Le régime neutropénique est le terme utilisé pour décrire les pratiques de manipulation et de sélection des aliments qui réduisent le risque d’infection bactérienne par les aliments. Également connu sous le nom de régime antimicrobien, il est généralement utilisé pour prévenir les infections d’origine alimentaire chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli, comme celles qui suivent une chimiothérapie.
Le régime est nommé d’après les globules blancs défensifs, appelés neutrophiles, qui sont les premiers à réagir à l’infection. La manipulation sûre des aliments, ainsi que le fait d’éviter certains aliments, est censée réduire le risque d’infection chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Bien qu’un certain nombre de chercheurs pensent que la nature restrictive du régime neutropénique peut conduire à la malnutrition, une manipulation sûre des aliments est considérée comme impérative pour réduire le risque de neutropénie induite par la chimiothérapie. La question de savoir si le régime neutropénique est efficace pour prévenir l’infection est un sujet de débat permanent.
Lignes directrices sur la sécurité alimentaire
La prévention de la transmission bactérienne est l’objectif premier du régime neutropénique. Les oncologues insistent sur le fait que le lavage des mains est la défense de première ligne contre l’infection et celle que la plupart des gens ont oubliée. Les directives en matière de sécurité alimentaire comprennent :
- Lavez-vous les mains fréquemment, avant et après avoir mangé.
- Évitez les viandes et les œufs crus. Veillez à cuisiner tout le temps.
- Lavez les fruits et légumes crus.
- Évitez de partager la nourriture, même avec vos proches.
- Ne partagez pas vos ustensiles de cuisine personnels.
- Gardez les surfaces propres dans la cuisine et la salle à manger.
Stockage et préparation des aliments
La contamination bactérienne se produit souvent pendant la préparation et le stockage des aliments. Voici quelques recommandations pour la préparation et le stockage des aliments :
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- Garder les aliments chauds au chaud (plus de 140° F)
- Gardez les aliments froids au froid (moins de 40° F).
- Mangez immédiatement les aliments décongelés. Ne pas recongeler.
- Réfrigérez les aliments à une température égale ou inférieure à 40° F.
- Ne décongelez pas la viande, les fruits de mer ou le poulet à température ambiante. Utilisez plutôt le micro-ondes ou le réfrigérateur.
- Après avoir acheté des aliments périssables, mangez-les dans les deux heures qui suivent.
- Les œufs, la crème et les aliments à base de mayonnaise ne doivent pas être conservés hors du réfrigérateur pendant plus d’une heure.
- Lavez soigneusement les fruits et les légumes à l’eau avant de les couper ou de les peler. Lavez les feuilles de laitue une à une.
- N’utilisez pas de produits de rinçage à base de produits chimiques.
- Rincez les salades « prélavées ».
- Évitez les germes de légumes crus.
- Jetez les aliments qui ont une odeur bizarre ou qui présentent des signes de détérioration.
- Évitez les fruits et légumes précoupés.
- Lavez le dessus des boîtes de conserve à l’eau et au savon avant de les ouvrir.
- Utilisez un autre ustensile pour manger et goûter les aliments pendant la cuisson.
- Jetez les œufs dont la coquille est fêlée.
- N’utilisez pas la même planche à découper ou le même ustensile pour la préparation de la viande que pour la préparation des légumes et des fruits.
- Utilisez un thermomètre à viande pour vous assurer que les viandes sont cuites à la bonne température.
