Test de volume de réserve expiratoire : Utilisations, procédure, résultats

Un volume de réserve expiratoire (VRE) est la quantité d’air qui peut être expirée après une expiration normale. En d’autres termes, si vous inspirez et expirez normalement, mais que vous expulsez ensuite avec force autant d’air supplémentaire que possible après une expiration, l’air supplémentaire représente votre volume de réserve expiratoire. Cette mesure est obtenue lors d’un test de volume pulmonaire par spirométrie, un type de test de la fonction pulmonaire, ou PFT.

Le VRE peut être utile de diverses manières, du diagnostic d’une maladie pulmonaire à l’évaluation des poumons d’une personne avant une opération.

À quoi s’attendre d’un test de spirométrie

Objectif du test

Le volume de la réserve expiratoire est une mesure importante de l’examen de la fonction pulmonaire qui, lorsqu’elle est combinée aux résultats d’autres tests de PFT, est principalement utilisée pour diagnostiquer et distinguer les maladies pulmonaires telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l’asthme et la fibrose pulmonaire.

Comme l’imagerie des poumons, comme les rayons X ou la tomographie assistée par ordinateur (CT), ne permet souvent pas de faire ces distinctions, les tests de fonction pulmonaire sont très utiles.

Les résultats des tests de la fonction pulmonaire, y compris les mesures du VRE, peuvent également fournir des informations utiles :

• déterminer si la maladie pulmonaire existante s’améliore ou s’aggrave
• Vérifiez si le traitement des maladies pulmonaires fonctionne bien
• Évaluer un patient avant une intervention chirurgicale, telle qu’une transplantation pulmonaire
• Surveiller les effets secondaires toxiques de certains médicaments
• Dépistage des problèmes pulmonaires chez les fumeurs ou les personnes dont le travail les expose à des maladies pulmonaires (par exemple, par l’exposition à des produits chimiques toxiques)

Risques et contre-indications

Les tests de la fonction pulmonaire comme la spirométrie sont des procédures très sûres, mais certaines personnes souffrent d’essoufflement, de vertiges ou de toux. Le risque de crise d’asthme est très faible pour les personnes atteintes d’asthme.

Il existe également une poignée de personnes pour lesquelles les PFT sont contre-indiquées, notamment celles qui ont récemment subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral ou une chirurgie abdominale, thoracique ou oculaire ; les personnes qui ont un poumon collapsé (pneumothorax) ou un anévrisme dans une partie du corps ; et toute personne atteinte de tuberculose ou d’une infection respiratoire.

Les femmes enceintes et les personnes souffrant de ballonnement d’estomac, de fatigue extrême ou de faiblesse musculaire peuvent ne pas obtenir de résultats précis lors des tests de dépistage des maladies infectieuses.

À quoi s’attendre d’un test de spirométrie

Avant le test

Le contrôle du volume pulmonaire pour déterminer le volume résiduel expiratoire peut être effectué dans le cabinet d’un pneumologue (médecin des poumons) ou dans un hôpital en tant que procédure ambulatoire.

Il s’agit d’une technique non invasive et la préparation est minimale. Comme elle nécessite une série de respirations très profondes, il est conseillé de manger légèrement avant l’intervention, d’éviter l’alcool et le tabac, et de s’habiller de manière non restrictive.

Si vous utilisez un inhalateur à courte durée d’action, il peut être nécessaire de cesser de l’utiliser pendant six à huit heures avant de subir un test de fonction pulmonaire.

Pendant le test

Pour le test proprement dit, vous serez assis sur une chaise. Pour que toute votre respiration se fasse par la bouche, un technicien vous mettra un clip sur le nez pour le maintenir doucement fermé.

On vous remettra un petit appareil portatif avec un embout buccal stérile qui se connecte à un spiromètre, une machine de la taille et de la forme d’une imprimante qui enregistrera la force de votre respiration et imprimera les résultats.

Une fois que vous êtes en position, le praticien vous donnera des instructions précises sur la façon de tenir l’embout buccal et de respirer. Une fois que vous aurez maîtrisé la technique, on vous demandera d’inspirer aussi profondément et complètement que possible, puis d’expirer aussi fort et aussi vite que possible afin de vider complètement vos poumons.

On vous demandera probablement de le faire au moins trois fois.

Utilisation d’un spiromètre d’incitation pour renforcer les poumons

Interprétation des résultats

Là encore, le VRE n’est pas un test distinct mais plutôt l’une des nombreuses mesures de la fonction pulmonaire obtenues par spirométrie. Elle est déterminée après qu’une mesure clé du volume pulmonaire – lacapacité de réservefonctionnelle(CRF) – a été mesurée. La FRC fait référence au volume d’air restant dans les poumons après une expiration normale et passive et est utilisée pour évaluer l’élasticité des poumons et de la paroi thoracique.

La VRE est ajoutée à une autre mesure, le volume résiduel (VR), qui fait référence au volume d’air laissé dans les voies respiratoires après une expiration maximale, pour déterminer la CRF.

Le volume de la réserve expiratoire est également souvent mesuré avec la capacité vitale (la quantité totale d’air qui peut être expirée, y compris le VRE) et le volume de la réserve inspiratoire, qui – comme vous pouvez l’imaginer – mesure la quantité d’air supplémentaire que vous pouvez intentionnellement aspirer dans vos poumons après avoir respiré normalement.

Souvent, différents ratios sont calculés à partir de ces mesures. Par exemple, si le rapport VRE/capacité vitale est élevé, cela suggère que les poumons sont raides et incapables de se dilater et de se contracter correctement ; la fibrose pulmonaire pourrait en être la cause. Ou, si ce rapport est très faible, cela pourrait signifier que la résistance des poumons résulte de l’asthme.

Le volume moyen du VRE est d’environ 1200 ml chez les hommes et 700 ml chez les femmes.