Tussilage : Avantages, effets secondaires et préparatifs

Letussilage(Tussilago farfara

) est une plante vivace qui atteint jusqu’à 12 pouces de hauteur. La plante a des fleurs de couleur dorée qui ressemblent à des pissenlits. Le tussilage est originaire de certaines régions d’Asie ainsi que d’Europe, mais la plante pousse également dans les zones humides d’Amérique du Nord ; on sait qu’elle prospère le long des routes, dans les prés et les haies. Les fleurs et les feuilles sont les principales parties de la plante qui sont utilisées à des fins médicinales et les racines sont généralement évitées. Le tussilage a été utilisé comme complément alimentaire dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) ainsi que dans l’herboristerie occidentale, principalement pour traiter les maux de gorge et la toux chronique (à long terme) (comme l’emphysème).

Le tussilage est également connu sous les noms de Folia farfarae, Filius ante patrem et Kuandong Hua. Le nom latin, Tussilago farfara,

est dérivé du mot « tuss », qui signifie toux et « lago », qui signifie dissiper, ce qui explique également le terme « anti-tussif ».

Prestations de santé

Le tussilage est souvent confondu avec la plante du pissenlit. Les feuilles et les bourgeons floraux sont les parties principales des plantes utilisées à des fins médicinales. Les fleurs meurent avant l’apparition des feuilles, d’où le nom de tussilage, Filius ante patrem

, qui se traduit par « le fils avant le père ». Le nom commun, tussilage, a évolué parce que les feuilles ressemblent à un pied de cheval.

La plupart des études sur le tussilage ont été réalisées sur des animaux, et NON sur des humains.

Le tussilage a été traditionnellement utilisé comme :

• Un antioxydant (pour renforcer le système immunitaire)
• Un antitussif (pour soulager la toux)
• Un antimicrobien (pour tuer les bactéries)
• Un agent anti-inflammatoire (pour réduire l’inflammation)

Utilisations médicales

Bien que le tussilage soit couramment utilisé pour traiter plusieurs maladies courantes, là encore, il y a un manque de preuves de recherche clinique pour étayer ces affirmations. Parmi les conditions médicales dont on dit qu’elles s’améliorent avec l’utilisation du tussilage, on peut citer

• Bronchite
• Cancer du poumon
• Emphysema
• Rhumatismes
• Tuberculose
• Coqueluche
• Infections des voies respiratoires supérieures
• Mal de gorge
• Toux
• Asthme
• Sifflant
• Laryngite
• Les maladies de la peau (comme l’inflammation)

Comment ça marche

Bien que des études préliminaires aient montré que le tussilage possède une substance appelée « mucilage » qui agit pour recouvrir la gorge et qui est censée apaiser les voies respiratoires, il n’existe pas suffisamment d’études humaines pour montrer que le tussilage est sûr ou efficace.

Selon Science Direct

, le tussilage fonctionne comme un émollient respiratoire – un agent qui soulage l’irritation des muqueuses de la bouche en formant un film protecteur.

On pense que l’action du tussilage est à l’opposé de celle d’un expectorant (un agent qui aide à l’expulsion du mucus épais et productif). Le tussilage est plutôt un expectorant relaxant qui agit comme un sédatif ainsi qu’un émollient, ce qui est bon pour les toux spastiques et irritables, qu’elles soient aiguës ou chroniques. Les flavonoïdes aident également à réduire l’inflammation des bronchioles qui constituent les voies respiratoires inférieures.

Effets secondaires possibles

Selon Michigan Medicine

, de l’Université du Michigan, « la feuille de tussilage a été initialement approuvée [en Allemagne] pour le traitement des maux de gorge, mais a depuis été interdite en Allemagne pour un usage interne ». Cette interdiction est due à la découverte que le tussilage présente un potentiel élevé d’effets secondaires graves.
Les préparations à base de tussilage contiennent des alcaloïdes toxiques pour le foie qui peuvent causer le cancer. Certaines sources, telles que la liste RX, indiquent que « le tussilage est considéré comme dangereux pour la santé. Il contient des produits chimiques appelés alcaloïdes de pyrrolizidine (PA) hépatotoxiques qui peuvent endommager le foie ou causer le cancer ».

