Si vous êtes comme beaucoup de femmes, la périménopause, c’est-à-dire les années de transition vers la ménopause, peut être une période écrasante remplie de cycles menstruels irréguliers, de bouffées de chaleur, de sécheresse vaginale, de troubles de l’humeur et de difficultés à dormir. En plus de tous ces symptômes, cette période apparemment décourageante peut être aggravée par une augmentation de la fréquence des migraines.
Voici pourquoi et ce que vous pouvez faire pour gérer vos migraines à l’approche de la ménopause.
Changements pendant la périménopause
Les premiers stades de la périménopause sont caractérisés par des fluctuations des niveaux d’œstrogènes et des cycles menstruels plus courts. À mesure que vous progressez vers la périménopause tardive, vos niveaux d’œstrogènes commencent à baisser et vous développez davantage d’irrégularités menstruelles comme des règles manquées, en plus de symptômes comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, l’insomnie et la sécheresse vaginale.
Ces symptômes sont classiques, mais les changements hormonaux de la périménopause peuvent faire place à d’autres préoccupations, peut-être plus surprenantes, comme l’apparition ou la fréquence accrue des migraines.
Lorsque vous arrêtez vos menstruations pendant un an, vous êtes officiellement en ménopause, ce qui signifie que votre corps produit des niveaux d’hormones sexuelles beaucoup plus faibles et que vos années de reproduction sont derrière vous.
Les 5 signes de l’entrée en ménopause
Pourquoi les migraines augmentent
Une étude publiée en 2016 dans la revue Headache
a utilisé les données de l’étude American Migraine Prevalence and Prevention (AMPP) pour déterminer si les migraines augmentaient ou non pendant la périménopause chez les femmes migraineuses. Les chercheurs ont découvert que pour les 3 664 femmes participant à l’étude, le risque de développer des migraines de haute fréquence pendant la périménopause – définie comme ayant 10 migraines ou plus par mois – était plus élevé que pour les femmes souffrant de migraines qui étaient encore au stade de la préménopause (avant la périménopause et la ménopause).
D’autres études ont montré que certaines femmes commencent à avoir des migraines pendant la périménopause. Au moment où les femmes atteignent la ménopause, environ 40 % d’entre elles ont déjà eu une migraine à un moment ou à un autre de leur vie.
L’explication précise de l’augmentation des migraines pendant la périménopause n’est pas claire, mais les experts soupçonnent les facteurs suivants :
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- Fluctuations hormonales : Les changements hormonaux susmentionnés qui se produisent pendant la périménopause – en particulier la baisse des oestrogènes – peuvent expliquer cette situation. Cette baisse d’œstrogènes est également liée à une baisse de la sérotonine (un neurotransmetteur) dans le cerveau, qui peut perturber le fonctionnement d’un nerf crânien appelé nerf trijumeau, qui déclenche alors une migraine. Les fluctuations hormonales peuvent être un facteur particulièrement important si vous faites partie des 70 % de femmes qui souffrent de migraines associées à leur cycle menstruel.
- Des règles plus abondantes : La périménopause peut souvent entraîner un flux sanguin plus important pendant les règles, ce qui peut conduire à une carence en fer, autre facteur de déclenchement possible de la migraine.
- Une augmentation des prostaglandines : un flux menstruel important est également lié à une augmentation de la libération de prostaglandines dans le corps. Les prostaglandines interviennent dans un certain nombre de processus, notamment en permettant à la muqueuse utérine de se détacher, ainsi que dans l’inflammation et la dilatation des vaisseaux sanguins, qui peuvent toutes deux contribuer aux migraines.
- Un sommeil perturbé : Vous pouvez remarquer que vous ne dormez plus autant qu’avant ou que votre sommeil est souvent perturbé lorsque vous êtes en périménopause. Ces deux préoccupations sont des déclencheurs connus de migraines.
Gardez à l’esprit que tout le monde ne souffre pas de migraines plus graves pendant la périménopause. Bien que de nombreuses femmes constatent une augmentation, certaines trouvent qu’il n’y a pas de changement.
Améliorations après la ménopause
Les études scientifiques sont quelque peu contradictoires quant à la question de savoir si les migraines s’améliorent en période post-ménopausique.
Les experts suggèrent que les études contradictoires (certaines montrent que les migraines s’améliorent après la ménopause et d’autres qu’elles s’aggravent) impliquent que d’autres facteurs déterminent la probabilité de migraines après la ménopause. Parmi ces influences, on peut citer
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- Dépression : La dépression clinique peut augmenter le risque d’avoir plus de migraines après la ménopause.
