Un accident vasculaire cérébral est appelé ainsi parce qu’il affecte une ou plusieurs des régions du cerveau appelées « bassins versants ».
Les bassins versants sont des régions du cerveau qui reçoivent simultanément l’apport sanguin de deux groupes d’artères distincts. Si l’apport sanguin est diminué (par blocage du vaisseau ou par restriction du flux sanguin), cela peut être problématique et entraîner un accident vasculaire cérébral.
Symptômes et diagnostic
Les symptômes d’un accident vasculaire cérébral peuvent comprendre une faiblesse ou une paralysie, en particulier des jambes, et des troubles de l’humeur. Certaines personnes perdent la moitié de leur champ de vision et les accidents vasculaires cérébraux provoquent des crises plus souvent que les autres types d’accidents.
Un AVC peut souvent être diagnostiqué grâce à des antécédents neurologiques et à un examen physique, et peut souvent être identifié par un scanner ou une IRM du cerveau.
Causes
AVC ischémique
Un caillot de sang interrompant l’apport sanguin à une région du cerveau peut provoquer un accident ischémique cérébral dans n’importe quel endroit du cerveau, y compris dans les régions du bassin versant. L’ischémie entraîne la « famine » d’une région du cerveau parce que le sang fournit des nutriments vitaux et de l’oxygène. La région du cerveau affectée ne peut pas fonctionner dans le contexte de l’ischémie, ce qui entraîne un accident vasculaire cérébral.
Les régions du bassin versant du cerveau sont situées aux extrémités les plus éloignées de deux territoires vasculaires adjacents (systèmes d’approvisionnement artériel.) Cela signifie que deux ensembles distincts d’artères fournissent le sang aux régions du bassin versant. Cette disposition semble vouloir protéger les régions du bassin versant de l’ischémie, mais ce n’est pas le cas. En fait, les régions du bassin versant dépendent des deux ensembles d’artères pour fournir un approvisionnement en sang adéquat, donc si un système d’approvisionnement artériel est interrompu par un caillot de sang, la région du bassin versant du cerveau souffre d’une interruption du flux sanguin, ce qui entraîne une attaque ischémique.
Faible volume de liquide / faible pression sanguine
Comme les bassins versants sont les régions les plus éloignées desservies par les systèmes d’approvisionnement artériel, il faut maintenir un débit sanguin et une pression sanguine suffisants pour garantir que suffisamment de sang est pompé dans ces régions. Les zones de bassins versants sont à haut risque en cas de chute extrême de la pression artérielle.
Les déclencheurs courants d’accidents vasculaires cérébraux dans les bassins versants sont les événements qui affectent l’approvisionnement en sang du cerveau. Les crises cardiaques, qui affectent la capacité de pompage du cœur, peuvent entraîner une diminution significative du flux sanguin vers le cerveau. Les zones de bassin versant peuvent également être vulnérables à l’hypotension chez les personnes souffrant de sténose carotidienne avancée, c’est-à-dire un rétrécissement des vaisseaux sanguins du cou qui transportent le sang au cerveau.
Les conditions qui peuvent causer une pression artérielle soudaine ou sévèrement basse comprennent une déshydratation sévère, qui se traduit par un faible volume global de liquide dans l’ensemble du corps. Les infections graves, comme la septicémie, une infection qui s’est propagée dans le sang, peuvent faire chuter la pression artérielle de façon spectaculaire, ce qui peut provoquer un accident vasculaire cérébral. Les saignements abondants, qui peuvent résulter de blessures et de traumatismes importants, peuvent provoquer une perte de sang si importante que le cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang dans les régions du bassin versant.
Traitement
Comme tous les accidents vasculaires cérébraux, les accidents vasculaires cérébraux graves nécessitent des soins médicaux urgents. La gestion des accidents vasculaires cérébraux inclut une observation étroite et une gestion médicale attentive.
Si vous avez eu un AVC ischémique causé par un caillot sanguin, vous devez vous attendre à recevoir des traitements contre l’AVC axés sur les anticoagulants et la stabilisation médicale. Si vous recevez un traitement médical rapidement, vous pourriez être candidat au traitement par activateur tissulaire du plasminogène, qui est administré par voie intraveineuse pour dissoudre le caillot. Parfois, des procédures peuvent être effectuées pour retirer le caillot par pose de stent ou aspiration.
Si vous avez subi un accident vasculaire cérébral à la suite d’une perte de sang importante ou d’une hypotension, votre traitement sera probablement axé sur le maintien d’une pression artérielle et d’une hydratation adéquates.
Un accident vasculaire cérébral est un événement majeur qui change votre vie. Lorsque vous vous remettrez de votre attaque, vous recevrez très probablement un bilan médical qui déterminera si vous présentez des facteurs de risque d’attaque. Si vous apprenez que vous présentez l’un de ces facteurs de risque, vous pouvez prendre des mesures pour éviter qu’un autre accident vasculaire cérébral ne se produise.
Sources des articles (certains en anglais)
- Juergenson I, Mazzucco S, Tinazzi M. Un exemple typique d’infarctus cérébral du bassin versant. Clin Pract. 2011;1(4):e114.doi:10.4081/cp.2011.e114.
- Abkur TM, Mohamed MB, Peters C. Infarctus de bassin versant à territoires multiples suite à une anesthésie rachidienne. BMJ Case Rep. 2014;2014. doi:10.1136/bcr-2014-204995.
- American Heart Association. Hypotension artérielle – lorsque la pression artérielle est trop basse. Révisé le 31 octobre 2016.
- American Stroke Association. Traitement des accidents ischémiques cérébraux. Révisé le 5 décembre 2018.
Lectures complémentaires
- La physiopathologie de l’infarctus du bassin versant : A Three-Dimensional Time-of-Flight Magnetic Resonance Angiography Study, Weill C, Suissa L, Darcourt J, Mahagne MH, J Stroke Cerebrovasc Dis. 2017 Sep;26(9):1966-1973. doi:10.1016/j.jstrokecerebrovasdis.2017.06.016. Epub 2017 8 juillet.