Le principal effet secondaire signalé de l’utilisation du tussilage est la toxicité hépatique. Parmi les autres effets secondaires possibles, on peut citer

• Cancérogénicité: Substance qui favorise la cancérogenèse (formation du cancer).
• Mutagénicité: Capacité d’un agent chimique ou physique à provoquer des mutations (altérations génétiques), ce qui est lié à la cancérogenèse des AP.
• Sensibilité au soleil: Plus sensible aux coups de soleil et aux dommages causés par le soleil sur la peau.
• Réactions allergiques: urticaire, éruption cutanée, gonflement, respiration sifflante, essoufflement, ou des signes et symptômes plus graves comme des nausées et des vomissements, de graves difficultés respiratoires, un pouls faible, des convulsions ou une perte de conscience.

Considérations particulières

Le tussilage n’est pas considéré comme totalement sûr pour quiconque, mais il doit être utilisé avec encore plus de prudence dans des situations spécifiques. Il s’agit notamment des situations suivantes

• Nourrissons ou enfants
• Les femmes enceintes : On pense que le tussilage peut causer des malformations congénitales ou des lésions hépatiques
• Les mères qui allaitent : Comme le tussilage peut pénétrer dans le lait maternel et causer des lésions hépatiques au bébé allaité, les mères qui allaitent doivent éviter le tussilage (y compris les produits qui se déclarent « certifiés hépatotoxiques (toxicité pour le foie) exempts de PA »)
• Ceux qui ont des problèmes de foie : Le tussilage peut aggraver les problèmes de foie
• Les personnes allergiques à l’herbe à poux, aux chrysanthèmes, aux soucis, aux marguerites ou aux plantes apparentées
• Personnes souffrant d’hypertension artérielle
• Les personnes souffrant de maladies cardiaques
• Les personnes atteintes de troubles de la coagulation

Contre-indications

Il n’existe pas de cas bien documenté d’interactions entre le tussilage et d’autres médicaments ou compléments, bien que certaines sources

suggèrent d’utiliser le tussilage avec prudence lors de la prise de certains médicaments.

• Anticoagulants: Coumadin (warfarine), héparine, Motrin (ibuprofène), Anaprox (naproxène), ou autres anticoagulants tels que l’aspirine. Le tussilage peut augmenter le temps de coagulation du sang et entraîner un risque plus élevé d’hématomes et de saignements lorsqu’il est pris avec des anticoagulants.
• Médicaments antihypertenseurs: Capoten (captopril), Vasotec (énalapril), (Cardizem (diltiazem), Norvasc (amlodipine), HydroDiuril (hydrochlorothiazide), Lasix (furosémide), ou autres médicaments contre l’hypertension. Le tussilage peut augmenter la pression artérielle, ce qui diminue l’efficacité des médicaments antihypertenseurs.
• Inducteurs du cytochrome (CYP3A4): Tégrétol (carbamazépine), phénobarbital, Dilantin (phénytoïne), rifampine, Mycobutin (rifabutine), et autres médicaments ou suppléments qui se décomposent dans le foie, ce qui peut augmenter le potentiel de toxicité hépatique du tussilage.

Toute personne qui prend ces médicaments, ou tout autre médicament, supplément ou médicament ou préparation en vente libre, doit s’assurer de consulter son fournisseur de soins de santé avant de prendre du tussilage.

Études sur le tussilage

Plusieurs études ont été réalisées sur l’efficacité et les effets secondaires de l’utilisation du tussilage.

Tussilage et cancérogénicité

Le Japanese Journal of Cancer

a mené une étude pour évaluer la cancérogénicité (propriétés cancérigènes) du tussilage. L’étude a porté sur des rats, qui ont été séparés en quatre groupes, dont

• Groupe 1 – qui a reçu 32 % de tussilage pendant quatre jours, puis 16 % par la suite jusqu’à la fin de l’étude.
• Groupe 2 – qui a reçu 8 % de tussilage pendant 600 jours.
• Groupe trois – qui a reçu 6 % de tussilage pendant 600 jours.
• Groupe quatre – qui a reçu un régime normal sans tussilage (un groupe de contrôle)

Après 600 jours, les résultats de l’étude ont été inclus :

• Tous les rats du premier groupe ont survécu plus de 380 jours après l’alimentation du tussilage, mais huit rats sur dix ont développé une tumeur rare du foie.
• Dans le groupe deux, seul un rat sur 10 a développé une tumeur du foie.
• Aucun des rats du groupe 3 n’a développé de tumeur.

Les auteurs de l’étude ont conclu que la cause la plus probable des tumeurs chez les rats était un produit chimique qui a été trouvé sur les fleurs séchées, un alcaloïde de la pyrrolizidine

appelé senkirkine. Les alcaloïdes de pyrrolizidine sont toxiques pour le foie.

