Si vous prenez une injection hebdomadaire d’interféron, vous devez remercier un chimiste. En effet, sans la chimie de la pégylation, vous devriez vous injecter de l’interféron jusqu’à trois fois par semaine. En bref, la pégylation facilite la prise de votre médicament et le fait même mieux fonctionner.
Vue d’ensemble
L’interféron pégylé, généralement appelé peginterféron, est une forme chimiquement modifiée de l’interféron standard qui traite l’hépatite C et rarement l’hépatite B. La différence entre l’interféron et le peginterféron est le PEG, qui représente une molécule appelée polyéthylène glycol. Le PEG prolonge la demi-vie du médicament, ce qui rend la fréquence de dosage une fois par semaine. ne fait rien pour combattre le virus. Mais en se fixant à l’interféron, il restera dans l’organisme (plus précisément dans le sang) beaucoup plus longtemps.
Ce processus est bénéfique pour les patients atteints d’hépatite qui prennent de l’interféron, car au lieu de devoir s’injecter de l’interféron jusqu’à trois fois par semaine, il suffit d’une seule injection hebdomadaire. En outre, il permet d’obtenir un taux plus élevé de réponse virologique soutenue.
Il existe deux versions du peginterféron, qui sont commercialisées individuellement sous le nom de Pegasys (également connu sous le nom de peginterféron alfa-2a) et PegIntron
(également connu sous le nom de peginterféron alfa-2b). Tous deux ont des actions pharmacocinétiques similaires, avec seulement des différences mineures entre les deux.
Efficacité
Avant l’introduction des antiviraux à action directe (DAA) en 2013 – qui comprennent les médicaments Sovaldi, Harvoni, Daklinza et Viekira Pak, entre autres – la manière la plus efficace de traiter l’hépatite C était une combinaison de peginterféron et de ribavirine. La double thérapie est connue pour avoir un niveau élevé d’effets secondaires, dont certains peuvent être profonds. Néanmoins, la thérapie combinée a permis d’obtenir une réponse virologique soutenue (la définition clinique d’un remède) dans environ 50 % des cas.
Aujourd’hui, avec les nouvelles classes d’AAD, l’utilisation du peginterféron a considérablement diminué, bien qu’il soit parfois encore prescrit dans les cas de maladie hépatique avancée et/ou chez les patients dont le traitement a échoué auparavant.
Administration
Le peginterféron est injecté une fois par semaine. La dose exacte variera en fonction de plusieurs facteurs, notamment le génotype de votre virus, le type de peginterféron que vous utiliserez et le(s) médicament(s) d’accompagnement avec lequel il sera co-administré. Votre infirmière vous apprendra à administrer correctement l’injection, généralement par voie sous-cutanée (sous la peau). Le peginterféron doit toujours être réfrigéré, et les aiguilles ne doivent jamais être réutilisées ou partagées.
Effets secondaires
Les effets secondaires du peginterféron varient d’une personne à l’autre, certaines personnes ne connaissant qu’un minimum de problèmes, tandis que d’autres ressentent des symptômes qu’elles jugent intolérables. Les effets secondaires les plus courants associés à l’utilisation du peginterféron sont les suivants
- Symptômes de type grippal (maux de tête, fièvre, frissons, douleurs musculaires)
- Insomnie
- Dépression et changements d’humeur
- Irritabilité
- Nausées et vomissements
- Éruptions cutanées
- Fatigue extrême
- Perte d’appétit
- Perte de poids
Les patients sous traitement parlent souvent de Riba Rage, une affection caractérisée par une irritabilité générale et des crises émotionnelles soudaines, parfois explosives. Bien que le terme suggère que la cause soit la ribavirine, elle est plus communément associée au peginterféron. Des antidépresseurs sont parfois prescrits pour traiter la maladie, en particulier chez les patients ayant des problèmes psychiatriques préexistants.
Coût
Un traitement complet au peginterféron est coûteux, mais heureusement, avec les nouveaux DAA, la durée du traitement est beaucoup plus courte qu’auparavant.
Medicaid, Medicare et les assurances privées couvrent généralement le coût de l’interféron lorsque le traitement de l’hépatite C est approuvé. Il est possible de demander une aide financière par l’intermédiaire du fabricant du médicament pour les patients qualifiés, ainsi que des programmes d’assistance aux patients (PAP) pour les patients non assurés ou à faible revenu.
Contre-indications
Certaines personnes atteintes d’hépatite C ne devraient pas prendre de peginterféron. Il s’agit notamment des personnes présentant les affections suivantes :
- Maladie avancée du foie, du cœur, des reins ou des poumons
- Quelques troubles auto-immuns
- Dépression sévère ou autres troubles psychiatriques
- Grossesse
- Allaitement maternel
Assurez-vous
toujours que votre médecin dispose de vos antécédents médicaux complets, y compris des informations sur toute autre infection chronique que vous pourriez avoir (par exemple, le VIH, le diabète) ou sur tout projet que vous pourriez avoir de concevoir
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