- Médicaments contre la douleur : L’utilisation d’analgésiques pour soulager les symptômes liés à la ménopause, comme les douleurs musculaires ou articulaires, peut déclencher des céphalées dues à une surconsommation de médicaments.
- Nombre de migraines : Que vous ayez des migraines épisodiques (moins de 15 migraines par mois) ou chroniques (15 migraines ou plus par mois) au moment où vous atteignez la ménopause peut faire une différence. Les migraines ont tendance à s’améliorer considérablement après la ménopause en cas de migraine épisodique, mais elles s’aggravent généralement si vous souffrez de migraine chronique.
- Vitesse des changements hormonaux : Pendant la périménopause, vos ovaires diminuent leur production d’œstrogènes et de progestérone. Plus ils le font lentement, plus vous avez de chances de voir vos migraines s’améliorer, tant pendant la périménopause qu’après la ménopause. À l’inverse, les fluctuations hormonales rapides semblent créer l’effet inverse.
- Ménopause spontanée ou induite : Un certain nombre d’études ont montré que la ménopause provoquée par une intervention chirurgicale, c’est-à-dire l’ablation des ovaires, est associée à une aggravation des migraines chez un grand pourcentage de femmes. Cela peut être dû à un changement soudain et important des niveaux d’hormones, ainsi qu’à l’utilisation d’une thérapie de remplacement des oestrogènes après l’opération, qui peut en fait aggraver les migraines chez certaines femmes. Cependant, lorsque vous passez par une ménopause spontanée et naturelle, vos migraines ont beaucoup plus de chances de s’améliorer.
La plupart des femmes peuvent s’attendre à une amélioration de leurs migraines après la ménopause, probablement en raison de niveaux hormonaux beaucoup plus stables, bien que nettement plus bas.
Traiter vos crises de migraine
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des thérapies pour vous aider si vous remarquez une augmentation des crises de migraine à l’approche de la ménopause. Par exemple, adopter des habitudes de sommeil saines, bien manger, faire de l’exercice aérobique quotidien et gérer le stress peut être utile pour vos migraines et améliorera également votre état de santé général. En outre, votre médecin peut envisager de vous prescrire un médicament préventif contre les migraines.
Médicaments pour la prévention des migraines épisodiques
L’hormonothérapie substitutive (HTS)
à la plus faible dose efficace peut être utilisée pendant la périménopause ou au début de la ménopause pour soulager les bouffées de chaleur et l’atrophie vaginale. Son effet sur la prévention des migraines pendant la périménopause ou la ménopause est controversé, certaines études montrant une aggravation des migraines pendant l’HTR. En outre, il existe un risque potentiel d’augmentation du risque d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque avec l’HTR. Si l’HTR est envisagée, il est préférable d’utiliser de faibles doses en continu et de conseiller les patients sur les effets secondaires potentiels.
D’autres médicaments, tels que la venlafaxine, l’escitalopram, la paroxétine et la gabapentine, ainsi que des stratégies non médicamenteuses (acupuncture, exercices aérobies, yoga) peuvent être utiles chez certains patients en périménopause, non seulement en diminuant la fréquence des migraines, mais aussi en améliorant l’humeur et les symptômes vasomoteurs (bouffées de chaleur) qui sont courants pendant cette période.
Bien que l’hormonothérapie puisse faire des merveilles pour certaines femmes, elle comporte certains risques pour la santé et peut ne pas vous convenir, compte tenu de vos antécédents médicaux. Une conversation approfondie avec votre médecin personnel est nécessaire avant de pouvoir la prescrire.
Thérapie hormonale pour la ménopause
La périménopause est une période de temps caractéristique qui signale un déclin des oestrogènes dans votre corps. Bien que les changements physiques et mentaux qui se produisent puissent provoquer de l’anxiété, n’oubliez pas que vous n’êtes pas seule : des milliers d’autres femmes vivent la périménopause en même temps que vous. N’oubliez pas non plus que la périménopause et la ménopause ne sont pas des problèmes de santé. Il s’agit plutôt d’étapes du vieillissement reproductif, qui font partie du parcours de la femme.
Si vous pensez que vous approchez de la ménopause, consultez votre médecin pour savoir comment gérer vos symptômes, notamment les migraines et autres symptômes liés à la ménopause comme les bouffées de chaleur. Votre médecin peut également vous donner des informations sur la meilleure façon de prendre soin de votre corps, en particulier de votre cœur et de vos os, qui peuvent être affectés par les changements hormonaux et liés à l’âge de la ménopause
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