Une autre étude, publiée en 2010 dans le Journal of Applied Toxicology,

a découvert que des modifications de l’ADN (qui pourraient être une indication précoce de cancer) dans des études sur les rats étaient liées à l’utilisation du tussilage.

Cette même étude a également signalé que le foie était la principale source de modifications cancérigènes (formation de cancer), suite à l’utilisation des AP trouvés dans le tussilage, mais que des tumeurs étaient également présentes dans le poumon, le rein, la peau, la vessie, le cerveau et la colonne vertébrale ainsi que dans les glandes surrénales.

Bien qu’il n’y ait pas de preuves claires indiquant que les AP provoquent des tumeurs chez l’homme, les auteurs de l’étude

établissent une corrélation entre les fréquentes tumeurs du foie chez les peuples indigènes d’Afrique et leur consommation de plantes contenant des AP, comme le tussilage.

Tussilage et toxicité

Une étude publiée dans Molecular Medicine Reports

a découvert plusieurs cas d’empoisonnement mortel dû à l’utilisation d’herbes contenant des alcaloïdes de pyrrolizidine (PA), comme le tussilage. L’étude explique que « la consommation de céréales et de produits de boulangerie contaminés par des semences d’espèces contenant des AP a été impliquée dans des empoisonnements de masse dans les zones rurales d’Afghanistan, d’Inde, d’Afrique du Sud et de l’ex-URSS ».

De même, une étude de 2018 a examiné les effets toxiques des plantes contenant des alcaloïdes de pyrrolizidine. L’étude a signalé que les effets toxiques de certaines plantes, dont le tussilage, peuvent provoquer des maladies hépatiques aiguës, entraînant une maladie veino-occlusive (caractérisée par un foie hypertrophié) ou, dans certains cas, une cirrhose du foie. La cirrhose est une affection grave dans laquelle le foie ne fonctionne plus correctement en raison de dommages à long terme.

L’étude explique également que certains AP, dont le tussilage, ont montré des effets secondaires génotoxiques (pouvant causer des dommages génétiques), mutagènes (pouvant causer des mutations génétiques), tératogènes (pouvant affecter le développement normal du fœtus in utero) et cancérigènes (causant le cancer).

Les auteurs de l’étude écrivent : « La recherche sur la présence, l’identification et la quantification des AP [alcaloïdes de pyrrolizidine] ainsi que sur leur toxicité est importante pour la consommation humaine d’aliments d’origine végétale en général et de plantes médicinales en particulier. Il est donc important que les boissons (infusions) de plantes disponibles dans le commerce soient testées pour leurs niveaux qualitatifs et quantitatifs d’AP ».

L’alcaloïde pyrrolizidine présent dans le tussilage aurait également provoqué une maladie veino-occlusive (une affection impliquant un élargissement du foie) qui a été signalée chez un nouveau-né après que la mère du nourrisson ait bu du thé contenant du tussilage pendant sa grossesse. L’affection hépatique serait due aux hépatotoxines (substances toxiques pour le foie) bien connues contenues dans le tussilage.

Sélection, préparation et stockage

Il n’y a pas assez de données de recherche clinique pour soutenir la suggestion d’un dosage sûr du tussilage. La dose appropriée de tout complément, y compris du tussilage, doit être basée sur plusieurs facteurs, notamment le poids, l’âge, l’état de santé général et autres.

Bien que les produits à base de plantes puissent être naturels, cela ne signifie pas qu’ils sont nécessairement sûrs, en particulier lorsqu’ils sont pris à fortes doses. Suivez toujours les instructions sur l’emballage et les conseils du prestataire de soins de santé.

Préparation

Le tussilage est généralement transformé en thé, en utilisant les feuilles ou les fleurs de la plante. D’autres préparations comprennent une compresse de fleurs topique (pour la peau) pour traiter les problèmes de peau, tels que les inflammations.

Certaines personnes fument cette plante, réputée efficace pour les troubles respiratoires, mais les résultats des études cliniques ne confirment pas la sécurité ou l’efficacité du tussilage. En outre, l’utilisation sûre et efficace du tussilage dans un thé ou pour traiter des problèmes de peau n’est pas étayée par des preuves scientifiques.

Ce qu’il faut rechercher

Comme les compléments alimentaires à base de plantes ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine, ni par aucune autre entité gouvernementale américaine, il est important que vous fassiez preuve de diligence raisonnable pour vous assurer que vous obtenez un produit sûr et sans AP hépatotoxicité.

