou plus doit être signalée au chirurgien.

Douleur à la miction

Une infection des voies urinaires est un problème courant après une opération. Les brûlures à la miction, l’urgence, l’obligation d’uriner fréquemment et les douleurs abdominales basses peuvent indiquer qu’il y a un problème au niveau des voies urinaires.

Symptômes d’incisions chirurgicales infectées

Soyez attentifs à ces signes :

- Incision à chaud: Une incision infectée peut être chaude au toucher. Cela se produit lorsque le corps envoie des cellules sanguines qui combattent l’infection au site de l’infection. Les soins appropriés apportés à l’incision chirurgicale jouent un rôle important dans la prévention de l’infection.
- Gonflement/durcissement de l’incision : Une incision infectée peut commencer à durcir à mesure que les tissus sous-jacents sont enflammés. L’incision elle-même peut également commencer à paraître gonflée ou bouffie.
- Rougeur: Une incision qui devient rouge, ou qui présente des stries rouges rayonnant de la peau environnante, peut être infectée. Une certaine rougeur est normale à l’endroit de l’incision, mais elle devrait diminuer avec le temps, plutôt que de devenir plus rouge à mesure que l’incision se cicatrise.
- Drainage de l’incision : Un drainage malodorant ou du pus peut commencer à apparaître sur une incision infectée. Sa couleur peut varier de teintée de sang à verte, blanche ou jaune. Le drainage d’une plaie infectée peut également être épais et, dans de rares cas, en morceaux.
- Douleur: votre douleur devrait diminuer lentement et régulièrement au fur et à mesure que vous guérissez. Si votre niveau de douleur au niveau du site de l’opération augmente sans raison apparente, vous pouvez développer une infection dans la plaie. Il est normal que la douleur augmente si vous « en faites trop » avec l’activité ou si vous diminuez vos médicaments contre la douleur, mais une augmentation significative et inexpliquée de la douleur doit être discutée avec votre chirurgien.

Quand consulter un médecin

Une infection peut devenir un problème très grave. Les infections mortelles peuvent commencer par une très petite zone d’infection, comme une dent infectée ou même une petite blessure sur la peau. Une infection des voies urinaires peut également se transformer en septicémie, une infection qui commence à se propager par le sang.

La septicémie peut se transformer en choc septique, une infection mortelle qui fait baisser la pression sanguine et peut entraîner une défaillance d’un organe. En cas de choc septique, des soins intensifs sont nécessaires pour soutenir le patient jusqu’à ce que l’infection puisse être contrôlée.

Qu’est-ce que la septicémie et le choc septique ?

L’infection est l’une des complications les plus fréquentes auxquelles les patients sont confrontés dans les jours et les semaines qui suivent l’opération, et il vaut la peine de faire des efforts pour prévenir l’infection chaque fois que cela est possible. L’infection retarde la guérison, peut augmenter la cicatrisation et peut entraîner une guérison beaucoup plus longue pour le patient. L’infection est synonyme de douleur accrue et, dans le pire des cas, d’hospitalisation.

La bonne nouvelle est que la prévention de tous ces problèmes peut être aussi simple que de se laver fréquemment les mains et d’utiliser un désinfectant pour les mains lorsqu’il n’y a pas d’évier. Le lavage des mains est le meilleur moyen de prévenir l’infection, et bien qu’il existe d’autres tactiques qui peuvent également réduire les risques, garder les mains propres reste le meilleur moyen de rester en bonne santé après une opération.

Les infections chirurgicales peuvent être facilement évitées

Sources des articles (certains en anglais)