Restrictions alimentaires
En fonction de votre oncologue et du centre où vous suivez une chimiothérapie, il peut vous être conseillé d’éviter certains aliments. Parmi les aliments généralement évités dans le cadre du régime neutropénique, on trouve
- Viandes et fruits de mer crus (y compris les sushis)
- Noix crues ou beurre de noix frais
- Tout aliment contenant des œufs crus (y compris la sauce pour salade César ou la mayonnaise maison)
- Fromages à pâte molle et affinés
- Fromages, lait, jus de fruits et de légumes non pasteurisés
- Céréales et grains en vrac
- Pâtisseries fourrées à la crème qui ne sont pas réfrigérées
- Miel brut ou rayons de miel
- Eau d’un lac, d’une source, d’un ruisseau ou d’un puits
- L’eau enrichie en vitamines
- Salsas d’épicerie réfrigérés
Résultats des recherches actuelles
Les oncologues mettent désormais davantage l’accent sur la sécurité de la manipulation des aliments plutôt que sur la restriction des aliments. La chimiothérapie a déjà un impact considérable sur l’organisme et l’appétit d’une personne. Les restrictions peuvent en fait aggraver les carences nutritionnelles sous-jacentes. D’autres se demandent si le régime alimentaire est vraiment efficace.
Une étude publiée en 2019 dans l’American Journal of Clinical Oncology, qui a évalué cinq essais randomisés impliquant 388 personnes sous chimiothérapie, a conclu que l’utilisation d’un régime neutropénique n’était pas associée à une diminution du risque d’infection.
Les mêmes conclusions ont été tirées dans une étude de 2018 impliquant des enfants sous chimiothérapie immunosuppressive. Au lieu d’un régime neutropénique, il a été recommandé d’adopter des lignes directrices approuvées en matière de sécurité alimentaire.
Autres défis alimentaires
Outre la manipulation sûre des aliments, les personnes qui subissent une chimiothérapie doivent souvent faire face à d’autres difficultés. En voici quelques-uns :
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- Plaies buccales : Les plaies douloureuses dans la bouche sont courantes, mais choisir des aliments moins susceptibles d’irriter la bouche peut faire des merveilles. Il est souvent conseillé d’éviter les agrumes, les aliments pointus (comme les toasts), etc.
- Changements de goût : Certains médicaments de chimiothérapie peuvent donner à tout ce que vous mangez un goût métallique et ont été inventés pour la bouche. Choisir des aliments aux saveurs prononcées et manger avec des ustensiles en plastique peut être utile, entre autres changements.
- Nausées et vomissements : Les nausées et les vomissements perturbent certainement l’alimentation, mais il existe désormais de nombreuses options pour contrôler ces symptômes. Parlez-en à votre oncologue.
- Perte d’appétit : Même si vous n’avez tout simplement pas envie de manger, il existe des conseils qui peuvent vous aider à vous nourrir correctement.
- Fatigue cancéreuse : La fatigue est l’un des symptômes les plus gênants du traitement du cancer, et il n’est pas rare que les gens ne mangent pas aussi sainement qu’ils le devraient. N’hésitez pas à demander de l’aide pour cuisiner, faire les courses et nettoyer. Remplissez votre garde-manger d’aliments faciles à préparer, tels que des soupes en conserve, des plats surgelés, des légumes surgelés et des puddings emballés.
Si la manipulation des aliments ou les aliments à consommer pendant la chimiothérapie vous préoccupent, parlez à votre oncologue et demandez-lui s’il ne serait pas utile de consulter un nutritionniste spécialisé en oncologie.
Conseils de prévention
Outre les pratiques alimentaires sûres, il existe de nombreuses façons de réduire le risque de développer une infection pendant la chimiothérapie, en particulier lorsque le nombre de globules blancs est faible.
Si nous pensons souvent à éviter les personnes qui toussent ou qui ont le nez qui coule, nos animaux domestiques peuvent également être une source d’infection. Les oiseaux, les tortues et les reptiles tels que les lézards et les serpents peuvent être porteurs de la bactérie Salmonella,
qui peut mettre en danger la vie des personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli.
Les litières pour chats sont une source courante d’infection protozoaire appelée toxoplasmose. Pendant la chimiothérapie, vous devez confier la tâche de nettoyer le bac à litière à un membre de la famille ou à un ami.
Lorsque votre système immunitaire est affaibli, vous feriez mieux d’éviter les foules ou les espaces clos comme un avion, surtout pendant la saison du rhume et de la grippe.
Les personnes à risque de neutropénie grave se voient souvent prescrire du Neulasta ou du Neupogen, dont le médicament stimule la production de neutrophiles et réduit le risque d’infection.