« Si l’emballage ne dit pas que le produit est certifié sans AP hépatotoxicité, vous pouvez supposer qu’il contient probablement des AP hépatotoxiques. Évitez d’utiliser des produits à base de tussilage qui ne sont pas certifiés et étiquetés comme étant exempts de PA hépatotoxiques », selon la liste RX.

Les produits qui sont certifiés doivent être clairement étiquetés comme étant hépatotoxiques (toxiques pour le foie) et exempts d’AP.

Questions communes

Une personne peut-elle fumer du tussilage ?

Oui. On dit que le tussilage a une saveur neutre/légère et on pense qu’il aide à apaiser la gorge et les voies respiratoires lorsqu’il est fumé. Cependant, fumer du tussilage peut entraîner une forte toux, en particulier lorsqu’il est utilisé à forte concentration dans des mélanges pour fumeurs.

Le tussilage peut-il être utilisé sans danger dans un thé pour la toux d’un enfant ?

Non, le tussilage n’est jamais considéré comme sûr pour les nourrissons ou les enfants. Il n’existe pas suffisamment de preuves de recherches cliniques démontrant la sécurité ou l’efficacité de cette plante et, en raison de ses effets secondaires bien connus, tels que la toxicité hépatique, elle ne doit pas être utilisée par les enfants.

Le tussilage peut-il être utilisé sur la peau ?

Oui, les fleurs de cette plante ont été transformées en cataplasme pour traiter certaines affections cutanées, mais les études de recherche clinique ne fournissent pas suffisamment de preuves scientifiques pour étayer toute allégation de sécurité ou d’efficacité dans l’utilisation topique du tussilage.

Bien qu’il y ait peu d’études sur l’homme concernant la sécurité et l’efficacité du tussilage, certaines preuves scientifiques

fiables indiquent la probabilité que la plante ait une certaine valeur médicinale, comme sa capacité à apaiser les voies respiratoires. Toutefois, en raison du risque élevé d’effets secondaires graves, tels que la toxicité hépatique, il pourrait être avantageux d’explorer d’autres compléments naturels/à base de plantes ayant des avantages similaires.

Parmi les autres compléments à base de plantes connus pour aider à soulager une toux chronique, on peut citer la racine et les feuilles de guimauve (Althaea officinalis) et d’autres membres de la famille des mauves (Malvaceae), l’orme rouge (Ulmus spp.

) et d’autres herbes émollientes. Surtout, consultez toujours un professionnel de la santé avant de prendre du tussilage ou tout autre supplément à base de plantes.
Sources des articles

1. Hirono I, Mori H, Culvenor CC. Activité cancérigène du tussilage, Tussilago farfara. The Japanese Journal of Cancer Research; 7(1):125-9.
2. Chen T, Mei N, Fu PP. Génotoxicité des alcaloïdes de la pyrrolizidine. Journal of Applied Toxicology.2010;30:183-196. doi:10.1002/jat.1504
3. Seremet O, Olaru O, Maria Gutu C, et al. Toxicité des extraits de plantes contenant des alcaloïdes de pyrrolizidine en utilisant des modèles alternatifs d’invertébrés. The Journal of Molecular Medicine Reports. 2018;17(6) : 7757-7763. doi:10.3892/mmr.2018.8795
4. Dasgupta A, Sepulveda J. Des résultats précis au laboratoire clinique : un guide pour la détection et la correction des erreurs. Pages 75-92. Amsterdam : Elsevier ; 2013. doi:10.1016/C2011-0-04380-6

Lectures complémentaires

• Tussilage. Drugs.com. Mis à jour le 24 avril 2019.
• Tussilage. Liste RX. Révisé le 18 juin 2019.
• Chen T, Mei N, Fu PP. Génotoxicité des alcaloïdes de la pyrrolizidine. Journal of Applied Toxicology.2010;30:183-196. doi:10.1002/jat.1504
• Hirono I, Mori H, Culvenor CC. Activité cancérigène du tussilage, Tussilago farfara. The Japanese Journal of Cancer Research. 1976;7(1):125-9.
• Seremet O, Olaru O, Maria Gutu C, et al. Toxicity of plant extracts containing pyrrolizidine alkaloids using alternative invertebrate models. The Journal of Molecular Medicine Reports. 2018;17(6) : 7757-7763. doi:10.3892/mmr.2018.8795