La crème à l’hydrocortisone est un corticostéroïde topique utilisé pour traiter les affections cutanées inflammatoires légères, communément appelées dermatites. La crème à l’hydrocortisone est disponible en vente libre sans ordonnance dans différents dosages (comme 0,5 % et 1 %) ainsi qu’en dosage sur ordonnance (2,5 %).
L’hydrocortisone agit en atténuant le gonflement, les démangeaisons et les rougeurs causés par la dermatite. Les corticostéroïdes sont une classe d’hormones stéroïdiennes étroitement liées au cortisol, une hormone naturelle produite dans la glande surrénale.
L’hydrocortisone est également un ingrédient utilisé dans un certain nombre de préparations antibactériennes ou antifongiques, comme les crèmes pour les pieds d’athlètes ou les pommades pour les couches.
Conditions courantes que les crèmes à l’hydrocortisone peuvent traiter
La crème à l’hydrocortisone est un traitement approprié pour de nombreuses éruptions cutanées allergiques, telles que la dermatite atopique (eczéma atopique) et la dermatite de contact allergique (y compris le sumac vénéneux et le sumac vénéneux). Elle est également bonne pour traiter les piqûres d’insectes. Les crèmes à l’hydrocortisone peuvent également traiter d’autres affections :
- Dermatite de contact irritant (causée par le contact avec un irritant chimique ou physique)
- La dermatite séborrhéique (type affectant le cuir chevelu, le visage, les oreilles et le tronc)
- Psoriasis
- Démangeaisons anales
- Démangeaisons des organes génitaux féminins externes
- Hémorroïdes
Le choix et la puissance de la crème à l’hydrocortisone dépendent en grande partie de l’état spécifique de la peau.
Conditions que les crèmes à l’hydrocortisone ne peuvent pas traiter
L’hydrocortisone n’est pas particulièrement utile pour le traitement de l’urticaire, car celle-ci est causée par des histamines plutôt que par une inflammation de la peau.
Les histamines sont des substances chimiques produites par le système immunitaire pour débarrasser votre corps des allergènes (substances provoquant des allergies). Une réaction excessive à cette action peut parfois provoquer une éruption cutanée. Dans ce cas, un antihistaminique oral peut être le meilleur choix de traitement, bien qu’une crème d’hydrocortisone topique puisse être prescrite pour soulager les démangeaisons et les gonflements locaux.
Les crèmes à l’hydrocortisone sont également inefficaces dans d’autres cas :
- L’hydrocortisone ne peut pas être utilisée pour traiter l’acné et peut, en fait, aggraver la situation. Elle ne doit pas non plus être utilisée pour traiter une infection de la peau ou une lésion cutanée, y compris les ampoules, les furoncles, les ulcères ou les plaies du chancre.
- Si la crème à l’hydrocortisone peut être utilisée avec parcimonie pour traiter les éruptions cutanées autour des organes génitaux, elle ne doit jamais être utilisée dans le vagin. Toute préparation formulée pour le traitement des hémorroïdes (comme Anusol-HC) doit être utilisée uniquement sur les hémorroïdes et non en interne.
- Lorsque la crème à l’hydrocortisone peut être utilisée pour traiter la dermatite séborrhéique du cuir chevelu, elle ne traite pas réellement les pellicules. Les pellicules sont généralement traitées avec des shampoings médicamenteux qui contiennent soit de l’acide salicylique, soit du sulfure de sélénium, soit du pyrithione de zinc.
- La crème à l’hydrocortisone peut aggraver certains problèmes de peau, notamment l’impétigo et la rosacée. Parlez à votre médecin si vous souffrez de l’une de ces affections.
Mode d’emploi
La crème à l’hydrocortisone est généralement appliquée sur la zone de peau affectée deux à trois fois par jour, mais une crème sur ordonnance peut être utilisée moins fréquemment. Appliquez la crème en fine couche et faites-la pénétrer en frottant jusqu’à absorption complète. Le traitement peut durer de quelques jours à quelques semaines, jusqu’à ce que l’éruption et les démangeaisons aient disparu. L’utilisation ne doit généralement pas dépasser quatre semaines.
Les versions moins puissantes (comme 0,5 % ou 1 %) peuvent être appliquées sur le visage pendant des périodes plus courtes, mais toute zone autour des yeux doit être strictement évitée. Lavez-vous soigneusement les mains après utilisation.
Si vous utilisez un hydratant avec la crème à l’hydrocortisone, appliquez d’abord l’hydratant et laissez-le absorber pendant 10 à 15 minutes avant d’utiliser l’hydrocortisone.
Effets secondaires
L’utilisation à long terme de tout stéroïde topique sur le visage, en particulier les préparations très puissantes, doit également être évitée car elle peut provoquer des dommages cutanés irréversibles. On sait que l’utilisation répétée autour des yeux ou sur les paupières peut provoquer un glaucome. Bien que les effets secondaires soient rares si un produit à base d’hydrocortisone est utilisé conformément aux instructions, ils peuvent se produire.
Les effets secondaires de l’utilisation à long terme de stéroïdes topiques sont notamment les suivants
- Atrophie de la peau (amincissement de la peau)
- Décoloration
- Les meurtrissures
- Les vergetures
- Les veines d’araignée
Les effets secondaires systémiques sont également rares, mais ils peuvent être graves.
Arrêtez le traitement et contactez votre médecin si l’un de ces effets se produit :
- Battements de cœur irréguliers (arythmie)
- Une vision floue ou des « halos » autour des lumières
- Insomnie
- Visage bouffi
- Brûlant
- Aggravation de l’état de la peau
La crème à l’hydrocortisone peut être très efficace pour traiter une légère inflammation de la peau mais ne doit jamais être utilisée comme une panacée. Parce qu’elle a bien fonctionné, par exemple, en éliminant vos éruptions, ne supposez pas que vous pouvez l’utiliser tout aussi efficacement sur les éruptions de couches ou tout autre problème de peau de votre famille.
Lisez toujours la notice du fabricant pour savoir s’il s’agit du traitement approprié et comment utiliser le produit. En cas de doute, parlez-en à votre pharmacien ou à votre médecin.
Sources des articles (certains en anglais)
- Manuel Merck version professionnelle. Principes de la thérapie dermatologique topique. Mis à jour en juin 2019.
- Version grand public du manuel Merck. Traitement des troubles de la peau. Mis à jour en juin 2019.
- Manuel Merck version professionnelle. Urticaire. Mis à jour en février 2019.
- Manuel Merck version grand public. Démangeaisons génitales. Mis à jour en septembre 2018