8 choses à savoir avant votre premier traitement de chimio

Si vous êtes sur le point de subir votre première série de chimiothérapie, vous avez peut-être beaucoup de questions et quelques craintes. Votre oncologue vous parlera des médicaments que vous recevrez et des effets secondaires potentiels, ainsi que de la fréquence à laquelle vous devrez être vu.

Pourtant, il existe de nombreux conseils qui ne sont pas souvent abordés lors de ces conversations, et s’ils le sont, vous aurez probablement d’autres questions à poser à votre retour à la maison. Voici quelques conseils pour vous préparer au mieux à vivre une bonne expérience lors de vos perfusions de chimiothérapie et prévenir les problèmes et complications ultérieurs.

Mangez léger

Deux à trois heures avant une infusion, mangez léger et faites vos choix en fonction des fibres. Les médicaments de chimiothérapie ont tendance à ralentir le péristaltisme (digestion et transit intestinal), de sorte que tout ce que vous mangez peut rester dans votre digestion plus longtemps que d’habitude et se dessécher.

Les médicaments couramment utilisés pour prévenir les nausées et les vomissements peuvent également être constipants. Même s’il est recommandé d’utiliser des médicaments pour prévenir la constipation, il est nécessaire d’être bien hydraté pour que ceux-ci agissent.

Tests sanguins avant la chimio 101

Avant chaque série de chimio, vous subirez une analyse sanguine appelée hémogramme. Votre CBC fournit une lecture de tous les types de cellules sanguines produites par la moelle osseuse qui peuvent être affectées par la chimiothérapie.

Votre numération de globules rouges et votre taux d’hémoglobine sont examinés pour voir si vous souffrez d’anémie. Cela peut entraîner de la fatigue et des étourdissements.

Le nombre de vos globules blancs indiquera à votre médecin si vous souffrez de neutropénie, une déficience du type de globules blancs appelés neutrophiles. Si votre taux de neutrophiles est trop faible, vous risquez de contracter une infection.

Dans le cadre de certains traitements de chimiothérapie, votre oncologue peut vous recommander de prendre soit Neulasta soit Neupogen, des médicaments qui augmentent le nombre et l’activité des globules blancs dans votre organisme.

Votre taux de plaquettes peut également diminuer, ce qui entraîne une affection appelée thrombocytopénie. Cela peut entraîner des ecchymoses et des saignements faciles.

En fonction des résultats de vos analyses sanguines, votre oncologue peut vous recommander de retarder votre chimiothérapie ou d’utiliser des traitements spécifiques pour améliorer vos valeurs.

Dans le cadre de votre prise en charge, demandez à votre oncologue ou à son infirmière de vous montrer les résultats du CBC et de vous les expliquer. Il est également utile d’en avoir une copie que vous pourrez conserver dans vos dossiers.

Poser des questions sur chaque drogue

Chaque perfusion de chimiothérapie comprend un mélange de médicaments. Certains sont en fait des médicaments qui tuent le cancer, d’autres sont des médicaments qui aident à atténuer les effets secondaires. Posez des questions sur tous les médicaments que vous recevez, y compris :

Quel est ce médicament ?
Quels sont les effets secondaires possibles ?
Comment vais-je me sentir avec ce médicament ?
Comment puis-je y faire face ?
Qui dois-je appeler si j’ai des problèmes avec ce médicament ?
Comment ce médicament aide-t-il à tuer les cellules cancéreuses ?

Médicaments post-chimiothérapie

Si vous avez reçu une ordonnance pour des médicaments post-chimiothérapie, obtenez des instructions claires sur la manière et le moment de les prendre.

Les médicaments utilisés pour contrôler les nausées et les vomissements sont différents. Certains doivent être utilisés de façon systématique et selon un calendrier précis afin de prévenir les nausées provoquées par la chimiothérapie. Ces médicaments doivent être pris avant que vous ne vous sentiez malade pour être le plus efficace possible.

D’autres médicaments contre les nausées ne sont utilisés qu’en cas de besoin, par exemple si vous vous sentez très nauséeux ou si vous vomissez.

Traitement des nausées dues à la chimiothérapie

Rester hydraté en buvant des liquides

Les médicaments de chimiothérapie sont très desséchants pour les tissus de votre corps, et les médicaments iront dans toutes les cellules que vous avez. Juste après une perfusion, buvez 8 onces d’eau toutes les heures jusqu’au coucher. Évitez la caféine, car elle est également desséchante (c’est un diurétique) et peut vous faire sentir plus mal.

L’avantage de boire suffisamment d’eau est que cela aidera votre corps à traiter et à éliminer plus rapidement les médicaments de chimiothérapie de votre système, ce qui vous permettra de commencer à vous rétablir plus rapidement.

Dans de rares cas, par exemple en cas de maladie rénale grave ou d’insuffisance cardiaque, il peut être préjudiciable de boire trop d’eau, alors parlez à votre oncologue si vous souffrez d’autres problèmes médicaux graves.

Prévoyez d’avoir un compagnon de soutien

Certaines personnes prévoient de se rendre en voiture à la chimio si leur première perfusion se passe bien. Pourtant, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles il est bénéfique d’avoir un compagnon de chimio qui peut vous conduire, prendre des notes et vous aider à poser des questions, et vous tenir compagnie pendant votre perfusion.

Il y a beaucoup d’informations à assimiler à chaque visite, et le fait d’avoir un ami avec vous double vos chances de ne rien manquer. Parfois, un copain de chimio est mieux à même de détecter si tu as une réaction aux médicaments de chimio et peut te le signaler dès le début.

Le soutien émotionnel que procure la présence d’un ami ne peut pas être sous-estimé. Même si vous et votre ami lisez chacun un livre, regardez un film et ne parlez pas, la présence d’une autre personne peut vous remonter le moral. Dans notre monde trépidant, nous avons rarement le temps de nous asseoir et de parler avec un ami pendant quelques heures. La chimiothérapie offre cette possibilité.

10 façons de soutenir un patient pendant une chimiothérapie

Suivez vos effets secondaires

Si vous avez des effets secondaires de la chimiothérapie qui sont gênants, tels que nausées, vomissements, éruptions cutanées, gonflement ou douleur inhabituelle autour du site d’injection, notez-les.

Votre médecin ou votre infirmière devra savoir à quelle fréquence vous avez des problèmes, leur gravité et comment vous y faites face. Si vous avez des notes auxquelles vous pouvez vous référer lors de votre visite chez le médecin, il est plus facile de vous en souvenir et d’évoquer les problèmes que vous avez eus.

Effets secondaires courants de la chimiothérapie

Permettre la fatigue et la récupération

Le lendemain de votre premier traitement, vous pouvez vous sentir fatigué ou très fatigué. Prévoyez de vous reposer, car cela donne à votre corps la possibilité de répondre à la chimiothérapie et d’entamer le cycle de récupération. N’oubliez pas que la chimiothérapie affecte toutes les cellules de votre corps. Restez bien hydraté en buvant beaucoup d’eau ou de jus.

Si les médicaments vous donnent des frissons, essayez de vous faire tremper dans un bain chaud. N’oubliez pas que la plupart des effets secondaires sont temporaires et que vous vous sentirez bientôt mieux pendant votre convalescence.

Sources des articles (certains en anglais)