La pilosité excessive du visage et du corps (hirsutisme) est l’un des symptômes les plus pénibles et les plus visibles du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), qui touche 70 à 80 % des femmes atteintes de SOPK. Cette condition anormale est déclenchée par la surproduction d’androgènes, une classe d’hormones responsables des caractéristiques masculines.
Les femmes atteintes d’hirsutisme présentent souvent une croissance excessive de poils sur le visage, le cou, la poitrine, le dos et les orteils. Pour ajouter l’insulte à l’injure, les niveaux excessifs d’androgènes peuvent avoir l’effet inverse sur le cuir chevelu, entraînant une perte de cheveux de type féminin (alopécie androgénique).
Bien que la meilleure façon d’inverser la situation soit de résoudre le déséquilibre hormonal, les femmes en proie à l’hirsutisme ont souvent besoin de moyens immédiats pour minimiser les effets visibles. Voici quelques options qui peuvent vous aider, ainsi que les avantages et les inconvénients de chacune d’entre elles :
Rasage
Le rasage est le choix le plus évident pour éliminer les poils, en particulier ceux du visage. Il coupe le poil directement à la surface de la peau, en laissant un bord émoussé. Et, malgré ce que certaines personnes peuvent vous dire, cela ne provoque pas réellement un assombrissement ou un épaississement du poil.
Cependant, les bords émoussés peuvent parfois être visibles si la tige est particulièrement foncée ou épaisse. De plus, le rasage doit généralement être effectué quotidiennement pour conserver une apparence sans poils.
Le problème du rasage quotidien est qu’il peut entraîner le développement de poils incarnés sur le visage et de bosses de rasage (pseudofolliculite barbae), en particulier chez les Afro-Américains ou les peaux sujettes à l’acné. Une lame émoussée peut également contribuer à ce problème. Pour minimiser l’irritation de la peau, utilisez toujours une lame tranchante et une crème hydratante.
Épilation à la cire
L’épilation à la cire consiste à appliquer une fine couche de cire chauffée sur la surface de la peau poilue. Un chiffon est ensuite appliqué sur la cire et maintenu en place jusqu’à ce que la cire soit durcie. Le chiffon est ensuite retiré avec une tirette, ce qui permet de retirer entièrement le poil de la tige. Cette opération peut être réalisée à l’aide d’un kit d’épilation à domicile acheté en pharmacie. Contrairement au rasage, l’épilation à la cire ne doit être effectuée que toutes les trois semaines environ.
Bien qu’elle soit efficace, l’épilation à la cire peut provoquer des rougeurs et des gonflements à court terme. Selon la quantité de poils à épiler, elle peut également être assez douloureuse. Des poils incarnés peuvent également apparaître.
Conseils d’épilation à la cire pour les femmes atteintes du SOPK
Crèmes dépilatoires et blanchissantes
Les crèmes dépilatoires sont capables de dissoudre les poils en utilisant des produits chimiques comme le thioglycolate de calcium ou le thioglycolate de potassium, tandis que les crèmes décolorantes sont capables d’éliminer le pigment des poils, les rendant moins visibles. Les deux sont relativement faciles à utiliser et ne nécessitent qu’une application fine, une courte période d’attente et un simple lavage.
Le principal inconvénient de ces produits est la dureté des produits chimiques, surtout s’ils sont utilisés sur le visage. Pour éviter cela, il faut tester la crème sur une petite zone de peau et attendre au moins une heure pour voir s’il y a une réaction.
Électrolyse
Pendant l’électrolyse, une petite aiguille est insérée dans un follicule pour délivrer une charge électrique, tuant le poil jusqu’à sa racine. Bien que cette procédure soit considérée comme une forme sûre et efficace d’épilation permanente, tout poil plus foncé ou plus épais peut nécessiter plusieurs traitements.
La procédure elle-même peut être un peu douloureuse pour certains, bien que la plupart la décrivent comme une légère sensation de picotement. Une rougeur et une sensibilité de courte durée sont également courantes. Le seul autre obstacle réel est le coût. Si vous décidez de recourir à l’électrolyse, faites appel aux services d’un électrologiste agréé qui a passé des tests nationaux. Vous pouvez confirmer l’état de la certification par l’intermédiaire de l’American Electrology Association.
Avant de décider d’avoir recours à l’électrolyse pour votre SCPE
Épilation au laser
Pendant l’épilation au laser, un dermatologue qualifié appliquera un faisceau de lumière laser intense sur une zone de peau poilue. Bien que la procédure ne soit pas permanente, elle permet d’éliminer les poils en toute sécurité et sur une plus longue période que l’épilation à la cire ou l’épilation à la cire.
L’épilation au laser est coûteuse et peut ne pas être aussi efficace chez les personnes à la peau claire qui ont des poils de couleur foncée. C’est le contraste de couleur entre le follicule pileux et votre peau qui permet au laser de repérer et de cibler les racines et les follicules pileux. Certains types de laser seront donc plus sûrs et mieux adaptés à votre cas si vous avez un teint plus foncé. Si vous décidez de vous lancer dans cette voie, trouvez toujours un dermatologue très expérimenté dans cette technologie.
Vous pouvez vous attendre à une légère sensation de picotement pendant l’intervention, et il peut y avoir une rougeur et un gonflement à court terme. D’autres effets secondaires, bien que peu fréquents, comprennent des cloques, des croûtes et des modifications de la pigmentation de la peau, qui sont pour la plupart le fait de prestataires non formés ou non qualifiés.
Aperçu de l’épilation au laser
Médicaments
Au lieu de traiter le symptôme de l’hirsutisme, il existe des médicaments qui peuvent aider à corriger le déséquilibre hormonal et à réduire le nombre d’androgènes circulant dans le sang.
Parmi les options actuellement approuvées :
- Les contraceptifs oraux peuvent aider en augmentant le niveau d’hormones féminines tout en freinant la production et les effets des androgènes circulants
- Le médicament anti-androgène Aldactone (spironolactone) inhibe la production de testostérone tout en bloquant les récepteurs des hormones androgènes sur les follicules pileux
- Le flutamide est un médicament qui supprime la production d’androgènes sans augmenter les niveaux d’hormones féminines. En raison du risque de toxicité hépatique, il ne doit être utilisé que sous la surveillance étroite d’un médecin
Comme pour tous les médicaments, il existe un potentiel d’effets secondaires. Parlez-en à votre médecin pour bien comprendre les avantages et les conséquences possibles de la consommation. Bon nombre de ces médicaments peuvent être couverts par une assurance, mais vérifiez auprès de votre fournisseur au cas où.
Sources des articles (certains en anglais)
- Spritzer PM, Barone CR, Oliveira FB. Hirsutisme dans le syndrome des ovaires polykystiques : physiopathologie et gestion. Curr Pharm Des. 2016;22(36):5603-5613. doi:10.2174/1381612822666160720151243
- Agrawal NK. Gestion de l’hirsutisme. Indian J Endocrinol Metab. 2013;17(Suppl. 1):S77-82. doi:10.4103/2230-8210.119511
- Association américaine d’électrotechnique. Trouvez un électrologiste. 2019.
Lectures complémentaires
- Liu K, Motan T, Claman P. No. 350-hirsutisme : évaluation et traitement. J Obstet Gynecol Can. 2017 ; 39(11):1054-69. doi : 10.1016/j.jogc.2017.05.022.